Чтение онлайн

– Прошлое было зрелищней. – Я мельком глянула на Далека и снова уставилась в потолок. Шорохи не прекращались.

– Это магия смерти, она обходится без эффектов. – Он зачем-то направился к лошадям и начал седлать Чайку.

– То есть с водной магией у тебя не очень, а с магией смерти все отлично? – я не удержалась от комментария, но он его проигнорировал.

– Давай не сейчас, а? Займись конями, я пока прикрою.

– Зачем? До рассвета еще долго.

– Будем прорываться. Остальные тоже скоро сообразят, где окно и мы не справимся.

Он действовал очень уверенно, и мне совершенно не хотелось с ним спорить. Оставалось только надеяться, что он знает, что делает.

Я помогла перепуганной Соне забраться в седло, и мы подъехали ближе к двери. Далек присоединился. Только бы сработало.

– На счет три? – предложил мужчина, и я кивнула. Наемников учили работать в команде. А у него, по крайней мере, был связный план. – Три!

Он взмахнул руками, будто распахивая невидимую дверь, и стена хлева перед нами взорвалась. Мы с места рванули вперед, стрелой промчались мимо сбитых ненадолго с толку мертвяков, а потом за нашими спинами встала стена огня. Она окружила сарай, мертвецы оказались в ловушке. Около домика бесновалась бабка. В нашу сторону полетело несколько проклятий, но расстояние было слишком велико, а ближе ведьма подходить боялась.

Не сбавляя скорости, мы вылетели на дорогу, и только тут Далек обернулся и чуть притормозил. За нашими спинами пылал сарай и красивым голубым огнем время от времени вспыхивали уже успевшие приложиться к выпивке мертвяки.

“А дождь этой ночью так и не пошел” – грустно подумала я, остро ощущая ушибленный молотков палец. Страх прошел окончательно, верхом на Аркане меня никакой мертвяк не догонит.

– Плохо такое за спиной оставлять. Надо бы упокоить. – Далек собирался остановить Чайку, но я не дала.

– А смысл? Этих упокоишь – новых поднимет. Бабку надо упокоевать, а она живая. Убьешь?

– И что? Так все и бросим? – он сердито глянул на меня, но останавливаться передумал. – У тебя рядом с домом источник нежити и тебе все равно?

– Не рядом, а через реку. Я слышала, они текущей воды боятся. – Объяснила я причину своего спокойствия. – И не собираюсь я ничего бросать. В ближайшем городе найдем Стражей или магов и расскажем. Это их работа.

– Листа, у тебя всегда так? – вдруг прошептала Соня.

– Нет. – Усмехнулась я – Бывает гораздо хуже.

Глава 6.

На рассвете эта проклятая духами роща осталась позади и мы, наконец, замедлили ход. Солнце лениво выползало из-за горизонта и освещало расстилающуюся перед нами равнину, холмов на которой становилось все меньше. Мы приближались к степи. Начинался новый день, просыпались и пели птицы, шуршали в траве букашки, а чуть поодаль я даже заметила семейство зайцев, выбравшееся погреться на солнышке. И единственной хмурой частью этого чересчур жизнерадостного пейзажа были мы.

– Я тебя умоляю, Листа. Давай остановимся и поспим! Можно даже вон под тем кустом! Я сейчас усну и с лошади свалюсь… – это был первый раз на моей памяти, когда Соня жаловалась.

– Свалишься – посадим обратно и привяжем. – Я прекрасно ее понимала, у меня тоже слипались глаза, а в придачу еще и трясло после ночных приключений. – Но лучше потерпи, через пару часов доедем до постоялого двора, там и заночуем.

– Угу. – Буркнула Соня себе под нос. – И что же нам мешало доехать до него вчера?

– Во-первых, Далек решил помочь бабушке… – я покосилась на колдуна, но он только рукой махнул, чтобы я от него отстала – А во-вторых, до темноты бы не добрались. Через эту рощу ночами ездить не безопасно, слухов о ней много нехороших.

В Последнюю войну битва, положившая конец величию моего племени, произошла именно здесь, у Чертки. Наши воины дорого продали свои жизни, и солдат будущей Империи тут тоже полегло немало. Хоронить их было некому, этим занялись уже после окончания войны и без каких-либо обрядов, не до того тогда было. С тех пор эти места считаются недобрыми, говорят, что по ночам пропадают люди. Здесь берег так и остался почти незаселенным.

– То есть ты знала, что тут опасно?! – Соня задохнулась от возмущения. – И все равно повела нас?!

– М-да…– подал голос Далек. – Оригинальные у тебя методы. Много заказчиков в живых осталось?

– Знаете что, вы оба! – я резко дернула Аркана за поводья и развернулась к спутникам. – Все идет нормально, если заказчики меня слушают! – на этом хотела и закончить, но заметив скользнувшую по губам колдуна усмешку, разозлилась окончательно – Например, идут спать ночью, вместо того чтобы плясать у костра и…предаваться порокам!

– Мы не… – попыталась было возразить Соня, но я продолжала, не обращая на нее внимания.

– И вот тогда мы спокойно выезжаем на рассвете и минуем эту кархову рощу засветло! И нормально ночуем, как я планировала. Но поскольку некоторым очень захотелось развлечений – Соня опустила глаза под моим обличительным взглядом, а Далек сделал вид, что рассматривает облака. – Мы потеряли бездну времени. А до тракта, к слову, можно добраться только через эту рощу!

На этом я выдохлась и уже спокойнее закончила:

– Так что, на будущее, или вы делаете, что я говорю, или пеняйте только на себя! Всем все понятно? – ответа не последовало, и я добавила – Тогда за мной!

До постоялого двора мы ехали молча, без жалоб и я окончательно уверилась в том, что ругаться иногда полезно. Объективно, доля моей вины в сложившейся ситуации тоже была: и к костру я их отпустила, и проспали мы все вместе. Но эти вопросы лучше обсуждать на свежую голову, а сейчас нам нужно было как следует выспаться.

Лошадей было жалко, они устали, но впереди их ждал полноценный отдых. Этот день мы все равно теряли: пока отоспимся – будет вечер, а тащить непривычную Соню ночью через степь было чревато, обязательно простудится. К тому же, похоже, уже никто никуда не спешил.

Постоялый двор “Врата степей” встретил нас радушно закрытыми воротами. Что и неудивительно, полдень здесь самое глухое время: вчерашние постояльцы уже разъехались, новых не ожидают до вечера, да и те редкие оригиналы, которые предпочитали ездить по ночам, а днем отсыпаться, уже давно спят. Больше чем на одну ночь здесь редко кто останавливался, для придорожных подворий это обычное дело. А “Врата степей” расположились около одной из главных дорог Империи, соединяющей столицу магов и Велин, настоящую столицу – Аттальского тракта. По ней-то нам и предстояло ехать дальше, что радовало меня чрезвычайно. Дорога ровная, разбойники на ней не орудуют, опасаясь нарваться на мага, который почему-то решил поехать верхом, а не переместиться, как это было заведено у их племени.