Чтение онлайн

"Каменный Горшок" имел не самый притягательный внешний вид. Низкие своды и закопченные стены придавали какой-то особый антураж этому местечку. Внутри все смешивалось в гул оркских голосов. Добавляло красок к картине запах… запах чего-то крупного и явно не травоядного, поджаренного до угольков. У входа толпились здоровяки в потертой коже. От звона кружок и хохота дрожали витрины соседних лавочек. Размеры этого места были лишь слегка больше, чем Кривой Клык первого уровня, а внутрь меня не пустили, и я многое мог понять. Сказали бы ”Ты слабак” или что-то в этом духе, я бы принял это (все же 13 уровень — это не очень серьезно для местных), однако мне заявили “Это таверна орков”! Я вначале не поверил, выпучив на этих бугаев свои мышиные глаза, но товарищи входить в положение не стали, добавив мне волшебного ускоряющего пендаля.

Когда пришел немного в себя, решил поспрашивать о местных. Тут и вправду была расовая дискриминация! Нет, реально! Кто бы мог подумать, что в фэнтези-мире подобное будет существовать? Однако такова была жизнь. Вообще, стоит признать, что орки были не одни такие. Эльфы тоже забабахали свою таверну (А как могло быть иначе? Это же ЭЛЬФЫ!).

"Серебряный Рог" выглядел на порядок побогаче первой таверны. Тут было чище и тише. Атмосфера была расслабляющей, а поющие эльфийки вносили весьма приятную лепту. В это заведения меня впустили и дело было вовсе не в том, что туда пускали каждого — просто Кольцо Эльфийской Благодарности и моя репутация с эльфами сыграли свою роль. Но пробыл в этом прекрасном заведении я не долго и нет, я не напился, никому не сказал и плохого слова, а даже самостоятельно, на своих двоих, покинул это прелестное заведения, ибо, увидев цены, мой живот, подавший голодный вой, резко замолк, решив, что ему, в целом, и без еды нормально живется.

Короче говоря, вторая таверна была местечком для особо богатых гостей, ценящий уединенную атмосферу с прекрасными эльфийками. Стоит признать, что, пока я там был, то заметил, что пускают туда не только эльфов. Гостили там и люди, и зверо-люди, и гоблины, а удивило меня, что у последних были манеры настоящих аристократов! Ух, надеюсь, мне не будут сниться эти неправильные гоблины в самых страшных кошмарах…

Последняя таверна в Перекрестке была самой популярной… и, понятное дело, привлекала внимание своей доступностью. Если в "Каменный Горшок" пускали только орков (причем принципиально, как я понял), а в "Серебряный Рог" шли только богатые люди, ибо напиться там могли позволить себе только состоятельные личности, то вот в таверну "Удачливая Рука" была открыта для всех желающих. Цены там были приемлемыми — относительно дешевый эль я и сам испробовал. Не сказать, что прям хорошо, но для празднования сойдет. А закуска в виде пирожков с картошки… м-м, это было нечто. Надо Люсю будет напрячь, чтобы тоже пирожки научилась такие печь!

Пожалуй, единственная проблема этого места — это запахи и шум. Народ сюда стекался не потоками, а потопами… Рабочие, торговцы и авантюристы — все бежали сюда после тяжело дня, чтобы расслабиться и хорошо провести время. Хотя стоит признать, что авантюристов тут было не очень много. Вероятнее всего, большинство тусовалось рядом с Гильдией, в которой был свой личный бар.

И вот мой "Кривой Клык"… Сомнительный домик у крепостной стены на фоне этих монстров, и дело вовсе не в размерах. Эти три гиганта накапливали репутацию в течение нескольких последних лет, так что без особых мер составить им конкуренцию было совсем нереально! К тому же, у местных были выстроенные предрассудки, повлиять на которые было совсем непросто.

И вот, сидя за стойкой, я начал осознавать, что моя таверна просто не сможет работать в таких условиях. Нужно было проводить рекламную кампанию и разжигать интерес окружающих к “Кривому Клыку”, а иначе таверна просто будет простаивать. Нет, все было не очень плохо — вот если бы я начал свой путь с Перекрестка, то тогда бы да, я был в настоящей заднице, и это я еще преуменьшаю… Молва о моей таверне только начинала обретать форму, разносясь по Песочнице. Даже месяц не прошел с моего появления в этом мире, так что не было ничего удивительного в том, что в Перекрестке о “Кривом Клыке” вообще ничего не знали. Я же из Богом забытой деревушки выполз!

— Практичность, Иван, практичность! — бормотал я себе, уже строя планы грандиозной, отчаянной рекламной кампании. Мысли роились, как пьяные шмели: бесплатная дегустация грибного эля! Вечер живой музыки (Бурый на балалайке — это же хит, черт возьми!)! Скидка постоянным клиентам… если они вообще появятся! А может, устроить турнир по армрестлингу с призом — кружка эля?

Идей было очень много, даже слишком! Привлечь внимание к таверне — это дело весьма несложное, а вот сохранить при этом достойную репутацию — это уже совсем другое. Здесь Сакура уже никого не запугает, а Бурый и Спайк, пусть и выглядят грозно, не являются неубиваемыми. Игроков 18-го и 19-го уровней здесь хватает. Соберутся в группу и устроят облаву.

Короче говоря, действовать нужно было очень аккуратно, полагаясь на свою харизму и умение решать конфликты мирными способами. К тому же, с кампанией нужно поспешить — я не собираюсь задерживаться в Перекрестке, ибо квест от Лариэль все еще висит у меня. Уже через месяц я обязательно должен быть 20-го уровня, и, соответственно, отправиться в Нейтральные Земли.

С учетом этого, увеличивать репутацию с местными лучше начать сегодня или, в крайнем случае, завтра, ибо я, как бы, планировал отбить вложенные средства (а без них вряд ли получится привлечь внимание).

Однако мои мысли о быстром захвате бизнеса в Перекрестке были прерваны. Дверь "Кривого Клыка" распахнулась с такой силой, что Спайк, дремавший на балке, чуть не свалился вниз. На пороге стоял Он. Это был не просто какой-то важный человек. Это была КЛЮЧЕВАЯ ФИГУРА на воображаемой доске Перекрестка. О статусе этого человека кричало не только лицо, но и внешний вид… У него были толстые пальцы, на каждом из которых было по перстню с драгоценным камнем. Одет он был в камзол цвета запекшейся крови, но больше всего меня напрягало его выражение лица… Он словно только что откусил лимон, который еще и тухлым оказался.

Вот тут уже становилось не до шуток. От появления этой личности задвигался не только хвост, но и мурашки по спине начали активный процесс миграции в далекие, более подходящие для проживания края.

Тогда-то я и поднял глаза на табличку, сияющую золотом над головой первого гостя моей таверны: [Граф Элрик фон Шпегель, Чиновник Торгового Свода, 75 уровень.].

— Миккири, владелец си… заведения? — голос этого аристократа был гладким, как масло, но с острыми ледяными осколками внутри. Он даже не удосужился пройти дальше порога, окидывая мой "Кривой Клык" взглядом, полным брезгливого любопытства, как будто рассматривал редкий вид плесени, выросшей на его безупречном сапоге.

— В самую точку, ваша сиятельность! — я попытался выжать из морды самую очаровательную улыбку, какая только возможна для представителя моей расы, чьи мечты о золотом дожде разбились о суровую реальность Перекрестка. Хвост предательски подрагивал, норовя обвить лодыжку. — "Кривой Клык" к вашим услугам! Только открылись, атмосфера свежая, грибной эль — фирменный! Или может…

— Меня интересуют не ваши… атмосферы и напитки, — он отрезал, презрительно сморщив нос, будто учуял не эль, а ту самую плесень. — Меня интересуют вот эти. — Он ленивым жестом показал на толстую пачку пергаментов, которую держал его тщедушный слуга, похожий на ожившую счетную палочку. — Документы. А точнее, их полное и вопиющее отсутствие. У вас, мой милый зверек, нет ни лицензии на продажу алкоголя в черте города, ни разрешения на эксплуатацию нестационарного торгового объекта категории "общепит", ни санитарного заключения от Гильдии Алхимиков-Дезинфекторов (раздел 7, подпункт "Г" — очаги открытого огня вблизи деревянных конструкций), ни даже базовой страховки от пожара, вызванного… — он бросил многозначительный взгляд на потрескивающий очаг, где Люся уже пыталась оживить огонь для вечернего меню, — …неосторожным обращением с огнем. Или гоблинами. Что в Перекрестке приравнивается к стихийному бедствию. Или умышленному поджогу.

Я почувствовал, как пол "Кривого Клыка" ненадежно закачался под ногами. Документы? Лицензии? Санитарные… Я же просто поставил бочку! Как те гоблины в деревне! Там Гришка махнул рукой — и все было в порядке! Здесь же… Здесь все пахло не элем, а самым страшным и злейшем врагом любого офисного планктона… врагом, которого так и не смогли одолеть спустя тысячи лет — бюрократией!

— Ваша Сиятельность, — голос мой предательски запищал, выдавая всю мою растерянность и горечь от краха первых надежд. — Я… я новенький! Только вчера прибыл! Не знал местных… столь тонких законодательных нюансов! Где тут можно оформить…? Может, вы подскажете компетентную канцелярию?