Чтение онлайн

– Да, три души… – задумчиво повторила Ис, а потом спросила: – Госпожа, что значат ваши слова про узоры? Вы тоже чувствуете, что мой брат жив?

– Наверное… Скорее, это похоже на присутствие. Но твоего брата что-то скрывает, как будто он не хочет, чтобы я читала его узор, а вот у тебя могло бы получиться. Как-никак кровные узы крепки. Но мы отвлеклись от сути… Я повторю вопрос. Зачем тебе магия?

– Думаю, вы всё уже поняли сами. Я хочу найти Тара.

– А не боишься найти нечто большее?

– Большее?

– Да, в тебе от природы заложен талант. И немалый. Твои узоры сложные, но очень ровные и точные. Я смотрю на них и вижу весеннюю листву, раскрывшуюся на ветвях Мирового Древа. Я вижу вены ручьёв, впадающих в реку Элэ, и молодые созвездия Эоса, которых не помнят первые астролябии [3] . В твоём даре есть что-то очень правильное и изначальное, как в полёте дракона и в пении волн морских. Как будто в тебе живёт солнце, хотя сегодня ты схожа с луной. Ты лишь искра, которой, быть может, и не суждено стать пламенем. В тебе всё и ничего. Ты полная и пустая. Вот какой я вижу тебя, Олаи.

От слов волшебницы у Исмы перехватило дыхание.

– Кхм… Как вы?..

– Ты же теперь моя ученица. – Астара улыбнулась и посмотрела на светящуюся сферу. – Наши узоры тоже сплелись, поэтому я смогла разобрать в них твоё настоящее имя и имена тех, кто тебе дорог.

– Ладно… Когда-нибудь я к этому привыкну.

– Не привыкнешь. Созерцать узоры и быть созерцаемой – это всегда как в первый раз. Ну так что? Встав на путь мага, готова ли ты нести ответственность за всё, что тебе откроется?

– Готова! – Исма ответила искренне, но уловила смутное ощущение, что не до конца осознаёт значимость произнесённой клятвы.

Астара сверкнула глазами и сказала:

– Великолепно! Тогда вернёмся к истокам. Я поведаю тебе, откуда берётся магия.

Ис скрестила ноги и приготовилась слушать. Астара начала свой рассказ:

– На заре времён в Эос пришли боги и принесли с собою семь аркан – семь великих тайн. Каждую аркану они запечатали сложнейшим узором силы, а затем вдохнули в Эос жизнь. Так появились свет и тьма, дух и материя, люди и звери, рождение и смерть – вообще всё, что мы знаем и чего не знаем об Эосе. Пока успеваешь соображать?

– Стараюсь, но я думала, что божеств лишь двое – Палланта и Шаид.

– Заблуждение. И весьма глубокое, но для нас важно другое… Так вот, каждый бог привнёс в мир слова Древнего Языка и взял под защиту определённую аркану, поэтому сквозь печати стала просачиваться энергия четырёх первичных элементов. Аркана земли принадлежит Араммону и зовётся «Ида», аркана пламени «Ару» досталась Миенне, аркану воды «Амбу» защищает Улима, а за аркану воздуха «Пранис» отвечает Стратарис.

Астара помолчала немного, следя за ходом мыслей ученицы.

– Ида, Ару, Амбу и Пранис идут первыми, потому что они проще в освоении и не столь вредны в использовании. Если, конечно, обращаться с ними умело. Дальше идут Прабу, Аруда и Саптан. Они малоизучены и куда опаснее. Прабу – вода и воздух – перешла к Палланте, а Аруда – огонь и земля – подчинилась воле Шаида.

– И седьмая, последняя аркана, да?

– Верно. Саптан, вобравшая в себя все четыре элемента, – самая непокорная и смертоносная. Даже бывалый чародей рискует погибнуть, лишь слегка прикоснувшись к её силе.

– Госпожа, вы столько мне рассказали, но разве всё это запомнишь сразу?

– Тебе и не нужно. Каждую аркану ты будешь исследовать постепенно, заучивая печати и узоры, а я буду тебя направлять. Главное, запомни вот что: магию дают боги, их не двое, а шестеро, и седьмую аркану призывать нельзя. Ясно?

– Да, госпожа.

– Славно, а теперь займёмся магией! – Астара выпустила в сферу ещё пару искр. – Прежде чем приступить к арканам и печатям, мы должны выяснить, есть ли у тебя предрасположенность к стихиям. Бывает, что маги начинают с нуля, не имея связи с элементами, но чаще всё-таки связь имеется.

– И как мы это выясним?

– У всех разные способы. Я же привыкла доверять магическим предметам. – Чародейка провела обеими руками над доской, и та слегка задрожала. – Смотри, перед тобой аметистовый камень, найденный в глубочайшей шахте Хаззарата. И маги, и учёные сходятся во мнении, что аметист живой. Возможно, по этой причине он так чутко отзывается на магическое воздействие: светится и «поёт», если кто-то использует заклятья элемента земли.

– Ого! А с виду и не скажешь… А это что?

– Это чаша из ильварской голубой глины. Если рядом с ней призвать печать водного элемента, в чашу прямо из воздуха польётся вода! Причём в зависимости от силы мага вода может обладать некоторыми целебными свойствами. Скажем, если поколдую я, одного глотка будет достаточно, чтобы на теле затянулись раны, а если ты, то несколько глотков утолят жажду, но не более.

– Так, поняла, а вот это?.. Жутко интересно!

– Перо острокрылой гарпии, доставленное на Континент из Эллирии. Алхимический ингредиент удивительной силы, из-за чего этих птиц нещадно истребляют. Всё дело в том, что перья гарпий притягивают частички воздушной магии. Она оседает на них, как пыльца на крыльях бабочки, поэтому даже самый непутёвый алхимик, заполучив такое перо, сумеет сварить настоящее зелье. Не исключено, правда, что этим же зельем он загубит не одного покупателя, но алхимики редко обращают внимание на подобные мелочи. – Астара подняла сизое перо, покрытое серыми полосками, покрутила, показав его со всех сторон, и вернула на место. – Если направить в него энергию воздушного элемента, оно станет невесомым и взлетит к потолку.

– Ага, я, кажется, начинаю понимать. Камень поёт, в чашу набирается вода, а перо взлетает. Значит, свеча, скорее всего, зажжётся…

– Да, если прикоснуться к ней силой огня, но почему так?

– Может, потому что воск красный? – сказала Ис и тут же треснула себя рукой по лбу, догадавшись, как нелепо прозвучали её слова.

– Ты подметила следствие, а тебе нужна причина. Смотри глубже, Олаи, в суть. Может, в воск просто добавили лакмусовые чернила? В таком случае откуда бы взяться магическим свойствам?

– То есть добавлено что-то другое…

– Разумеется. В чернилах точно нет ничего волшебного, кроме того, что с их помощью люди научились записывать слова Древнего Наречия. Но вот воск был смешан с кровью дракона. К слову, многие считают, что драконы – выдумка, но это не так. Они появились в Эосе задолго до людей. Драконы мудры, смертоносны и ни на что не похожи.

– Но я видела одного в Сумеречных Зорях! Хотя то была иллюзия.

– И я почему-то уверена, что не самая правдоподобная. Ну да Шаид с ним! Олаи, ты узнала достаточно о вещах, разложенных на доске. Закрой глаза, сосредоточься и попробуй мысленно воззвать к каждой из них.