Чтение онлайн

– Так ты в этом смысле говорил про «бросили»? – удивился Аргилай, рассматривая свежую рану на голове собеседника.

– Да нет же! – воскликнул Чарли Статус и резким движением водрузил шляпу на голову. Он тут же вскрикнул от боли, почувствовав, что неудачно задел свою рану. – Пока я без сознания валялся, меня городская стража опознала и домой принесла. Мать кипишь подняла, соседям рассказала, те друзьям и дальше понеслась коза по огородам.

– Так, – кивнул Лаи. – И что?

– Очнулся сегодня утром в своей постели. У изголовья Эля моя стоит. Два года с ней вместе. Красивая такая, в зеленом платье. Веснушки по всему лицу. Вот только лицо совсем не радостное. Я огляделся, а в дверях моя Джоан. Мы с ней полгода, отец познакомил. – Чарли закрыл лицо руками и тихо добавил. – А с ней и мама ее.

– Я запутался, – честно признался Аргилай. – Ты два года встречаешься с Элей, но при этом был в борделе. А еще есть Джоан, с которой ты встречаешься уже полгода после расставания с Элей. Так?

– Не после, – покачал головой Чарли, не отрывая ладонь от лица. – Одновременно.

– А. О. Вот как… – поразился Лаи. – Понял. Так. Эм. С двумя одновременно значит?

– С тремя. – вздохнул блондин.

– Ого. А третья прекрасная Снежана. – догадался Аргилай. – Она тоже пришла?

– Да, – Чарли вновь спрятал лицо в ладонях. – Она и есть мама Джоан.

Лаи выпрямился, удивленно поднял брови и сделал долгий, глубокий вдох. Затем выдох.

– Дааа, – протянул он. – Делааа.

Небо начало сереть, звезды уже не мерцали. От воды потянуло ощутимым холодком. Ночь неумолимо двигалась к рассвету.

– А главное отец мне впервые доверил такое ответственное задание. – обреченно пожаловался Чарли. – Эти чертежи они для него очень важны. Я боюсь, что, если расскажу ему о борделе и потере чертежей – он меня уже никогда не простит и не доверит мне ничего. А быть может и откажется от меня.

– Ты, что, – изумился Аргилай. – Он же твой отец! Он любит тебя. Ты обязательно должен ему обо всем рассказать. Он поймет и простит, я уверен.

– Я не знаю… – грустно вздохнул блондин.

– Стража обыщет бордель, этот Лепесток… То бишь как его?

– Розовый Бутон. – подсказал Чарли.

– Именно! – согласился Лаи. – Задержит и допросит Счастливчика Ларри. Вернет чертежи. Не кисни! Это же твой отец. Ты должен ему все рассказать без утайки, а не пытаться утопиться в речке-переплюйке. Тут и собака не захлебнется.

Модный юноша поднялся на ноги.

– Ты прав! – произнес он изменившимся голосом. – Ты абсолютно прав. И ты меня реально спас! Мало кто в этом мерзком городе решился спасать незнакомого человека, бросившегося в реку.

– Да ладно, чего уж там. – смутился Лаи, тоже вставая с бревна и разминая затекшие от сидения ноги.

– Не ладно! – вскинув подбородок, заспорил Чарльз Статус. – Я тебе действительно благодарен.

Аргилай счел за лучшее не спорить с благодарственным порывом пьяного человека. А тот внезапно спросил:

– Ты карнавал, где праздновать планировал?

– Да я как-то не планировал. – признался юноша.

– Шутишь? – удивился Чарли Статус. – Или может ты женат и жена не пускает? – спросил он и внимательнее присмотрелся к собеседнику, пытаясь определить его возраст. – Ты часом не из Старого города?

– Да нет, – улыбнулся Аргилай. – Я вообще проездом на пару дней.

– А одет, как столичный, – озадаченно поднял брови собеседник. – И выговор наш. Не суть! – махнул он рукой. – Мы с друзьями собираемся завтра отлично оторваться. Буду рад видеть тебя в нашей компании. Вино, развлечения, женщины – мы умеем веселиться, поверь мне. Не пожалеешь.

Лаи хотел было сразу согласиться, но потом вспомнил, что почти все заработанные им в Мокрых Булках деньги ушли на пошлину при въезде в городе, на паром и гостиницу. А ведь Трица собиралась еще закупить продукты на дальнейшую дорогу. Короче говоря, развлекаться ему было попросту не на что.

– Я бы рад, – смущенно признался он. – Но с деньгами сейчас туго.

Чарли усмехнулся и хлопнул своего нового приятеля по спине.

– Это Тильбон, дружище! Здесь деньги сами идут в руки, если у тебя достаточно смелости их заработать. Слушай внимательно: – он вновь обнял собеседника за плечи. – Будь завтра, в смысле уже сегодня в полдень возле таверны Круглый Щит. Это на Восточной Окраине. Найди у входа Эгея, кличка Борзый. Он рыжий с глазами навыкате, легко узнаешь. Скажи ему, что ты от меня по поводу работы.

– Я не слишком ориентируюсь в городе. – посетовал Аргилай.

– Язык до Фельдбона доведет, – отмахнулся Чарли. – Спрашивай прохожих. – посоветовал он.

– А что за работа? – недоверчиво спросил юноша. Ему очень хотелось согласиться, но он действительно не был до конца уверен, что это хорошая идея. А тем более не был уверен, что ее ободрит Трица.

– Да фигня, – отмахнулся Чарли. – Все будет в ажуре, уж мне-то поверь. Карнавал в Тильбоне это действительно то, что стоит посетить. Больше нигде подобного нет.

Гостиница, где остановился Локкириан, расположилась у самой границы Старого города. Трехэтажный каменный особняк раньше принадлежал одному из знатных родов. Но, увы, даже носители древних фамилий из родов, приближенных к трону иногда имеют финансовые проблемы. Что заставляет их продавать свою собственность представителям менее знатных, но более богатых фамилий.

Гостиница "Гармония" входила в большую сеть роскошных гостевых и увеселительных домов, принадлежавших одному из самых богатых людей Тильбона – лорду Джордану. Своей пышностью, великолепием и изяществом "Гармония" могла запросто потягаться с покоями в королевском дворце.

Несмотря на неприлично мягкие перины, набитые отборным гусиным пухом, Локкириан спал так же чутко, как и всегда в своей карете и сразу услышал учтивый стук в дверь.

– Войди! – громко приказал лысый эльф, садясь на большой кровати с балдахином. Босые ноги почувствовали на полу мягкий ворс элитного Фельдбонского ковра.

Со свечей в руке вошел один из наемников, одетый в черную накидку без герба и доложил:

– Внизу человек. Представился Посланником Острова. Просит спуститься и поговорить в обеденном зале.

Эльф нахмурился и посмотрел в высокое стрельчатое окно, наполовину прикрытое тяжелой бархатной шторой. За стеклом гномьей работы, чистейшим, как слеза младенца, все еще стояла непроглядная тьма.

– Который час? – спросил он.

– Скоро рассвет. – ответил наемник.

– Всех ребят в зал. – распорядился Локкириан, вставая с кровати и накидывая на себя роскошный халат из толстой, но очень легкой шерстяной ткани. – Арбалеты взвести и ждать любой неприятности! – добавил он, рывком завязывая пояс.