Чтение онлайн

– Ма-а-ам! – позвал её потирающий глаза мальчишка.

Женщина обернулась.

– Ты обещала погладить мне попку перед сном.

– Иду, детка, – сказала она мальчику и, молча посмотрев на Линкею, пошла за сыном.

Старушка вошла в комнату и щёлкнула выключателем. Принцесса зажмурилась. Как только её глаза привыкли к яркому свету, она осмотрелась. В замке даже покои слуг были просторнее. Высокий платяной шкаф, комод, кресло, две тумбочки, туалетный столик и заваленный неизвестными предметами стол казались Линкее излишним нагромождением. В этой комнате достаточно было кровати, а для всего остального разумнее выделить дополнительную площадь.

Линкея поймала на себе пристальный взгляд старушки и робко спросила:

– Вы будете гладить мне попку?

Этот ритуал хоть и показался ей абсурдным, Линкея решила следовать любым правилам этого мира, лишь бы продержаться здесь тридцать мучительных дней.

– Зараза ты, Мик, – вдруг сказала старушка. – Редкостная, безголовая зараза. Локти же будешь кусать. Лилит верно сказала, Рейнольд один не останется. А ты? Только и умеешь, что язвить, грубить и делать всё наперекор нам. Так и пропадёшь в своей клинике, откармливая Элеонору, которая, кстати, снова испортила наш газон.

Линкея промолчала. Если с именем Лилит она разобралась, то имена Рейнольда, Лурдес и Элеоноры ей ни о чём не говорили. Проглотив недовольство, охватившее её из-за невежества этих двух женщин, она наконец поднялась с пола и одёрнула тунику.

– Вы будете гладить мне попку? – чётче спросила Линкея.

Старушка ухмыльнулась и пошла вон из комнаты.

– Спокойной ночи, Мик, – сказала она, удаляясь.

Линкея подкралась к двери и высунулась в коридор. В доме что-то шуршало, гудело, скрипело, рычало. Приглушённо, но всё же. В замке даже днём было тише. Линкея закрыла дверь и обратила внимание на выключатель. Нерешительно щёлкнув им, она погасила свет, а потом снова зажгла. Повторив это несколько раз, она улыбнулась.

– Интересно зажигаются у них свечи, – отметила она для себя.

Подойдя к окну, Линкея отодвинула занавеску и посмотрела в освещаемый ночными фонариками двор, за ним – заборчик, дорогу, аллею. Здесь всё было иначе. Эйлинкель хоть и владел лесами, в самой крепости зелень представляла собой редкие пятна и отдельные кусты среди дерева и камня.

Линкея затосковала по дому. Там грубил только Лен. И то иногда. А в этом мире, похоже, бестактность и неуважение друг к другу – норма.

– Но я же сильная! – ободрила себя Линкея и, раздевшись, залезла под одеяло.

Постель у Микаэлы оказалась мягкой и тёплой, а ещё от неё приятно пахло цветами. Однако внезапный писк заставил Линкею вздрогнуть. Возле подушки завибрировала светящаяся пластина. Принцесса села, отодвинулась от жужжащего прибора и поёжилась. Когда он потух, она ногой осторожно скинула его с кровати и снова легла. Линкея помнила предупреждение Альтмара о технологиях этого мира, но хотела держаться от них подальше.

«Значит, Микаэла бросила жениха, – поразмышляв, пришла к выводу Линкея. – Молодец! Смелая. Лишь бы это не грозило войной здешним королевствам. Надеюсь, Лен не спугнёт её, и они с Альтмаром справятся. Бедная девочка. Убежала от одного жениха, чтобы стать невестой другого».

Посмотрев в темноту, она прошептала:

– Богини Силы и Духа, помогите Микаэле уберечь Эйлинкель от войны. И помогите мне выжить в этой обители дремучего слабоумия.

Телепортация обессилела Линкею, и ей всё же удалось уснуть, а проснулась принцесса от громкой звенящей музыки. Резко поднявшись на локтях, она прислушалась к звуку, исходящему снизу. Убрав с лица разлохмаченные волосы, Линкея подползла к краю и, свесившись вниз головой, заглянула под кровать. Там светилась и вибрировала та самая неведомая ей пластина. Стащив на пол подушку, Линкея аккуратно положила её на прибор. Звук стал тише, и это её успокоило.

Ещё недолго полежав, отрешённо глядя в потолок, Линкея встала и подошла к окну. Сочность зелёного газона, деревьев и кустов вызвала у неё улыбку. Это было красивое место, радующее глаз. Линкею лишь беспокоило, почему местные петухи не пропели с первыми лучами солнца? Или в этом мире нет петухов?

Предположив, что вот-вот должны подать завтрак, Линкея решила привести себя в порядок. Обойдя комнату вдоль и поперёк, она не обнаружила смежных дверей и озадачилась, где же тут можно помыться и воспользоваться котелком по нужде. Взяв с кресла короткий шёлковый халат Микаэлы, Линкея надела его и пришла в ужас, увидев, что он даже не прикрывает колени.

– Срам-то какой, – проворчала она, обматывая вокруг себя одеяло.

Прикрыв обнажённые ноги, принцесса тихонько открыла дверь и выглянула в коридор. Увидев зевающего мальчика Погладь-Мне-Попку, выходящего из другой комнаты, она обратила внимание на его влажные волосы и полотенце на плечах и предположила, что именно там находятся чаны с тёплой водой, моющие порошки, гребешки и котелок – крайне важная вещь для неё на тот момент.

Пробежав по коридору, Линкея юркнула в ванную и оцепенела. Ванна за шторкой, раковина, унитаз, стиральная машина, полочки с множеством флаконов, зубных щёток, бритвенных станков, фены, бигуди и прочая мелочь привели её в шок.

– Мик, не тяни, – попросила её появившаяся в дверном проёме бабушка. – Я ещё не мылась.

– А где вода? – спросила Линкея, обернувшись.

Та покачала головой и сочувственно произнесла:

– Ты что, ещё не проснулась? Соберись. Хорошо, что завтра у тебя выстраданный выходной. – Обойдя Линкею, бабушка подошла к унитазу и нажала на кнопку сливного бачка. – Айк, как всегда, не смыл за собой.

Рычание и бурление так напугали принцессу, что она вздрогнула и инстинктивно сжалась.

– Ты что, замёрзла? – поинтересовалась бабушка. – Зачем тебе одеяло? – Она открыла кран над раковиной. – Умывайся быстрее, – сказав это, она вышла и закрыла за собой дверь.

Линкея недоумённо взглянула на струю воды и медленно поднесла к ней руку. Вода оказалась тёплой. Принцесса переворошила флаконы и тюбики. Выдавила приличное количество зубной пасты на первую приглянувшуюся ей щётку, а потом долго ополаскивала рот от бесконечной пены, обжигающей язык и дёсны ледяным химическим ментолом.

– Какой ужас, – выдохнула она, наконец умывшись и посмотрев на своё отражение в зеркале над раковиной.

Живот уже превратился в камень, а ноги немели от переизбытка желания сходить в туалет. Сообразив, что для этого предназначен тот самый унитаз, Линкея поборола брезгливость к общему семейному котелку и воспользовалась им. А когда нажала на кнопку смывания, больше не шарахалась, а наоборот, с любопытством наблюдала за процессом.

– Дикость какая-то, – хихикнула она, снова обмоталась одеялом и вышла из ванной.