Чтение онлайн

— Ты неспокойна, — Регул погладил ее по спине.

— Все хорошо. Я просто устала, — Мадлен прижалась к нему и забылась тревожным сном.

Разбудил ее шум боя. Резко вскочив, она увидела, как опускался кнут наставника, дробя месиво из полуразложившихся рук и ног. Мадлен не сразу поняла, что месиво — это единое существо, сложенное из разрозненных конечностей.

Кирьян достал кинжал и двумя ударами упокоил уродца.

— Мэтр Кир, что это? — Мадлен осторожно подошла.

— Кошмарный бред, — Кирьян брезгливо посмотрел на существо. — Несколько трупов срослись в один. Насколько я могу судить, здесь собраны не все части тела. Будь осторожна, скорее всего, неподалеку бродят еще несколько таких тварей. Защитная сеть для них не преграда, как видишь.

— Ужас какой, — Мадлен бросила взгляд на мерцающую черным светом паутину. Она все так же висела в дверном проеме, перегораживая вход. Складывалось впечатление, что существо просочилось сквозь нее, как вода сквозь сито.

Кирьян согласно кивнул и с помощью магии выбросил гниющие останки в окно.

— Присматривай за Регулом, раз уж связалась с ним.

— чем вы, мэтр Кир?

— Он слишком быстро развивается, — некромант перевел взгляд на крепко спящего василиска. — Когда мы встретились, он даже говорить не умел. А сейчас вон и змеем оборачивается, и силу огня подчинил. Да и темная магия, как я смотрю, ему подвластна.

— Регулу ведь дриады помогли.

— Боюсь, что дело не только в этом. Так что будь внимательна.

— Вы не доверяете Регулу? — стало обидно за василиска.

— Я сейчас никому не доверяю. Даже себе, — Кирьян сел у костра. — Иди спать. У тебя еще есть несколько часов.

— Я не усну. Можно, я посижу?

— Как хочешь. Тогда лягу я.

Оставшись одна, Мадлен достала стилет и зажала его в руке. С ним она чувствовала себя спокойней.

Сначала было тихо. Но когда за окном начало светать, Мадлен вновь ощутила на себе чужой взгляд. Нервно поднявшись, она обошла комнату и, не удержавшись, выглянула в окно. Никого.

— Что случилось? — ее метания разбудили некроманта.

— Я… не знаю. Мне кажется, за нами кто-то следит, — тяжесть внезапно прошла, словно невидимый соглядатай отступил.

— Я ничего не чувствую, — нахмурился Кирьян и бросил поисковое заклятие. — Возле дома — никого. Ни живых, ни мертвых.

После скудного завтрака, состоявшего из того, что запасливые некроманты нашли у себя в карманах, ощущение чужого взгляда вернулось.

— Мэтр Кир, снова…

Резко поднявшись, Кирьян выпрыгнул в окно. Василиск метнулся следом. Мадлен ничего не оставалось, как последовать за ним.

На этот раз удалось увидеть преследователя.

Кирьян держал в паутине одетого в белую рясу мужчину. Мадлен он напомнил цирковых силачей, которые на потеху публике поднимают тяжести на сцене. Незнакомец был такой же широкоплечий, с большими сильными руками и короткими крепкими ногами.

— И что же светлый жрец делает в этом забытом богами месте? — спросил Кирьян, продолжая опутывать пленника заклинаниями.

Вместо ответа незнакомец отряхнулся, и сеть слетела с него, словно пыль. В следующий момент мир вокруг полыхнул белым светом. Мадлен закрыла лицо руками, пытаясь защитить глаза. Все произошло слишком быстро, чтобы она успела отреагировать иначе. А вот наставник успел. Мадлен почувствовала силу его тени и открыла глаза. В двух шагах от нее Кирьян сдерживал натиск светлого жреца. Темная тень и золотое свечение столкнулись и сейчас выясняли, кто из них сильней.

Мадлен, сбиваясь и путаясь, принялась соединять тьму и огонь. Это было единственное плетение, которое она успела хорошо освоить.

Кирьян упал на колени. Мадлен видел, как дрожала от усилия его рука, которой он направлял тень. Еще немного — и некромант проиграет. А ее плетение еще не закончено.

В этот момент вмешался Регул. Сметая все на своем пути, во все стороны от него рванула волна силы.

От жреца остались лишь перемолотые в фарш останки. Стоящие неподалеку дома рассыпались мелкой пылью, а росшая у фасада ель усохла.

— Я правильно сделал, что вмешался? — василиск снова надел повязку.

— Несомненно, — Кирьян, шатаясь, поднялся и осмотрелся. — Регул, мальчик мой, я тебя боюсь.

— Ты снова спас нас, спасибо! — Мадлен порывисто обняла василиска.

— Что ж ты не применил свою силу, когда тебя птичка тащила? — поинтересовался Кирьян.

— Больно было. Очень, — смущенно опустил голову василиск.

— Иногда я забываю, какой ты по сути все ещё ребенок, — вздохнул некромант. — Боли испугался. Тренировать тебя буду! Чтобы и с распоротым животом отбиваться мог, а то пара царапин — и ты оказываешься вне игры.

Высказавшись, Кирьян повернулся к Мадлен.

— Ты говорила, что чувствовала взгляд с того момента, как покинула деревню, где тебя живой в землю закопать пытались.

— Да, мэтр Кир.

— Что ж, смею предположить, что тебя тогда чужими руками пыталась убрать светлая богиня. Что замерли? Вам ещё обед добывать, а то у меня от голода живот сводит.

— Думаете, мы найдем неподалеку ещё одну деревню?

— Я думаю, вам с Регулом стоит отправиться на охоту. я тут останусь, с духами побеседую. Не нравится мне все происходящее.

— Это безопасно? — Мадлен не хотела оставлять наставника одного.

— Теперь да, — Кирьян посмотрел на то, что осталось от светлого жреца. — Идите. И без мяса не возвращайтесь.

— Какая дичь может здесь водиться? — Мадлен внимательно смотрела по сторонам. — За все время пути в Сухих землях мы не встречали животных. Птица, которая тебя украла, и оборотни не в счет. Здесь даже воробьев нет, да и мыши в этих развалинах не скребутся.

— Большая птица охотилась. И мы найдем, на кого охотиться, — утешил ее Регул.

— А если она только людьми питалась?

— Птица, — Регул посмотрел в небо. — Большая.

Мадлен проследила за его взглядом. Высоко в небе парила то ли утка, то ли лебедь.

— Посмотри на нее, — попросила Мадлен. — Боюсь, что если я применю заклинание, то от нее мало что останется.

Регул снял повязку.

— Ой! — Мадлен едва успела отбежать в сторону. К ногам с глухим стуком упала птица, раза в полтора больше той, которая утащила к себе в гнездо Регула. Она била крыльями, словно пытаясь отогнать свою смерть. Поднятый птицей ветер сбил Мадлен с ног. Дом на краю улицы с грохотом развалился, получив немалой силы удар по фасаду.

— Нам одной хватит? — поинтересовался василиск, едва только птица перестала биться в конвульсиях.

— Думаю да. Вот только как мы ее донесем?

Пришлось потратить время, чтобы разделать тушку. Вырезав грудку, Мадлен насадила кусок мяса на очищенный остов пера. Вдвоем с Регулом они понесли добычу к Кирьяну.

Вот и улица, где все дома превратились в пыль, не выдержав взгляда василиска. Мадлен поспешила туда, где остался наставник. Регулу пришлось идти быстрей, чтобы не отстать.