Чтение онлайн

— Впечатляет, — только и смог произнести Рик.

— Если бы ты не выбил нашу дверь, ее бы не пришлось чинить, — прошипела Вира, которой явно пришлось не по душе присутствие боевика, но она не решилась выставить его, так как Пиа буквально воспылала к магу благодарностью за помощь и защиту от ректора.

— Вы ее не открывали, — без толики раскаяния ответил Рикардо Приам, закинув ногу на ногу.

— Естественно, ведь мужчинам нечего делать в женском общежитии, — зло бросила высшая магичка и демонстративно встала с дивана, совсем неаристократично уперев руки в бока.

— Может ты просто завидуешь тем девушкам, которых есть кому навещать, — с легкой полуулыбкой поддразнил Виру Рик, чем ввел ее в еще большее бешенство.

— Пожалуйста, перестаньте, — тихий голос Пии заставил этих двоих мгновенно прекратить перепалку.

— Простите, — Рик все же поднялся и церемонно поклонился. — Доброй ночи, леди.

— Доброй, — ответила я за всех, — и спасибо большое.

— Мы это уже проходили, Анна, — Рикардо Приам явно хотел мне шутя подмигнуть, но сдержался, опасаясь того, как бы Пиа не поняла его жест превратно. А ведь впервые за четыре года у боевика наконец-то появился шанс добиться взаимности от той, которую он так сильно любил.

— Наконец-то ушел, — Вира плюхнулась обратно на свое место и буквально пригвоздила меня взглядом. — А теперь рассказывай Анна, что в очередной раз произошло у вас с ректором.

Я с надеждой посмотрела на Пию, но она поддержала высшую магичку:

— Не стоит держать все в себе, Анна. Друзья нужны для того, чтобы помогать друг другу.

Тяжело вздохнула и принялась рассказывать про отработку. Правда решила многое упустить. Не стоит знать подругам о туманных намеках ректора, а то с фантазией Виры и романтизмом Пии этот ужас вполне мог стать волшебной сказкой, а тиран-ректор превратиться во влюбленного героя-страдальца. С них станется. Ну кто из девушек не мечтает, что в один прекрасный момент жизнь резко изменится и в двери постучится большая и чистая любовь?!

* * *

Прошло две недели. На следующий день после случая в лаборатории наша четверка все же прибыла в кабинет ректора для оглашения наказания. Тут Корнел Ласс превзошел сам себя. Он отпустил моих подруг вместе с Риком, но перед этим в их присутствии уведомил меня об отмене второго месяца отработки. Сначала не поверила своим ушам, ожидая в любую минуту подвоха, и моя интуиция опять не подвела. Ректор по какой-то своеобразной традиции вновь попросил меня задержаться и с плохо скрываемым злорадством сообщил: несмотря на добросовестную отработку наказания, он не может закрыть глаза на помощь Рикардо Приама. Помню, как побледнела, когда Корнел Ласс будто невзначай отметил, что через четырнадцать дней в нашей МАКП состоится Весенний бал, на который обещал прибыть сам Его Высочество Ричард Райан. И какая жалость, но на этом празднике я присутствовать не буду. Едва удержала слезы обиды, закусив до крови губу, а уже покинув кабинет ректора, отчаянно заплакала. Мое терпение подходило к концу. Словно все эти четыре года во мне натягивалась тонкая невидимая струна, и вот видимо пришел тот момент, когда ей суждено было лопнуть.

Академия гудела. Все девушки с предвкушением обсуждали наряды и прически, нервничали и старались срочно похудеть, мечтая сразить принца наповал. Уже давно ходили слухи, что для Ричарда Райана в этом году состоится отбор на роль его жены. Каждая даже мало-мальски привлекательная адептка хотела видеть этого красивого молодого мужчину на коленях и с заветным кольцом в руке.

И вот в день Весеннего бала я одетая в простой домашний наряд закалывала последнюю прядь в прическе Пии, которая облачилась в ярко-красное платье и выглядела сногсшибательно.

— Интересный выбор цвета, — произнесла с улыбкой, глядя в зеркало на смутившуюся целительницу. — Это для Рика?

— Да, — только и смогла вымолвить подруга, послав моему отражению ответную улыбку.

— Я готова, — Вира ворвалась в мою спальню подобно урагану. Она, как и большинство девушек, выбрала платье насыщенно-зеленого цвета, символизирующего весну. Подруга покрутилась, наслаждаясь своей красотой, и игриво подмигнула отражению в зеркале. Да, Вира могла сразить любого мага наповал. Жгучая брюнетка в бархатном платье, чуть больше положенного оголяющем спину, и цветом, выгодно подчеркивающим серые глаза, явно сегодня не останется незамеченной.

— Принц не устоит, — самодовольно заявила высшая магичка, снисходительно посмотрев на нас с Пией.

— Ты же идешь на бал с Фаром Делакуром, — не могла не заметить я.

— Ну и что, — ничуть не смутившись, отозвалась Вира, стряхивая невидимые пылинки с наряда. — Он всего лишь герцог, а сегодня у меня будет шанс завладеть вниманием принца.

— Леди Эльвира, Вы весьма ветреная особа! — с насмешливой улыбкой подразнила подругу и спряталась за Пию, когда высшая магичка попыталась замахнуться на меня расческой.

— Так девочки, время! Не хватало еще опоздать. Какие же вы у меня красавицы, — еще раз окинула двух подруг одобрительным взглядом и от души пожелала им повеселиться на балу.

Вира уже скрылась за дверью, так как пришел Фар Делакур, а целительница задержалась в моей спальне.

— Мне очень жаль, что ты не попадешь на Весенний бал, Анна. Ректор опять смог испортить тебе жизнь.

— Не переживай Пиа, это ведь не последний бал. Возможно, когда-нибудь я стану звездой вечера, — позволила себе улыбнуться, но только на душе при этом скребли кошки. — Рик будет сражен наповал!

— Спасибо, — и целительница вдруг порывисто меня обняла, отчего я с трудом сдержала слезы. Она всегда была доброй и искренней в своих словах и поступках. Как же повезло, что у меня есть такая подруга.

— Ну все, удачи.

Буквально вытолкала Пию из своей спальни и закрыла за ней дверь. Как только голоса в гостиной стихли, я с тяжелым вздохом опустилась на кровать. Корнел Ласс, сам того не ведая, впервые за четыре года ударил по больному. Даже отработка в лаборатории не расстроила меня так, как невозможность пойти на бал, свой первый бал. Такое чувство, что ректор и бабушка сговорились. И почему они не хотят, чтобы я, как и все девушки моего возраста, просто наслаждалась жизнью?

От этих невеселых мыслей меня отвлек настойчивый стук. Решив, что Пиа или Вира за чем-то вернулись, поспешно открыла дверь и тут же радостно вскрикнула:

— Лиам! Но как? Откуда ты?

Старший брат стоял на пороге моей спальни и хитро улыбался. Одетый в темно-бирюзовый костюм он смотрелся как всегда превосходно. Даже легкая щетина не портила вид Лиама, придавая лицу какой-то особый мужской шарм. Его вьющиеся волосы, такого же оттенка, как и у меня, снова были коротко подстрижены. Брат пользовался повышенным вниманием у противоположного пола, и я легко могла понять всех девушек, восторгающихся королевским боевым магом и лучшим другом принца Ричарда.

— Я надеялся повидаться на балу сестренка, но мне донесли, что тиран-ректор запер тебя в комнате и не дает наслаждаться жизнью.

— Вообще-то Лиам я наказана, — первый порыв радости прошел, и теперь уже с подозрением смотрела на брата.

— А сбежать? — отрицательно помотала головой. — Какая же ты правильная сестренка. Но вообще-то я пришел сюда, чтобы побыть твоей феей-крестной.

— Скорее феем, — улыбаясь поправила я и с нежностью провела рукой по колючей щетине.

— Ну феем, так феем, — легко согласился брат и сделав пас рукой достал из пространственного кармана серебристое бальное платье с открытыми плечами, такого же цвета туфли и комплект драгоценностей, состоящий из овальных сережек и треугольного колье. — Не знаю, каким образом наша бабушка догадалась, что все это тебе понадобится, но она как всегда оказалась права. Я словно настоящий фей-крестный вручаю тебе необходимые девичьи атрибуты, чтобы ты отправилась на бал. Да и не забудь побрякушки.