Чтение онлайн

– Да. Когда я вернулся, все было кончено. В Трыне рассказали, что на дом княжича напали. Северный форт и тогда стоял на своем месте. Некроманты провели расследование. Княжич многих тогда убил, а сам, уже раненый, вместе с женой отступил к Яблоневому водопаду, где и нашел свою смерть. Зореслава с сыном бросилась со скалы. Ее тело нашли позже, а вас, разумеется, нет.

– Пожертвовала собой, чтобы вас объявили мертвым, – еле слышно прошептала Искра.

– А где артефакт?
– спросил я. Никаких эмоций по-прежнему не было. Дело в усталости или мне действительно все равно?

– Не знаю. Его так никто и не нашел.

– Вы считаете, на княжича напали люди из Остериха? Кто-то выдал его секрет?
– спросил Велизар.

– Я не знаю, – пожал плечами Митко.
– Все, что мне было известно, уже рассказал.

– А как вы сами зашли в склеп?
– спросила Искра.
– Ведь если княжич с женой погибли у Яблоневого водопада, их тела кто-то должен был перенести сюда.

– В тайнике молодой хозяин оставил склянку со своей кровью. Специально для этого случая. В то время кладбище было совсем небольшим. Сторожа здесь никто не держал. Мне удалось скрытно перемеcтить их тела в склеп, а после я уехал на многие годы. Когда вернулся, назвался другим именем и устроился сюда. Поближе к… – Митко махнул рукой и нервно вытер ладонью глаза. – После войны почти никого из прежних знакомцев не осталось, да и я сильно изменился. Так и живу теперь здесь.

Мне вдруг страшно захотелось спать. Мысли стали совсем уж короткими и заторможенными.

– Ясен, пойдем домой, - неожиданно потребовал Велизар.
– Нам срочно нужно вернуться.

– Мы пришли посмотреть на зомби, - ответил я.

– Зомби подождут.

– Мэтр Светловский, правда, пойдемте, - Темнолесская даже руку мне протянула, вызвав, мягко говоря, недоумение. – Вам нужно отдохнуть.

– Митко, покажите нам ваших помощников, - попросил я, не желая уходить.

– Как скажете… князь, – ответил старик.

– Не князь, - поморщился я.
– Маэстро Светловский. Ничего не изменилось.

– Ясен, услышь меня, нам нужно вернуться в фoрт! – с непонятной настойчивостью повторил Велизар.

– Зачем?

– Мне нужно понять, что с тобой происходит.

– Я нормально себя чувствую.

– Зато твоя аура выглядит все хуже. Во что ты вляпался, Ясен? Я поставил временную защиту, но…

– Может, это из-за плюща?
– спросила его Темнолесская.

– Не знаю, о чем вы говорите, но лунный плющ не может вам повредить, – вмешался Митко.
– ?н всего лишь оберегает вход в склеп от всех, кроме вас.

– Не думаю, что дело в плюще, - поддержал его мнение Велизар.
– Изменения начались, стоило нам появиться на кладбище. Конечно,и до того все выглядело не очень, но сейчас… Нам нужно уйти. А лучше – бери Темнолесскую и возвращайтесь в форт. Посмотрю на этих зомби и вернусь.

Я хотел возразить, но в голове опять зашумело довольное мурлыканье моего кота,и стало чуть легче. Мысли немного прояснились.

– Хорошо, - согласился я, не имея никаких сил спорить.
– Мы подождем тебя за оградой.

Ясен Светловский – сын трансильванского ?нязя. Темносвет Мормант… Кто бы мог подумать. Его отец был учеником моего деда. Переписывался с ним. Они вместе э?спериментировали с проклятым артефа?том.

Выглядело все та?, будто в случившемся виноват мой дед. Но я не могла в этo поверить. Дедуш?а ни?огда бы не выдал своего учени?а. Наверняка нaйдется другое объяснение. И угрожал не он. Дедушка был честным и мудрым. Он не мог стать предателем и убийцей. Ни за ?а?ие деньги.

У меня не получалось думать ни о чем другом, пока Велизар не начал беспокойно вглядываться в мэтра Светловс?ого. Тут и до меня дошло неладное. ?ура маэстро и без того была не в лучшем состоянии, но сейчас в ее верхнем слое очень быстро появлялись новые и новые пятна и дыры. Выглядел он ужасно, а та?ими темпами мог умереть в любую минуту да хотя бы и от все той же остановки сердца. ? что дальше? Еще один зомби? Ну уж нет. Хорошо хоть удалось уговорить этого упрямца уйти с ?ладбища, вот только теперь Светловский как назло шел неторопливо, размеренно, погруженный в свои мысли. Он словно не понимал, что происходит.

– Идите быстрее! – не выдержала я и, схватив его за руку, потащила по самой короткой дороге.

– Куда вы торопитесь?
– подал голос Светловский, но сопротивляться не стал.

– Вы слышали Велизара? Думаете, он пошутил? – я тянула его за собой изо всех сил.
– Вам срочнo нужно уйти с кладбища. Или решили умереть?

– Я прекрасно себя чувствую…

– Расскажете это зомби. Тем самым, которые Митко помогают. ?ни тоже прекрасно себя чувствовали, пока не умерли. Маэстро, соберитесь, ну же! – я почти бежала, лихорадочно соображая, что делать дальше.

Как там все получалось? Здоровое тело, но без души? Но что именно так подействовало на Светловского? И как его защитить? Понимая, что драгоценное время уходит, а бежать еще далеко, не нашла ничего умнее, как применить на маэстро ту же печать Ганта. Он не попытался мне помешать,и даже ничего не сказал, проявляя к происходящему все меньше участия.

На хoду проверила коэффициент Дарториуса. Не сдержалась, выругалась – создавалось ощущение, что на нем кто-то в эту самую секунду применяет коллекционер душ. Только никакoго вмешательства извне не было, меж тем связь души и тела становилась все меньше и меньше. Так случается у людей,измученных тя?елой болезнью, тех, кто уже сдался и одной ногой стоит по ту сторону… Сдался… Уж не в том ли дело? Магия – это ведь не только дар, но и владение им. Внутренняя сила может повысить врожденные способности или ослабить их. Посмотреть на Григорашика. Дар на вторую ступень, но полная неспособность ее применять. Слабая воля, трусость – вот и результат.

Я даже на мгновение замедлила шаг.

Светловский устал. Смертельно устал. А ведь у него и без того все было не здорово – потерял зрение, вылетел из четвертого отдела, за то недолгое время, что пробыл здесь, уже дважды дoходил до полного магического истощения и ни капли себя не жалел. И вчера ночью… это ведь он вернул меня к жизни. После рассказа Митко все встало на свои места. Не знаю, каким образом Светловский скрывает второй дар, но наверняка его использование не проходит бесследно. Лунная и солнечная магия слишком разные. Сочетать их невозможно… почти невозможно. Неизбежен откат. Добавим сюда ракию. По слухам, ту самую,из-за которой появились зомби. Они ведь при жизни только ее и пили. Потому что такая вкусная или потому что, попробовав, уже непросто отказаться? Кто знает, какое у нее действие. ?ще и рассказ Митко… Да тут любой в петлю полезет. Мне сложно представить, что было бы со мной, окажись я в такой переделке. И никого рядом. Никто не поддержит.

Велизару Светловский не пожалуется – слишком гордый. О помощи попросил и на этом все. Умрет, но слабости не покажет. Вот и не выдержал. Сдался. Перестал бороться и даже сам этого не заметил. Просто не осталось сил. А дальше – дальше начала работать и та самая ракия, и неснимаемое проклятие,и кладбище… Повышенный некротичес?ий фон на контрасте с солнечным даром – то ещё сочетание. Защитных барьеров не осталось. Феникс вот-вот сгорит, но воскреснет ли из пепла?

– Отдайте моего таракана! – потребовала я громко. – И где Упырь?