Чтение онлайн

Так зачем мы здесь?

Я едва не предложил уйти, но промолчал. В конечном счете, с ситуацией вокруг Анжи нужно было покончить раз и навсегда. Промедление не пошло бы нам на пользу. А я не собирался терпеть, чтобы этот стресс отравлял восхитительные эмоции моей Корал.

Едва перед нами открылась дверь, меня накрыло мощнейшим чувством дежавю. Столько раз прежде, в куда более древние эпохи, я посещал подобные сборища. Всегда одно и то же. Большинство гостей обладали тем или иным уровнем магии, и лишь горстка была профанами или «нормами», как часто называли людей без магических способностей.

Меня всегда поражало, зачем эти люди собираются вместе. Половина из них недолюбливала друг друга — если не сказать презирала — и они готовы были идти по головам, лишь бы вырваться вперед. Большинство скрывали ревность или зависть за приторными улыбками и двусмысленными комплиментами. Они прекрасно понимали, что за этой фальшивой дружбой стоит лишь использование друг друга либо как трамплина для укрепления власти, либо как боксерской груши, чтобы почувствовать свое превосходство. Неудивительно, что моя Корал не хотела быть частью этого. Её душа была слишком нежной и чистой для этих шакалов.

Справедливости ради, не все из них были скверными. София, например, оказалась весьма приятной. Как и остальные, она вращалась в этой группе только ради усиления своего влияния, но делала это, добиваясь всего упорным трудом, а не пытаясь паразитировать на других. Она понимала, что в этой сфере нельзя расти в изоляции, как пыталась моя Хозяйка. София просто мастерски умела лавировать в море, кишащем акулами.

Разумеется, я знал, что магия Корал довольно посредственна. Но теперь, стоя среди её сверстников, я осознал, что она едва ли не новичок, младенец среди могущественных ведьм. Это привело все мои защитные инстинкты в неистовство. Какими бы сильными ни были эти ведьмы, никто из них не сравнится со мной. Любой, кто посмеет обидеть мою Хозяйку, узнает об этом на собственном горьком опыте.

— Корал, вот и ты! — воскликнула привлекательная женщина с чрезмерным энтузиазмом, проталкиваясь сквозь толпу к нам.

Одного взгляда хватило, чтобы понять — это Анжелика. Одни только длинные серебристо-белые волосы выдавали её с головой. Её черное платье в пол, сидевшее как вторая кожа, оставляло мало места для воображения. Вырез был настолько глубоким, что вызвал бы головокружение даже у самого стойкого человека. И всё же ей удавалось выглядеть элегантно, а не вульгарно. То, как она умудрялась ходить на этих заоблачных шпильках, бросало вызов гравитации. Кроваво-красная помада на полных губах определенно справлялась со своей задачей, приковывая внимание к её лицу.

Каждый мужчина в зале невольно бросал на неё жадные взгляды — даже те, чьи эмоции вопили о неприязни или даже ненависти к ней.

— И какой же великолепный экземпляр мужественности ты нам сегодня привела! — продолжила Анжи, прижимая руку к груди.

Тот же кроваво-красный цвет на её ухоженных ногтях работал так же, как и на губах, но на этот раз заставлял блуждающие взгляды опускаться к её упругой груди.

— Неудивительно, что ты прятала его от нас. Будь я на твоем месте, я бы определенно поступила так же.

Последнюю фразу она добавила, окидывая меня более чем недвусмысленным взглядом с ног до головы.

— Здравствуй, Анжелика, — ответила Корал с подобающей долей дружелюбия, хотя каждая эмоция, исходившая от неё, вопила о том, что она хочет обложить её матом. — Спасибо за приглашение. Это мой парень, Вазул Друуг. Вазул, познакомься с нашей хозяйкой, Анжеликой Делани.

«Друуг» не было моей фамилией. У Лидерков — да и у большинства существ преисподней — фамилий не бывает. Но в Мире Смертных мы часто берем фамилию, представляющую наш круг, породу или классификацию. В моем случае это была анаграмма венгерского слова Ordog, что означало «демон».

Хотя я знал, что она собирается представить меня именно так, то, что Корал назвала меня своим парнем, а не слугой, произвело на меня сумасшедшее впечатление. То, как она подчеркнула характер наших отношений, едва не довело меня до эрекции. Мне чертовски нравилось, когда она публично заявляла на меня права. Хотелось ударить себя кулаком в грудь и закричать об этом с крыш. Вместо этого я собственнически обнял свою женщину за талию, крепко прижал к себе и положил ладонь чуть сбоку от этого её восхитительного задика.

Черт, теперь я снова хочу его прикусить!

— Здравствуйте, мисс Делани, — произнес я самым учтивым голосом.

Хотя мы никогда не встречались, я узнал неприятный вкус её эмоций. Я слишком хорошо помнил то время, когда она пыталась заставить меня вылупиться. Жадность, нетерпение, гнев и злоба были запредельными. Она приобрела мое яйцо с очень конкретными целями. Моя неспособность вылупиться в её сроки приводила её в ярость, так как это рушило прибыльные планы, которые она уже запустила. Как только она поймет, кто я такой, у неё просто сорвет крышу.

И я с нетерпением ждал этого момента.

— О, прошу тебя, называй меня Анжелика, или еще лучше — просто Анжи! — воскликнула она с почти обиженным видом. — Мисс Делани — это моя мать. Я слишком молода и свободна, чтобы меня так называли в тесном кругу, и особенно среди друзей. Так что, надеюсь, ты позволишь мне называть тебя Вазулом. Такое милое и необычное имя.

Я ответил натянутой улыбкой и склонил голову в знак согласия. Хотя она не могла придраться к моему ответу, проницательная женщина сразу уловила, что её чары на меня не действуют. Мгновенная вспышка гнева внутри неё несказанно меня порадовала.

И это мы только начали.

— Но проходите же, — продолжила она, указывая на интерьер впечатляюще огромного пентхауса.

К моему полнейшему раздражению, она воспользовалась случаем, чтобы коснуться моего предплечья, бесстыдно погладив его и притворяясь, будто подталкивает меня вперед. Я отстранился от её прикосновения так, что это не было откровенной грубостью, но не оставляло сомнений — мне это неприятно.

Она облизнула губы, а в её голове уже закрутились шестеренки: как же заставить меня сдаться. Моя реакция не только не обидела её, но и сделала еще более решительной. Для Анжелики мое сопротивление не было искренним. Эта жалкая женщина верила, что я просто набиваю себе цену и бросаю вызов тому, на что она считает себя вправе претендовать.

Мне не терпелось сокрушить её дух еще сильнее при каждой её неуважительной попытке.

— Все внимание! Это великолепный Вазул, почтивший нас своим присутствием. Пожалуйста, позаботьтесь о том, чтобы он почувствовал себя как дома, — прокричала Анжелика всем гостям.

Словно выдрессированные зверушки, большинство из них направились к нам, вежливо поприветствовав Корал и начав чрезмерно суетиться вокруг меня. Сказать, что мне хотелось проломить череп каждому из них — значит сильно преуменьшить.