Чтение онлайн

–  Попробую. Барон, рождаясь, становится не только наследником титула и имения. Он наследует также и власть над людьми. От каждого его слова, от каждого его поступка зависит жизнь его вассалов. Таким образом, барон вместе с властью над людьми получает и ответственность перед Короной за них, потому что они все - поданные Короны: что вассалы, что сам барон. Кто из баронов понимает это - тот стремится соответствовать своему положению. Он учится, совершенствуется, чтобы стать хорошим, толковым властителем. Он может ограничить свою деятельность только имением, а может, при желании, использовать свои способности в масштабах королевства. Про такого человека можно сказать, что он правильно понимает и свои права, и свои обязанности. Другой же считает, что, родившись бароном, он сразу стал человеком исключительным и поэтому каждое его слово, каждый поступок несут в себе отпечаток его гениальности. Он ничему не учится толком, ничего не умеет, но не понимает этого. Такой человек, чтобы избежать постоянных насмешек со стороны своих вассалов, становится жестоким тираном, деспотом, который ничего не может дать людям, кроме страха. В своём имении он творит, что захочет. Там ему не с кем своё право на безнаказанность ни обсуждать, ни оспаривать. Эта безнаказанность со временем делает из него врага Короны, потому что Короне-то он вынужден подчиняться. Потому что Корона может его остановить, прекратить его бесчинства. Он боится и ненавидит её, потому что не признаёт ничьей власти, кроме своей собственной. Про такого человека можно сказать, что он ничего не в состоянии понять - только свои права. Да и те понимает неверно. Он вреден для королевства, и никогда ничего хорошего не сделает ни для своей страны, ни для своих вассалов.

–  Вы хотите сказать, что барон - человек не исключительный?

–  Я хочу сказать, что исключительным человеком был ваш предок, который и основал ваше баронство. Который дал вашему роду герб и вассалов. Вы же, чтобы стать человеком исключительным, должны соответствовать занимаемому вами положению, и своим трудом постоянно доказывать вашу исключительность.

–  Браво, министр Демад, - заговорил всё время молчавший король, - Вы нам вполне доходчиво сейчас объяснили одну из причин постоянных мятежей среди баронов. Как вам понравилось объяснение министра, господа советники? Вы удовлетворены ими?

–  В мятежах участвуют не только бароны, Ваше Величество.

–  Верно, барон Яктук, но они, как правило, возглавляют их, и причины этого мы только что услышали от министра. Другие участники - не бароны, и у них есть свои причины для недовольства властью Короны. Давайте прекратим на этом нашу горячую беседу - завтра, как всегда, нам рано вставать. Спасибо за компанию за ужином. Хороших вам снов, господа.

В штабе квартальной охраны с утра было очень людно. Сюда съехались все посвященные в подготовку к подавлению мятежа люди. Собрал их Тусон, после вчерашнего разговора с Джаллоном.

Приехала Коллегия в полном составе: Рустак, Маард и Геймар. Сидели на местах все работники штаба: Вустер, Гечаур, Бофур, Ферран, Велес и Ахаггар. Скромно жался в углу Илорин, по молодости все ещё теряющийся среди мало знакомых людей. Сам Тусон тоже был здесь.

Не было только одного Джаллона - он ждал последних донесений от своих агентов, после чего должен был ехать в штаб.

Все, кто не видел раньше, с любопытством разглядывали карту Раттанара, разрисованную пометками Вустера.

–  У вас на карте, действительно, указано расположение всех отрядов в городе? Вы не могли чего-нибудь упустить?

–  Я старался не ошибиться, господин прокурор, - глаза Вустера насмешливо глядели на Рустака, - Но, если вы нашли допущенные мной ошибки, буду счастлив внести исправления.

Рустак смешался.

–  Да я так спросил, для сведения. Командор, где же ваш информатор? У всех нас ещё полно дел, а мы здесь неизвестно чем заняты.

–  Информатор не мой, господин прокурор. Этот человек выполняет задание капитана Паджеро.

–  И ему можно верить?

–  Верить или нет, нам следует решать после того, как мы выслушаем его. У меня он сомнений не вызывает.

–  Не нравится мне всё это. Что же, Паджеро сам оставил здесь человека следить за нами, или это - поручение Его Величества?

–  Разве я сказал, что он следит за нами? Капитан дал этому человеку задание: выяснить имена заговорщиков, их цели и срок выступления. Разве не этим занимаемся и все мы? Но мы - на виду, нам трудно сделать это незаметно. Скажите, барон Геймар, сколько людей вы можете назвать, о которых точно знаете, что они - замешаны в заговоре?

–  Почему это я должен перед вами отчитываться?
– Геймар сердито фыркнул, - Я вообще не уверен, что заговор существует. Мы просто растерялись от неожиданности созыва Совета Королей и вообразили невесть что. Я не желаю прослыть паникёром, господа. Представляете, как мы все будем выглядеть, если ничего не случится.

–  Другими словами - вы ничего не выяснили. И вам легче признать себя паникёром, чем сознаться в этом. Вы просто, видимо, не представляете, как будете выглядеть, когда это произойдёт.

–  И как же я буду выглядеть, командор?

–  Как и все мы - мёртвым.

Геймар ничего не ответил.

–  Может ли кто-нибудь другой сообщить нам хоть какие-то имена заговорщиков? Неужели за семь дней никто так ничего и не узнал?

Велес помолчал, потом ответил:

–  У меня возникли некоторые подозрения, но не было возможности их проверить. Явных доказательств у меня нет, и я не стану называть имён.

–  Ваши подозрения, министр Велес, проверены, - Илорин решился высказаться, преодолевая чувство неловкости, - Должен сказать, что вы были правы, господин министр, когда остерегали меня…

Приход Джаллона прекратил этот беспредметный разговор.

–  Так это вы?
– Рустак не скрывал своего разочарования, - Меняла - наш секретный агент?!

–  Видите ли, господин прокурор, если бы я был королевским прокурором, то никогда не узнал бы того, что знаю сейчас. Готовы ли вы выслушать меня, господа?

–  Говорите, Джаллон. У вас есть новости? Я имею в виду, в сравнении со вчерашним днём, - Тусон не передавал собравшимся того, что узнал накануне от менялы. Он считал, что они должны сами выслушать рассказ Джаллона и сразу же смогут выяснить все неясные для них вопросы.

–  Есть, командор. И они меня не радуют. Скажу больше - я озадачен. Хорошо, что вы все собрались вместе - легче будет принимать решения.

Джаллон уселся на свободный стул и вытащил из кармана длинный, на нескольких листах, список.

–  Это, господа, список тех, кто занимает хоть мало-мальски заметное положение среди заговорщиков. Я потом вам дам его просмотреть, но сначала расскажу, как обстоят дела с этим заговором. Очень странным заговором, господа. В его странности и заключается главная причина его незаметности.

–  Чем же этот заговор отличается от подобных ему? От обычных?

–  Любой заговор организуется против чего-то или кого-то. Он подразумевает восстание, переворот, то есть вооружённую борьбу одной группы людей против другой. В нашем случае всё организовано так, что подобных столкновений может и не быть. Смена власти произойдёт более-менее естественным путём. Наши заговорщики всего-навсего готовятся взять власть, которая будет ничья. Они просто придут на свободное место. Весь их переворот состоит в том, чтобы в нужный момент сказать: "Мы берём власть, потому что должен же кто-нибудь управлять королевством".