Чтение онлайн

–  Привет, Натал!

И потом долго хвастались перед друзьями: "Видал, я с ним поздоровался".

Под окнами мастерской Фумбана постоянно торчали почитатели и восторженно глазели за работой своего кумира.

Мастер время от времени выходил на улицу, отгоняя любопытных от окна Натала - работа Сетифа никого не интересовала, и ему не мешали.

–  Я понимаю, Натал, что ты - теперь известная личность, но мне бы хотелось, чтобы работа шла без осложнений. Не мог бы ты куда-нибудь отправить свою свиту, чтобы они не торчали под окнами? И как им не холодно часами стоять на морозе? И, главное, для чего? Поглядеть, как ты водишь пером по бумаге? Тоже мне - зрелище!

–  Вы так говорите, мастер, словно я хоть кого-нибудь из них звал сюда. А если не звал, то как же я их отправлю?

–  Давайте пошлём их за пивом, мастер, - предложил выход Сетиф, - И нам польза, и им.

–  Твою пользу я вижу. А какая же польза им? Узнают адреса ближайших кабаков?

–  Пробегутся по улице - согреются. Чем не польза?

–  Ты так много сегодня наработал, что готов пиво пить?

–  Чтобы пить пиво, мастер, мне не требуется особая подготовка. Его пить я всегда готов. А когда не устал - оно даже пьётся легче.

–  Не буду я никого за пивом посылать, сделаю иначе. Ты дописал последний лист, Натал? Вот и хорошо. Сходи, брата проведай - я тебя отпускаю. А мы вдвоём с мастером вина Сетифом пойдём проверим - не прокисло ли красное в соседнем кабачке. Или я старею, или спиваюсь под руководством Сетифа: почему-то совсем не хочется работать. Кругом одни герои, и мне, простому переписчику, очень неуютно среди них.

–  Я хотел бы видеть секретаря Бастера, - Джаллон по-хозяйски расположился в приёмной пенантарского посланника, - Скажите ему, что пришёл меняла Джаллон, по срочному делу.

Бастер выскочил почти сразу:

–  Вы с ума сошли, Джаллон! Явиться прямо сюда!

–  Я не счёл нужным проситься к вам через магазины на первом этаже, как это делают ваши посетители в вуалях. Дело в том, что я послан к вам официально, с поручением. Где мы можем поговорить?

–  Идёмте в мой кабинет. Вы всё-таки поразительно неосторожны.

–  Вы тоже. Поэтому я здесь.

–  Садитесь. Говорите.

–  Как вам, может быть, уже известно, меня сегодня вызывали к прокурору Рустаку.

–  Мне это неизвестно. Я снял наблюдение за вами. И где же вы виделись с прокурором Рустаком?

–  В штабе квартальной охраны. Там был собран раттанарский командный состав. Я имею в виду, все те, кто сейчас заправляет делами в столице: сам Рустак, Маард, Геймар, Тусон, Илорин, весь штаб квартальной охраны во главе с Вустером.

–  Интересно. И что же им от скромного менялы понадобилось?

–  Меня спрашивали о вас.

–  То есть?!

–  У меня спрашивали, зачем ко мне приезжал барон Неблин. Я не сразу понял, что речь идёт о вас. Тогда мне разъяснили, что вы - барон Неблин, известный мастер меча из Пенантара…

–  Вот даже как!

–  Да. Как видите, я тоже дал маху. Я поверил, что вы - Бастер. Баронский перстень, что так усиленно мне демонстрировал Фехер в "Питейном заведении" я определил по книге "Гербы и флаги Соргона". Это был настоящий перстень Бастеров. Но это, впрочем, к делу не относится.

–  Верно, Джаллон, верно. Кто же меня опознал?

–  Не имею понятия. Может быть, Тусон. Вы, мечники, всегда ревнуете к чужим успехам.

–  Что же вы им ответили?

–  Правду, разумеется. Я сказал, что вас интересует лицо, которое скупает все товары в Раттанаре. Кстати, я выяснил кто это.

–  Любопытно. И кто же?

–  Купец Тетуан. Почти всё, хранящееся на складах города, принадлежит ему. Либо людям, принадлежащим ему. Я имею в виду безнадёжных должников.

–  Вы им это сказали?

–  Разумеется, да - я себе не враг.

–  И что ещё вы им рассказали обо мне и моём окружении?

–  Скорее они мне рассказали, чем я - им. Мне рассказали, что сегодня или завтра наступит Знамение, по которому вы попытаетесь начать действовать. Сказали, какое это Знамение. И сказали, что действовать вам не дадут. Собственно, с этим поручением я к вам и послан.

–  С каким поручением?

–  Вот у меня копия указа Коллегии, который будет оглашен через, примерно, полчаса. Взгляните. Мне поручено передать вам, что действовать вам не дадут.

Бастер-Неблин развернул протянутый Джаллоном свиток:

–  Любопытно. Так… Коллегии стало известно, что готовится и будет произведено покушение на королей… невозможно предотвратить…, гм,…кто заявит претензии на власть в Раттанаре, будет обвинён в убийстве королей… со всеми последствиями… принять меры предосторожности, а именно… Адресовано всем подданным Раттанарской Короны и проживающим здесь иностранцам… Подписи. И это будет оглашено?

–  Обязательно.

–  Что же они считают Знамением?

–  Исчезновение королевских портретов со всех соргонских монет. Будет понятно и непосвященным, так мне сказали.

–  Если им так много известно, то почему нас не арестуют?

–  Вас не в чем обвинить: никто из вас к убийству королей не причастен. После оглашения этого документа ваших сторонников поубавится: такой ценой приобретать перемены захотят немногие. Для этого и огласят подобный указ.

–  Вам поручено ещё что-то передать?

–  Этот документ, слова, что действовать вам не дадут. И ещё - они не хотят ненужной крови. Надеются на вашу разумность.

–  Почему же всё-таки послали вас?

–  Потому что я для них наименее ценен. Кроме того, полагаю, чтобы я рассказал вам о Тетуане. Им выгодно, чтобы вы знали своего соперника.

–  А если я с ним объединюсь?

–  Для них это не опасно. А отряды из Бахардена и Кумыра в город не войдут. Предполагаемое убийство королей заставило Тусона принять сторону Короны. Я говорил вам, что вы неосторожны.

–  Что-то подсказывает мне, что мои неприятности - ваших рук дело, Джаллон.

–  Почему моих, а не баронессы Инувик или людей барона Фехера? Может, ещё кто-то привлёк их внимание к вашей особе?

–  Нельзя мне вас отпускать, Джаллон. Да и не хочется.

–  Тогда пенантарское посольство возьмут штурмом: им тоже выгоднее убить вас, чем оставлять в живых. Вы дадите им повод убить вас на законном основании. Разве это не дворцовая стража строится на площади? Взгляните. Сколько времени продержатся пятьдесят солдат против тысячи?