Чтение онлайн

Охрана действительно внушала. Два десятка самураев в одежде с гербами рода Сагара и пятьдесят асигару шли в авангарде. Все в доспехах, есть лучники, мечники но-дачи. За ними повозки с рисом, а в конце колонны шёл арьергард ещё десяток самураев и полсотни асигару-копейщиков. Большие сомнения вызывали погонщики — конюхи, численностью пятьдесят человек. Одетые как крестьяне, вот только причёски у них были самурайские и осанка совсем не рабская. Сразу вспомнился известный мем из интернета, что «Самурай без меча подобен самураю с мечом, но только без меча». Мы смогли выставить против них двести пятьдесят человек, причём сто пятьдесят — вчерашние крестьяне. А ещё два с половиной десятка конницы, под командой Ючи Омохиро. Наш резерв для решающего удара. Не густо.

— Будем бить их по частям — предложил Тамахиро на вечернем совете — Разрежем обоз посередине и поставим заслон. Основными силами с двух сторон ударим на авангард. Я лично поведу в бой первую сотню, Чжинсу-сан возглавит вторую. Раздавим их пока, заслон под командой Ивакуры-сенсея, сдерживает арьергард. Омохиро-сан прикроет его своей конницей. Потом все вместе добьём оставшихся.

Я молча сидел чуть в стороне, внимательно слушая что говорят мои подчинённые. Умных мыслей по поводу засады у меня не было, а значит не надо мешать работать профессионалам.

— Можно напасть на мосту — внёс предложение Ёсио, всё это время неутомимый, юный синоби был нашими глазами, по пять раз на дню обегая движущийся караван — через реку Гокасэгава. Если пропустить авангард и половину телег на берег, а оставшиеся на мосту опрокинуть, тут то они и встанут намертво.

Все вопросительно посмотрели на меня. Я только-только представил Ёсио, как способного к разведке специалиста, но без подробностей. Военачальник сомневались. Ну да, Владыка сказал, что парня послала нам сама Богиня. Но уж больно молод.

— А мы потом тоже кровью не умоемся — возразил Ивакура — когда через мост и опрокинутые повозки их арьергард атакуем?

— Нет на мосту нельзя — Тамахиро потёр виски ладонями — на мосту конница манёвр потеряет и будет бесполезна. Ладно, видимо пора. Атакуем на рассвете, с первой зарёй. Застанем противника врасплох. Ёсио сходи ещё раз посмотри как самураи Сагары встают на ночлег. А то мало ли…

— Всем спать — резюмировал я — Подьём будет ранний.

Ёсио кивнул и растворился в вечерних сумерках. Я задумчиво посмотрел ему во след. Поразительно как легко и непринуждённо юный синоби влился в наш дружный коллектив. Когда утром охрана привела ко мне совершенно заморенного паренька, одетого в лохмотья, едва добрёдшего до спасительного лагеря, я его сначала даже не признал. Но не прошло и дня как он моментально освоился и вот уже сердобольные женщины кормят бедного сироту рисовой кашей. И бережливый монах Сёген выдаёт ему почти новое кимоно, взамен лохмотьев. А вот он уже бежит за стремительно шагающим Такахиро, волоча связку бамбуковых кольев. А вот Кикухиё показывает ему как правильно ухаживать за доспехами и оружием. И даже Весельчак Ю как-то доверил ему расседлать и почистить своего коня. И только Ивакура, пришёл и поделился со мной своими сомнениями на его счёт:

— Понимаете, Омо-доно, я с новеньким на шестах бился, лёгкий бой. Так ведь я его победить не смог. Вернее смог, но это он мне явно поддался. Вопрос — зачем? Я его спросил — «Кто твой учитель?» Соврал, что дрался на улице. Так удар поставить может только мастер не хуже Такэноута-сама. Мутный какой-то паренёк.

— Его привела к нам сама Богиня — пустил я снова в ход неубиваемый аргумент.

— Ну раз так…

Обедал Ёсио кстати уже за офицерским столиком, весело пересказывая последние фунайские новости: как Даймё Отомо и Каннуси-сан спешно отправились на Хонсю, поговаривали что чуть ли не к самому Ода Набунаге. Как лучший мечник гвардии Отомо, Сэридзава Камо Тайра-но Мицумото зарубил на площади, у всех на глазах, своего приятеля. Как сгинули в лесах полсотни элитных всадников Отомо, вместе с командиром.

— А ещё Омо-доно — заговорщически понизил голос Ёсио — говорят, что за вашу голову в канцелярии даймё Отомо назначили награду в пять золотых кобанов.

Все озадаченно посмотрели на меня.

— Почему так мало — удивился я — за какого то Соловья — разбойника десять золотых Рё дают. А за меня всего пять? Это возмутительно.

Наш дружный, громкий хохот спугнул тогда стайку птичек, сидевщих на ближайших деревьях.

* * *

Я снова брёл по пещере Ама-но-Ивато, двигаясь вглубь и освещая себе путь чадящим факелом. Короб давил на плечи, а стены то расширялись, то сдвигались, будя и тревожа мою клаустрофобию. Каждый шаг отдавался гулким эхом. Внезапно тоннель резко расширился, и я оказался на пороге просторного зала, в центре которого у горящего костерка сидели две знакомые до боли фигуры. Отец в строгом костюме и дядя Серёжа в маскхалате с СВД на коленях.

— … потом с утра я в это ущелье спустился, нашёл четыре трупа. — дядя Серёжа погладил СВД. — А вот пятого не нашёл, утёк пятый, падла.

— Какой ловкий однако. — сказал отец.

— Ловкий — то ловкий, но от судьбы не уйдёшь. Через полгода всплыл он в виде трупа в одном портовом кабаке. Представляешь, за ним весь Интерпол бегает, четыре разведки мира ищут. А его два каких-то утырка мимоходом подрезали, в дикой рыгаловке по пьяному делу.

— Папа, дядя Серёжа, вы здесь, — воскликнул я — но как?

— А Дима — улыбнулся отец — проходи, садись. — он рукой показал куда садится.

Я подошёл поставил свой ящик на пол пещеры. Сел.

— Как вы здесь очутились? — удивлённо спросил я, протирая глаза.

— Это не важно — улыбнулся дядя Серёжа.

— Важно, сынок, что ты теперь идешь по Пути Воина — добавил отец — Запомни, на этом пути потребуется абсолютная беспощадность. От глупой нерешительности военачальников знаешь сколько солдат закопали?

— Сколько?

— Очень много. Лучше принять решение и ошибиться, чем колебаться и терять время. А уж тем более трусить.

— Я не трус!

— Знаю. Но посылать своих солдат на смерть — тут требуется особое мужество.

— Омо-доно, вставайте!

Я открыл глаза. Сон, это был всего лишь сон. Кикухиё осторожно потряс меня за предплечье.

— Вставайте, Владыка — повторил он — Пора.

Я встал, с помощью своего верного оруженосца облачился в доспехи. Надел перевязь с мечом, и взял в руки канабо. Моё место сегодня позади отряда Ивакуры. Общее руководство и торговля лицом. Проще говоря, мой вид должен вдохновлять «небесников» и превратить их в настоящих камикадзе, которые не боятся ни бога, ни черта.

Окончательно собравшись я и Кукуха вышли в предрассветное утро. Наша повстанческая армия, малыми группами выдвигалась к ночному лагерю противника. По плану мы атакуем с первыми проблесками зари. Сигнал даст Ёсио, сняв часовых, он проберётся в центр лагеря и трижды прокричит совой. Но гладко было на бумаге, да забыли про овраги. Как потом выяснилось, Ёсио аккуратно снял часовых и пробрался в центр лагеря. А там…

— Ты откуда пацан, что тут делаешь? — толстый конюх — погонщик схватил за шиворот нищего мальчишку — Как здесь очутился?