Чтение онлайн

Подтвердив, что я точно охотник, стал ждать машину, чувствуя, как меня начинает потряхивать от предбоевого мандража.

Не прошло и сорока минут, а я уже стоял напротив здания Конторы, удивляясь количеству охотников в провинциальном городке.

На вскидку перед зданием клубилась разномастно вооружённая толпа — минимум под сотню человек. Также вся улица в обе стороны от здания Отдела по надзору за аномальными образованиями (кстати, именно так официально называлась Контора, записанная у меня в телефоне как Гильдия) была заставлена машинами охотничьих команд.

В толпе мелькали чиновники Конторы, быстро организовывая отряды по десять-пятнадцать человек и куда-то их срочно отправляя. Причём я заметил, что обычных охотников не ставят в одну группу с редкими здесь витязями или магами. Сильные шли с сильными, а слабые — то есть обычные люди — со слабыми. Даже корпоративный отряд, упакованный по высшему разряду и имеющий на вооружении даже пулемёт, был отнесён к «слабым» — и всё потому, что среди них не оказалось ни одного одарённого.

«Если логически пораскинуть умишком, получается, ожидаются такие страхопиздища, что даже пулемёт не зарешает».

Вспомнив о группе Мирона, решил, что лучше мне быть в команде с уже знакомыми охотниками, чем с кем попало. Вытянув шею, стал активно крутить головой в надежде заметить знакомые лица. Но, похоже, я опоздал: Мирон со своей командой был уже куда-то услан.

Моё активное кручение головой всё же не осталось безрезультатным: неожиданно прямо на крыльце Конторы заметил Аглаю — в навороченной сверхдорогой броне. Кстати, на сайте, торгующем защитным снаряжением, такой комплектик стоил пятьдесят миллионов рублей. Девушка тоже не стояла просто так, а активно кого-то в толпе высматривала.

— Я, конечно, человек скромный, но почему-то мне кажется, что красотка ищет меня, — пробормотал я, спрятавшись за спину какого-то громилы, облачённого в самую настоящую кольчугу.

Долго Аглае стоять без дела не позволили: не прошло и пары минут, как её засунули в буквально только что подъехавшую команду охотников. Причём, судя по крутому бронеавтомобилю, охотники были не из последних, хотя отсутствие логотипов и гербов на броневике указывало на их вольный статус.

Дождавшись, пока недовольная Аглая уедет, я, никуда не торопясь, встал в очередь на распределение. Терпеливо дождался, когда подойдёт мой черёд.

Сотрудник Конторы, не поднимая головы от планшета, спросил мою фамилию, внёс её в таблицу и так же не глядя распределил меня в команду к какому-то Динамиту. Кроме меня туда попали ещё пять мелких групп охотников.

Динамит — коренастый мужик с холодным взглядом, одетый в старый армейский бронежилет, — собрал нас рядом со своим автобусом, быстро толкнул речь о своём главенстве и нетерпении к ослушникам, пригрозив таковых убивать на месте.

Никто особо его угроз не испугался. А если учесть, что у каждой присоединившейся группы имелся огнестрел — в основном обычные охотничьи ружья, — то угрозы Динамита выглядели просто глупо.

«Можно считать, что попытка поднять свой авторитет не просто провалилась, но он ещё и настроил несколько команд охотников против себя».

Поняв, что как лидер провалился, не успев начаться, Динамит со злым лицом махнул рукой, показывая, что можно загружаться в микроавтобус.

Ехали буквально друг у друга на головах, благо недалеко.

Уже через двадцать минут, остановились и сыпя проклятиями и матерками, стали выбираться из машины.

Оказавшись на «свободе», я быстро огляделся: мы находились на одной из улочек на окраине города, со стороны Фирсовой Грозди.

Тем временем мимо нас тянулись беженцы с сумками и чемоданами, подгоняемые нервничающими полицейскими. Кстати, далеко не все эвакуировались: неподалёку от нас собиралась группа мужчин и, что удивительно, женщин с оружием в руках. Правда, в основном это были топоры, вилы или просто самодельные дубины. Кое у кого виднелись редкие ружья.

Пока я крутил головой, Динамит, перемежая команды с матерными воплями, попытался наладить оборону улицы.

Я почему-то полагал, что он частично перекроет не такую уж и широкую улицу своим автобусом, а оставшееся место завалит каким-нибудь хламом, тем самым сделав неплохую баррикаду. Но, похоже, Динамит пожалел свой личный автотранспорт и теперь предлагал встать охотникам живым заслоном. Причём в первую линию безуспешно пытался поставить бойцов из других команд. Но пока всё, чего он добился, — это ответных матов.

«Всё с ним ясно: каши с таким командиром мы точно не сварим».

Сняв каску, я направился к кучкующимся в сторонке местным.

— Здорово, мужики, дамы.

Коротко обозначив кивок головой в сторону трёх «дам», перешёл к сути вопроса.

— Короче так, кровь из носу, нужна баррикада поперёк улицы, иначе мы здесь все поляжем и никого не сдержим.

— Здорово, коли не шутишь, — буркнул угрюмый мужик с колуном на плече. — А про баррикаду… Чой-то ты к нам подошёл, а не ваш старшой?

— А он нам такой же старшой, как и вам, мы здесь все с бору по сосёнке надерганные. Ну так как, работать будем?!

Несколько секунд меня мерили взглядами, пока мужик с коленом не кивнул.

— Ну давай руководи, охотник.

Несколько мужиков отделились от толпы и разошлись по своим подворьям. Через десять минут вернулся первый — на колёсном тракторе-кабриолете, то есть без крыши, — и притащил телегу с навозом.

— Сойдёт?! — крикнул мужик.

Я коротко кивнул.

— Лучше быть в говне, но дивым, чем с выпущенными кишками и в чистом.

Следующим вернулся крепыш с колуном, привезя десяток пустых столитровых бочек.

Выбрав место между двумя каменными домами, велел поставить телегу с навозом там, на оставшееся пространство приказал расставить бочки и засыпать их землёй или песком.

— Мужики, ещё тащите, этого мало будет.

Резкий рывок за плечо чуть не уронил меня. Извернувшись, резким ударом сбросил чью-то руку с плеча и отскочил в сторону.

— Ты какого хрена творишь?! — прошипел Динамит, едва сдерживаясь. Судя по его красной физиономии, он был в шаге от того, чтобы не садануть меня своим топором.

За спиной Динамита, словно из-под земли, выросла пара охотников из его команды и недобрыми взглядами уставились на меня.

Ответить я не успел: сбоку к нам подошли сразу несколько человек из других команд и встали рядом.

— Какие-то проблемы, Игоряша? — явно провоцируя Динамита, спросил высокий охотник с ружьём в руках, которое он ненавязчиво направил в сторону нашего неудавшегося лидера.

Скрипнув зубами, Динамит отступил, а я продолжил с помощью местных сооружать баррикаду. Причём не остановился, даже когда она была готова: велев копать ров перед ней, а вынутым грунтом укреплять вал. Конечно, вручную его копать не пришлось — у одного из местных нашёлся мини-экскаватор.