Чтение онлайн

Душа Игмера ликовала, ведь он всё-таки принесёт сыну растения из аномальной зоны. Приняв награду, Альгар и Нирмуш пожали руку главврачу под аплодисменты толпы и вспышку камеры.

***

Тальгер помог собравшемуся Игмеру выкатить мотоцикл из гаража, и братья пожали руки.

– Ну бывай, лихач, - с улыбкой попрощался младший.

– Давай, ещё увидимся, - сказал старший, сел в мотоцикл, завёл его и поехал домой.

Довольно быстро географ покинул город. Мчавшись по дороге среди лесостепи, Игмер увидел ехавших навстречу байкеров, а они увидели его.

– Дай пять, мужик! – крикнул кто-то из мотоциклистов.

Альгар поднял пятерню и получил десять хлопков в неё от проносящихся незнакомцев в косых куртках.

– Может свяжешь свою жизнь с армией, Альгар? – спросил старшина. – Ты – пацан хороший, стойкий. Нам такие нужны. Того гляди, дослужишься и до генерала когда-нибудь. Мне чуйка подсказывает, что у тебя большое будущее. Останешься с нами?

Игмер ответил:

– Наверное, нет, господин старшина.

– Как знаешь, - вздохнул офицер.

***

Оставалось немного до того, как четыре тысячи двести четвёртый год сменится четыре тысячи двести пятым. В эту ночь комнаты дома были украшены мишурой и гирляндами. В гостиной диван отодвинули ближе к стене, чтобы поставить, разложить и накрыть стол-книжку. Возле телевизора стояла наряженная ёлка. Кроме гирлянды, дождика и шариков на ней висели стеклянные фигурки в форме разных сказочных зверьков, которые Игмер и Мирвид берегли много лет на каждый праздник. На столе лежали большие тарелки с несколькими салатами, картофельным пюре, жареной курицей и тортом. Вильмак сидел на середине дивана между своей девушкой Малькерой и сестрой-близнецом Гатвенирой. Места по бокам стола заняли Игмер и Мирвид. От матери близнецы унаследовали стройные лица и тонкие губы, а от отца чёрные волосы, острые носы и пепельную кожу. Вильмак был одет в серые брюки и синюю рубашку без рукавов с жёлтым галстуком, Гатвенира в фиолетовое платье, Малькера в голубое платье, а хозяева дома в обычную домашнюю одежду. Игмер утёр рот салфеткой, взял наполненный бокал и с лёгкой улыбкой произнёс небольшую речь:

– Здорово, что вы все вместе приехали! Молодцы вы у меня: учитесь на программистов, будете нужными людьми. Того и гляди, что-то новое там, в столице, создадите. Желаю вам стать великими профессионалами в своём деле! Вильмак и Малькера, вам совет да любовь. Тебе, Гатвенира, радость моя, желаю встретить хорошего паренька.

Близнецы поблагодарили отца, и все сидевшие за столом чокнулись бокалами и наполовину опустошили их.

– Очень приятно с вами познакомиться, господин Игмер, - сказала дама Вильмака. – Я много слышала о вас и так удивилась, когда недавно Вильмак сказал мне, что он ваш сын.

– Не забывай, Малькера, что это он помог достать для тебя те цветы, - подмигнул девушке молодой человек.

– Да, конечно, - улыбнулась Малькера. – Вы - наш герой.

Улыбка пропала с лица географа, и на её место пришла удручённость.

– Нет, дорогая Малькера, - мотнул головой хозяин дома. – Я так, выделившийся любитель. И то выделился я лишь из-за того, что охотники на чудовищ в нашей стране всё редеют, и обученные профессионалы фактически вымерли. Редко мне достаются серьёзные охотничьи задания. Сейчас страна полагается больше на помощь обученных специалистов из Харгании, которые в нашей государственной статистике не числятся. Эти ребята много знают и умеют, и серьёзных дел у них навалом. Я бы тоже мог стать таким в своё время - более хорошим охотником или хотя бы военным, да что-то не подумал тогда. Ай, ладно, - Альгар тряхнул головой и улыбнулся. – Не буду нудить. Давайте программу новогоднюю посмотрим! Кстати, полночь уже не за горами.

С новостей Игмер стал переключаться на другие каналы. По телевизору показывали клипы с праздничными песнями, выступление юмористов в большом зале, концерт известной группы и добрые фильмы. Когда до полуночи оставалось несколько минут, на экране появился мужчина с бакенбардами, собранными в пучок волосами на голове, повязкой на глазу и бокалом в руке, одетый в серый классический костюм с чёрным галстуком. Это был президент Ганьмер Мадгар. Стоя позади рабочего стола, он обратился с речью:

– Дамы и господа! Новый год – это не просто новая цифра на календаре, это - новые возможности для каждого из нас. За плечами у нас остаются наши поступки и пережитые нами события, и мы можем их переосмыслить, извлечь из них урок, который пригодится в будущем. Одновременно с этим в наступившем году всякому человеку предстоит принять много новых решений, среди которых имеют место и судьбоносные. Конечно, наша с вами жизнь полна трудностей, и на своём пути мы сталкиваемся с лишениями, но ничто не стоит на месте. Медленно, но верно, учась на своих ошибках, мы делаем всё, чтобы сделать бытие лучше. Наше будущее всегда затуманено, но, быть может, когда мгла со временем развеется, мы увидим вокруг себя цветущие сады, долины и рощи. Всё в наших руках. И я верю, что все достойны счастья. Так пусть же всё сложится! С Новым годом, дамы и господа!

После этих слов под бой курантов на экране замелькали столичные улицы, озарённые разноцветными огнями светильников, гирлянд, арок и других декораций. Бокалы опустели, и Игмер сказал:

– А теперь пойдёмте на улицу! Будет фейерверк!

– Ты купил пиротехнику? – спросила Гатвенира.

– Не, - улыбнулся отец, надевая сапоги. – А зачем, если можно посмотреть, как сосед запускает?

Прозвучал хлопок, а следом за ним ещё несколько.

– О, лёгок на помине! – посмеялась Мирвид, выйдя на заснеженную улицу вместе с семьёй.

В небе вспыхивали разноцветные огни. Вдалеке были видны гуляющие жители и салют из других частей деревни. Дворовые собаки вторили ярким взрывам. Но гораздо выше фейерверков летали существа, которые всегда появлялись в небе именно в новогоднюю ночь. Их плащевидные тела с длинными хвостами светились, как неоновые фонари, и никакой салют не мог затмить этот красивый вид. Немного постояв и полюбовавшись, семья вернулась в дом.

***

Игмер проснулся от музыки. Не успев открыть глаза и вылезти из-под одеяла, он взял звонивший телефон.

– Алло.

– Здорово, Игмер, - прозвучал голос Ритвака. – С наступившим!

– И тебя, дружище, - поздравил в ответ географ.

– Вообще я по делу, Игмер. Дело очень важное, и без тебя тут не обойтись. Нужно будет поохотиться. Возможно, дельце затянется на пару дней. Кстати, тут есть возможность заполучить те камни, что показывают параллельные миры.

Альгар открыл глаза и спросил:

– И когда надо выдвигаться?

– Сейчас мы подъедем к тебе, - ответил полицейский.
– Можешь собираться. Палатку не надо брать – у нас уже есть многоместная с керосиновой лампой.

– Даже так… Хорошо, Ритвак, я тебя понял. Сейчас буду собираться.

Завершив звонок, географ увидел на часах в телефоне семь часов утра.

– Что там у тебя? – спросила Мирвид.

– Беда, видать, какая-то случилась, - ответил Игмер. – Я очень нужен. Надо собираться.

Жена зевнула и сказала:

– Сейчас помогу собраться. Только давай осторожнее, чтобы молодёжь не будить.

Супруги прошли через гостиную, в которой спали их гости. Вильмак и его дама спали на разложенном диване, а Гатвенира с кошкой на старой кровати, принесённой отцом со склада. Стол-книжка был сложен и убран во время подготовки ко сну. Мирвид открыла холодильник и вытащила на стол большие тарелки с салатами. Игмер тем временем зашёл в свой кабинет. В стену этого помещения был встроен сейф для оружия и патронов. На крепежах покоились помповое ружьё, пистолет и револьвер, а большой нож находился внизу вместе с метательными ножами. В одном из ящичков для патронов лежал и патронташ. Взяв оружие и боеприпасы, Альгар достал лежавшие под письменным столом чехлы. Мирвид закрыла крышку контейнера с едой. Муж вышел из кабинета, держа в руках рюкзак, патронташ и зачехлённое оружие.

– Возьми контейнер с собой, - сказала жена.

– Ага, - Игмер поставил снаряжение на пол, достал из кармана ключ и запер кабинет.

Положив в рюкзак еду, Игмер подошёл к вешалке и надел на себя зимний утеплённый камуфляж и шапку. Поставленное на пол охотнику дала Мирвид.

– А палатка с карематом и спальником твоим где? – спросила супруга.

– На складе, - ответил надевший на себя патронташ географ. – Сейчас схожу и достану. Ты не иди. Сидите, отдыхайте. Я на пару деньков могу задержаться.