Чтение онлайн

– Не парься, - махнул рукой Гильза. – Охотники в этом банкетном зале тоже бывают, и им позволено приходить прямо в камуфляже, лишь бы не сильно запачканном. Сойдут за простых любителей, решивших отдохнуть. Так, можем выдвигаться.

– Как на самом деле тебя зовут, Гильза? – спросил Ритвак.

– Шальмер, - ответил мужчина в смокинге.

– Сядешь с нами, Шальмер?

– Я на своей машине, - сказал Гильза, надевая дублёнку.

Четвёрка покинула дом и на машинах подъехала к отелю.

– Берём с собой только пистолеты и удостоверения, - сказал Ритвак.

Достав всё необходимое, троица вышла и вместе с Шальмером зашагала по ступенькам к широким воротам высотой в два человеческих роста. Внутри двухметровый охранник кивнул, посмотрев на удостоверения четвёрки. Хостес с белозубой улыбкой показал Шальмеру, Ритваку, Арванцию и Игмеру гардероб и, после того, как вошедшие сдали свою верхнюю одежду, проводил их в помещение, в котором вот-вот должно было состояться мероприятие. Белоснежный зал, погружённый во тьму, как в кинотеатре, освещался разноцветными огнями прожекторов, лампочек и диско-шаров. Лучики света заставляли большие хрустальные люстры блестеть. Среди сидевших за накрытыми столами гостей встречались как богачи в роскошных костюмах с озолочёнными пухлогубыми спутницами в дорогих платьях, так и простые люди в ухоженных одеждах. Шальмер не соврал – среди пришедших Игмер увидел и трёх охотников в камуфляже, которых пропустили. За двумя отдельными столами сидели артисты. Никого из них географ не знал – современная музыка его мало интересовала. Шальмера, Ритвака, Арванция и Игмера усадили за свободный столик, и Гильза присмотрелся к певцам и музыкантам, после чего повернулся к товарищам и прошептал:

– Наргруха среди них нет, но это нормально – он часто опаздывает на собственные концерты.

Арванций улыбнулся, глядя на артистов, и сказал:

– Это же Кельмал Канверад!

Ритвак присмотрелся и поддержал:

– Он самый.

Игмер почесал затылок:

– А, это же его я в ящике видел в новогоднюю ночь. Это певец или танцор какой-то?

– Не только певец, - сказал Арванций. – Он помимо этого музыкант, актёр, шоумен, писатель, путешественник, один из богатейших людей мира, меценат и благотворитель.

– И это всё один человек? – недоумевал Альгар.

– Именно так.

Игмер взглянул на сидевшего среди других известных людей Кельмала Канверада. Это был фонрад со стрижкой ёжик и усами карандаш, одетый в туфли, брюки и белую рубашку с красным галстуком-бабочкой. Этот человек выделялся среди своих коллег, наряженных более ярко и дорого. Улыбаясь и попивая морс из мороженой облепихи, фонрад сидел и общался с окружающими. Такая простота вызвала у Игмера восхищение. Кельмал поймал на себе взгляд Альгара, и географу показалось, что на секунду серые глаза фонрадского артиста стали пламенно-красными. Артист оставил свой стакан, встал и подошёл к удивлённому охотнику и его товарищам.

– Добрый вечер, господа, - Кельмал улыбнулся четвёрке. – Какая приятная неожиданность увидеть здесь вас, господин Игмер.

Игмер, Арванций, Ритвак и Шальмер поприветствовали Канверада в ответ, и фонрад снова обратился к Альгару:

– Признаюсь, я ваш поклонник. Позапрошлым летом смотрел отличный репортаж про вас. Можно ли сделать с вами совместное фото на память?

– Почему бы и нет, - согласился охотник, встал и подошёл к певцу.

Кельмал нажал на кнопку фронтальной камеры телефона, и на экране застыл момент, где на фоне праздничного зала две улыбающиеся знаменитости жмут друг другу руки. Такое же фото сделал затем и Альгар.

– Благодарю, приятного вам вечера, - сказал Канверад.

– И вам, - ответил Игмер, после чего, как и фонрад, вернулся за свой стол.

Разглядывая страницы меню, Шальмер обратился к товарищам:

– Давайте закажем что-нибудь для приличия и сразу заплатим, чтобы при поимке не париться с этим. Только помните: сильно не наедаться и никакого алкоголя! Нам надо быть в форме.

Четвёрка сделала заказ и услышали вышедшего на сцену ведущего:

– Дамы и господа! Мы начинаем наш концерт. Господин Клантелир Наргрух сказал, что немного задержится, но к своему выходу подоспеет.

– Не забываем поглядывать вокруг, - шепнул Шальмер.

Один за другим стали выступать артисты. Их музыка и песни были совсем не интересны Игмеру, и ни одно из выступлений ему не запомнилось, пока на сцену не вышел Кельмал Канверад. Стоя перед микрофоном, он держал в руках гитару. Позади певца находились барабанщик, бас-гитарист и клавишник. Прежде чем исполнить свою песню, Кельмал обратился к залу с речью:

– Добрый вечер, уважаемые жители Кретмора! До чего же приятно побывать в вашей необычной стране! Я приехал в ваш город сразу после того, как прокатился на лыжах на хребте Мангруха. Это было яркое приключение! Обожаю вашу природу! И радостно видеть столько разных людей. А ведь я к вам не с пустыми руками. Загляните к себе под столы, дамы и господа!

Все гости повиновались Канвераду и, к своему удивлению, обнаружили, что под столом крепились коробки. Игмер, Ритвак, Шальмер и Арванций посмотрели на эти подарки с подозрением и аккуратно открыли их. Увидев внутри термос из нержавеющей стали, Игмер обомлел - фонрадский артист как будто знал, что за день до Нового года охотник задумался о покупке новой походной посуды! Шальмер достал и развернул сложенный свитер. Ритваку подарили портмоне, на котором была вышита надпись: «Ритвак Тренгар». Арванций получил большую монету, на которой был изображён один из славных варшинских полков Северной Империи, погибшей от рук Ортавии. Четвёрка была довольна и одновременно ошеломлена. Такую же реакцию Игмер увидел на лицах остальных людей в банкетном зале. В руках людей оказывались деньги, украшения, вещи для быта, сладкие подарки и многое другое. По всему помещению пронеслись восхищённые возгласы. Было ясно, что каждый получил то, что хотел. Кельмал Канверад, смеясь, продолжил речь:

– Я немножко фокусник. Как вам, дорогие друзья? Со всеми угадал?

В ответ прогремели аплодисменты и общее восторженное «Да».

– Это прекрасно. Значит, я ещё и неплохой психолог. От всей широченной фонрадской души поздравляю вас с наступившим праздником! Как мы все с вами знаем из старых преданий, его отмечали ещё наши древние предки со времён Эры Тьмы. Каждую ночь между последним днём месяца белой пелены и первым днём месяца стужи они собирались и, видя в парящие в небе «лучи надежды», тех самых добрых светящихся существ, верили в то, что завтрашний день будет лучше вчерашнего, что все невзгоды отступят. С тех пор человечество одержало немало побед, но и сегодня всё непросто, ведь появляются новые проблемы. Я знаю, что на вас, дорогие варшины, обрушилось много трудностей. Во всём нашем мире у всех полно проблем. Несмотря на всё это, мы с вами способны пережить все тяготы, и скоро нас ждут новые улучшения. И сегодня я подниму с вами бокал за то, чтобы надежда никогда не угасала! А теперь мы с товарищами наконец исполним для вас нашу песню.

Выступление артиста из Фонрадии Игмер внимательно слушал до конца. Песня была жизнеутверждающей. Из всего, что сочиняли в последние десять лет, это было первое, что понравилось географу, и он аплодировал вместе с остальными людьми в зале. Следующей выступала какая-то молодая певица, и Игмер продолжил поглядывать, не явился ли тот, кого нужно поймать. Вскоре этот момент настал.

– Это он! – шепнул Шальмер. – Похоже, сейчас с охраной другим путём пойдёт, чтобы из-за кулис выйти на сцену. Арванций, пошли за ними потихоньку. Ритвак, вы с Игмером забежите на сцену, когда он там объявится.

Сразу после этих слов команда приступила к исполнению задуманного. Шальмер и Арванций пошли следом за варшинским артистом и его охраной, а Игмер и Ритвак стали готовиться к появлению шоумена. Клантелир Наргрух вышел из-за кулис с чемоданом в руке:

– Добрый вечер, мои дорогие! Замешкался, но лучше поздно, чем никогда. Я прав?

Пора. Ритвак и Игмер встали и подбежали к сцене. Ритвак достал удостоверение и сказал командирским тоном:

– Это полиция Варшинии! Клантелир Наргрух, вы должны пойти с нами!