Чтение онлайн

Зал тенет звёзд, где я проводил большую часть времени последние три столетия, сейчас был погружён в полумрак. Лишь слабое мерцание ритуальных кругов, начертанных энергией на гигантских плитах чёрного камня, освещало циклопическое пространство. Паутина, моя паутина, сплетённая из нитей чистейшей магической эссенции, пропитанная кровью тысяч жертв, оплетала всё помещение, создавая трёхмерную сеть власти и контроля.

— Повелитель, Вам донесение, — склонив голову в глубоком поклоне, произнёс Терупс, мой верный помощник, отвечающий за ментальную связь с гвардией.

Его голос эхом отдавался в огромном зале, заставляя нити паутины слегка вибрировать от звуковых волн. Любая ментальная связь, это уязвимость, прямой канал в разум, которым может воспользоваться достаточно сильный враг. Мне подобная слабость была абсолютно ни к чему. Потому Терупс и занимал эту должность, он принимал удар на себя, служил фильтром между мной и внешним миром.

— Неужели посланный отряд крылатых гончих сумел-таки догнать теневого орка? — с изрядной толикой недоверия, практически граничащего с сарказмом, проскрежетал я вопрос, глядя на Терупса сразу дюжиной глаз.

Терупс был небольшим предактом С ранга, всего три десятка локтей ростом, что на фоне моих габаритов, превышающих две сотни локтей, делало его похожим на одного из молодых паучат, только вылупившегося из яйцевого мешка. Зал тенет звёзд требовал особых размеров именно из-за моего тела, выросшего и трансформировавшегося за тысячелетия войн и ритуалов. Специальные широкие тоннели, способные вместить моё массивное тело с восемью мощными конечностями, пролегали не по всей территории даже моего древнего города Артруш.

Терупс, несмотря на древние доспехи, артефакты эпохи расцвета, покрытые рунами защиты и усиления, выглядел словно ничтожный рабочий на моём фоне. Хотя сила первого гвардейца Владыки песков была неоспорима. Своё место подле меня он заслужил ещё в сражениях за наш мир тысячу лет назад. Вырывая шанс на возрождение вопреки попыткам враждебных богов превратить Паккот в мёртвый камень, лишённый жизни и магии. Как это произошло с нашими дальними колониями в иных мирах.

Из вновь нахлынувших печальных воспоминаний, войны, миллиарды погибших сородичей, крах цивилизации в считанные десятилетия, меня вывел Терупс своим неожиданным ответом.

— Никак нет, Повелитель, — скрипящий голос его дрожал от волнения. — С передовыми отрядами связался Титан Света и выразил желание встретиться с Вами лично.

Пауза повисла в воздухе, тяжёлая, но в чём-то даже приятная своей неожиданностью.

— Титан? Титан Света? — каждое слово я прострекотал медленно, давая себе время осмыслить услышанное. — И выразил желание? Не приказал явиться немедленно, не потребовал, а выразил желание? Я верно тебя расслышал или слух начал подводить меня после всех этих тысячелетий?

Воистину удивившись, а удивить меня после семи тысяч лет существования было практически невозможно, я впервые за долгие века отвлёк значительную часть сознаний от управления ритуалами.

Терупс всё так же стоял на слегка вибрирующей паутине, оплетающей всё огромное помещение Зала тенет звёзд. Его поза выражала абсолютное смирение и готовность принять любой гнев.

— Титан не проявил агрессии, Повелитель, — начал докладывать он осторожно, тщательно подбирая слова. — Но сила его однозначно велика, это ощущается даже через ментальную связь с гвардейцами. Также он передал информацию, что у него есть решение проблемы особо ловких воров, тех самых теневых орков…

Договорить я ему не дал. Услышанное заставило почти все мои незадействованные в ритуалах разумы сконцентрироваться на одной мысли.

— Неужели он смог вернуть ритуальный камень нашего Бога Зертоса Ашрах’Тареви?! — с яростной надеждой взревел я, и голос мой был подобен грому в подземелье.

Весь зал содрогнулся от силы моего голоса. Паутина заходила ходуном, магические круги вспыхнули ярче, реагируя на всплеск эмоций. Даже стены из чёрного базальта, которым было десять тысяч лет, покрылись сетью тонких трещин.

— Этого мне узнать не удалось… — начал было Терупс, но вновь не успел договорить.

— Так узнай! Немедленно! — повелительно проскрежетал я, временно отвлекая большую часть своих сознаний от поддержания ритуальных магических кругов.

Прервать ритуал на середине означало потерять годы работы, миллионы принесённых в жертву душ, горы редчайших ресурсов. Но кратковременно отвлечь часть разумов было более чем возможно.

Я начал скрупулёзно просчитывать возможные варианты развития событий с невероятной скоростью. Каждое сознание работало над отдельным аспектом проблемы.

— Активируйте блокировку пространства по энергетическим каналам Хару, Вераш и Улари! — отдавал я приказы быстрой чередой. — Выведите из стазиса трёх Королев роя, чтобы они были готовы поддержать меня в случае агрессии этого нежданного Титана Света!

Каждая Королева роя была существом колоссальной мощи, способным в одиночку уничтожить армию. Три вместе могли сравняться с Младшим богом по наносимому ущербу. Держать их в стазисе было дорого, пробуждать, ещё дороже. Но встреча с Титаном Света того требовала.

— Даже его визит никак не должен повлиять на проведение божественного ритуала, — решительно добавил я, возвращая часть разумов к контролю магических потоков. — Это абсолютный приоритет.

— Повелитель, будет исполнено! — подтвердил получение приказа Терупс, мгновенно начиная раздавать указания по ментальной связи десяткам подчинённых.

— Страж над тенетами мудрости Фашут Риос спрашивает дозволения активировать блокировку магических потоков на глубинных уровнях города, — передавал Терупс сообщения.

— Запрещаю! — раздражённо проскрежетал я. — Это может прервать ритуал возрождения, нарушить баланс энергий. Так рисковать я не намерен!

Паузу заполнял лишь гул магических кругов и тихое потрескивание энергетических разрядов.

— Фашут Риос просит дозволения блокировать только спектр стихии Света, — продолжил Терупс после мгновения молчания, — активировав маяки подавления в тоннелях Вашего города в противофазу, потратив запасы эссенции Тьмы из резервных хранилищ.

Терупс склонил голову ещё сильнее в знак максимального смирения, ожидая приговора.