Чтение онлайн

Дубовый паркетный пол сверкал. Роспись и лепнина на потолке, не кричали аляповатостью и лишними деталями.

Между окнами, на полу, в больших горшках — высокие, с крупными листьями, экзотические растения. Посреди гостиной, на полу, большой персидский ковёр.

Семь комнат, две из которых были спальнями хозяев, гостиная, будуар с большим на пол стены аквариумом, угловой кабинет хозяина с большими окнами, «бальный» зал, библиотека и галерея, всё в доме было со вкусом и богато меблировано.

Двери в туалетную комнату сверху украшали небольшие витражи.

Всё в доме, начиная от потолка и заканчивая натёртыми до блеска бронзовыми ручками, говорило о вкусе хозяев.

Выйдя из галереи, она попала на боковую лестницу, ведущую из покоев хозяев, прямо в «Дюссо». Эта лестница была ей уже знакома. Не один раз за эти полгода она спускалась в ресторан. Даша так и не решилась сделать это.

Облокотившись, на балюстраду, Елена разглядывала пустые залы.

Венские кресла, столы и стулья. Позолота, хрусталь, шёлк и атлас. Пусто и прохладно. Только в камине потрескивали поленья. Опущенные на окнах тяжёлые портьеры скрывали в полумраке анфиладу залов.

Она уже собралась вернуться назад, как за одним из дальних столиков заметила сидящего мужчину. Склонившись над книгой, он что-то сосредоточенно читал.

Присмотревшись, узнала в нём сына Андрея Михайловича.

Спустившись по лестнице вниз и, неслышно ступая по коврам, подошла к нему.

Углубившись в чтение, Арсений никого не замечал.

Собравшись с духом, Елена произнесла:

— Здравствуйте.

Вздрогнув от неожиданности, молодой человек поднял голову. Его ясный взгляд встретился с её блестящими карими глазами. Он встал. От волнения голос его охрип.

— Здравствуй.

Как только Арсений увидел Елену, сердце его дрогнуло и сжалось в груди.

Было в этой девушке что-то родное, близкое и он никак не мог совладать с волнением, которое охватывало его при встречах с ней. Он даже не заметил, что обращается к ней на «ты», как к давней, старой знакомой.

Елене стало не по себе от слишком пристального взгляда юноши. Но это — «ты» не показалось ей фамильярным или вульгарным.

Робея от неловкости, спросила:

— Ты читаешь какую-то книгу?

— Да, — спохватываясь, он отвёл взор. — Поля Верлена в подлиннике. Это французский поэт. Книга подарок моего приятеля по университету. У меня большая коллекция французских авторов. Когда я жил в Париже, всякий раз покупал себе новые книги.

— Париж, — задумчиво проговорила Елена, листая книгу. — Тебе там было хорошо?

— Очень! — улыбнулся он. — Я жил как в раю. Учился в университете, участвовал в литературных диспутах среди таких же, как я, начинающих поэтов. Танцевал в кабаре, ходил на всё премьеры в «Камеди Франсе» и, вообще, было много интересного и хорошего. Закончил учёбу, вернулся домой.

— Ты мог бы что-нибудь прочесть мне отсюда? — попросила она.

— Конечно. — Арсений взял в руки книгу.

« В сапфире сумерек пойду я вдоль межи,

Ступая по траве подошвою босою.

Лицо исколют мне колосья спелой ржи,

И придорожный куст обдаст меня росою.

Не буду говорить, и думать ни о чём —

Пусть бесконечная любовь владеет мною —

И побреду, куда глаза глядят, путём природы,

Счастлив с ней, как с женщиной земною».

Он умолк и посмотрел на свою собеседницу. Елена задумчиво глядела на огонь.

— Какие красивые стихи, — наконец произнесла она.

— Да. В университете, я увлёкся переводом французских поэтов на русский язык. Сейчас пишу книгу. — Арсений положил томик Верлена на стол. — Моя работа подходит к концу.

— Книгу? — оживилась Елена. — Это же замечательно!

— Мой отец так не думает. Он считает мою любовь к литературе пустой блажью.

— Странно. Мне казалось, Андрей Михайлович должен серьёзно относиться к твоему

труду.

— Однако это не так.

— Давай, ты будешь мне читать свою книгу. Ведь тебе же нужен слушатель?

— Конечно! — обрадовался юноша. — К тому же моя книга о женщине. И ты, поможешь мне, направишь на правильный путь, если я что-то напишу не так. Ты будешь не только первым моим читателем, но и помощником. — Он легко вздохнул и предложил: — Хочешь шампанского?

— Не знаю, — смутилась, от такого предложения, Елена. — Вообще-то, здесь прохладно и я озябла.

Арсений направился к буфетной стойке. В зале слышалось тиканье часов и потрескивание горящих поленьев в камине. Он вернулся с двумя бокалами и один протянул Елене.

— Выпьем за то, что мы, наконец-то, ближе познакомились.

— Хороший тост! За знакомство. — Она пригубила вино.

— Вот виноград. Он сладкий, — он протянул ей виноградную гроздь. — Прошу, ешь.

— Спасибо. — Елена положила спелую ягоду в рот. — Расскажи мне об этом доме.

За окнами сгущались майские сумерки.

Их беседа длилась долго. Девушка внимательно слушала рассказ о месте, приютившем её с сестрой. Каким хорошим рассказчиком оказался сын Рунича!

Слушая его приятный, чуть напевный голос, Елена почувствовала себя свободной. Она не испытывала робости или скованности, как это происходило когда она находилась рядом с его отцом. Ей казалось, что она знает Арсения Рунича и, знает давно.

Наконец поняла отчего, еще при первой встрече, он показался ей знакомым.

Внешне Арсений был во многом схож с Дмитрием. Он даже улыбался так! И так же на левой щеке юноши появлялась детская, мягкая ямочка. Даже не очень высоким ростом и стройной фигурой, он напоминал её первую любовь.

Постепенно зал погрузился во мрак. Только неровные блики в камине освещали тёплым светом беседующую пару.

— Ну, вот и всё. — Вздохнул он. — Тебе пора возвращаться к себе. Скоро здесь будет много народа. Этот дом, вечером превращается в увеселительное место. Пойдём, я провожу тебя.

Взяв за руку, он повёл её по лестнице. Проходя мимо одной из дверей, кивнул в её сторону.

— Это моя комната. Если понадобиться, ты не стесняйся, заходи.

— Хорошо.

На пороге комнаты остановился и, не торопился уходить.

От неловкой ситуации, Елена растерялась. Подойдя к зеркалу, стала поправлять причёску. В отражении встретилась с ним глазами и, покраснела. Сколько же восхищения было в этом взгляде!

Потупившись, попросила:

— Не смотри на меня так. Ты смущаешь меня.