Чтение онлайн

Вся орава ринулась с пронзительным визгом за ним.

Счастливец промчался совсем рядом с вездеходом, держа цветок в зубах, как собака кость. Глаза у него были совершенно ошалелые.

Ну и хохотали же ребята! Да, такого не увидишь никогда в жизни: зайчишки скопом одолели царя зверей! Да еще какого! Одним ударом лапы он мог уложить сотню косых.

– Кажется, я догадываюсь, на какую планету мы попали, - сказал Тик-Так, прислушиваясь к выкрикам ребят.
– Но чтобы точно установить это, нужно добыть цветок. Вперед, за шайкой косых!

После небольшой борьбы с Шурубурой Даша снова заняла свое водительское место и дала полный газ. "Вова" почти заячьими скачками рванулся вслед за убежавшими зайцами. О, это была отчаянная гонка!

– Скорость! Быстрее! Жми!
– орал Гоша, то и дело наваливаясь на Дашу сзади. Его оттаскивали, но безрезультатно.

Вскоре стали настигать зайцев. Но вездеход так сильно трясло на полном ходу, что Тик-Так прокричал:

– Придется лететь! Поднимайся в воздух!

И тотчас вверху расправились прозрачные крылья, мягко зарокотали воздушные винты. Тряска сразу же прекратилась. Трава внизу слилась в сплошное бархатное одеяло, на котором прыгали серые точки зайцев. А вот и самый проворный, скачущий впереди.

– Правь прямо на зайца с цветком и хватай его, - наклонился к Даше Тик-Так.

– Как... хватать?
– не поняла она.

– Скомандуй "Вове", а уж он схватит.

Косой летел, заложив уши за спину и сжавшись в комок. Только длинные задние ноги то уходили под брюхо, то вытягивались далеко назад. "Вова" парил над ним, повинуясь приказаниям Даши.

Из носа вездехода высунулись две длинные тонкие клешни. Они неуверенно помотались в воздухе, резко изогнулись и ушли вниз. Через секунду в одной клешне трепыхался заяц, вторая быстро и ловко вырвала у него из зубов цветок.

– Попался, косой!
– завопил Гоша.

Клешня выпустила зайца, и тот исчез под везде-летом. Обе клешни втянулись в машину.

Через секунду на столе перед ребятами появилось странное растение, испускающее тепло. Оно выглядело совсем свежим, словно и не побывало только что в таких передрягах.

Тик-Так осторожно и пытливо ощупал бархатистые лепестки. Коснувшись огненных тычинок, он вскрикнул:

– Цветок долголетия!

...Через час космический корабль покидал планету Согласия. В центральной каюте, в маленькой стеклянной вазе стоял черный цветок драгоценная добыча. Тик-Так сказал, что космические злодеи готовы отдать за этот цветок десять кораблей награбленного золота.

– Он что - много лет цветет?
– не понял Гоша.

Тик-Так объяснил:

– Цветок этот поистине необычаен: владеющий им становится бессмертным. На планетах есть существа, которые живут по тысяче лет и больше - они когда-то нашли этот цветок.

– А злодеи мечтают жить как можно дольше, чтобы бесконечно творить свои злодейства, - добавил астронавт.

Раз в сто лет, но неизвестно, когда именно и в каком месте планеты Согласия, распускается Цветок долголетия, и тогда все живое стремится овладеть им. Планета называется так потому, что звери и птицы существуют здесь в полном согласии и мире: никто никого не ест и не разрывает на части. А царь здешней планеты - самый робкий зверь, заяц.

– Ничего себе робкий, - заметил Гоша.
– Зайцы тут совсем обнаглели. Нападают на львов.

– Но они не причинили ему никакого вреда, - возразил Тик-Так. Просто хотели овладеть Цветком.

– А лев тоже питается травой?
– удивилась Даша.
– Почему же он не проглотил этот цветок?

– Наверное, он нес его львице, - задумчиво предположил астронавт.
– Или своим детям. Ведь родители всегда самое лучшее стараются принести детям.

– А мы его бессовестно ограбили!
– опечалилась Даша.

– Ничего, на этой планете звери и так живут очень долго, успокоил ее Тик-Так.
– Ведь это планета мира.

Вдруг особый, завывающий звук тревоги разнесся по кораблю. Тик-Так побелел, как его скафандр.

– Это Перевертыши!

МЕСТЬ ВЯКА

Ребята вскочили.

А в это время металлический равнодушный голос автопилота сообщил:

– Справа по курсу обнаружен космический корабль, однотипный с нашим. Приближается.

Они прильнули к иллюминатору: маленькая красноватая точка светилась и медленно двигалась среди бесчисленных звезд и туманностей.

– Внимание!
– продолжал автопилот.
– Получаем позывные со встречного корабля. Он выходит на связь.

И тотчас по кораблю разнесся знакомый каркающий голос:

– Говорит свободный космический злодей Крек, командир корабля "Звездная смерть"! Предлагаю всем сдаться. На борту у меня двести отчаянных бандитов, три атомных пушки, автоматы, пистолеты и два кастета. Даю на размышление пять минут.

Ребята, как по команде, повернулись к Тик-Таку:

– Что будем делать, командир?

Он грустно опустил голову:

– Ясно, что. Сдаваться. Все-таки настиг... Ничего не поделаешь.

– Как? Сдаваться?
– возмутился Макар.
– Наши никогда не сдаются!

– А вот ему! Видал?
– Гоша повертел почему-то кулаком перед носом Тик-Така, но, спохватившись, смущенно спрятал кулак за спину.

Никто не заметил его выходки, ребята были возбуждены и воинственно настроены. Даша задорно тряхнула косичками:

– Пусть только сунутся! Мы им покажем...

Астронавт печально улыбнулся:

– Что мы сделаем? Всегда побеждают они, злодеи. Поэтому мы с ними уже давно не воюем. Как только предлагают сдаться, мы сдаемся, если нет другого выхода.

Макар воскликнул:

– Так просто погибнуть? Нет!

– Почему погибнуть?
– удивился астронавт.
– За пленников они берут выкуп и отпускают их.

– Выкуп?

– Конечно. Денег у нас много, злодеи это знают. И мы не жалеем ничего, когда нужно спасти жизнь одного из нас. Ведь жизнь всегда дороже.

– Этим злодеи и пользуются!
– не выдержал Гоша.
– А вы бы вместо денег дали хоть раз по сопатке!

– Нельзя, - вздрогнул Тик-Так.
– Тогда они убьют пленников.

– Не сдаваться в плен, - возразил Гоша.

– Воевать?
– астронавт покачал головой.
– Нет, мы не любим войны. У нас нет оружия, только "лучи мира". Но на злодеев они почему-то не действуют.

– А на кого действуют?

– На хороших людей, конечно. И еще на хищных зверей, ведь я вам уже говорил.

Макар даже оторопел:

– Вот это здорово! Зачем же тогда такие лучи? Значит, вас колошматят, а вы откупаетесь? С нами этот номер не пройдет.