Чтение онлайн

— Однако… — Задумчиво произнес один из них сдвинув шлем на бок, и почесав себя за кошачьим ухом. — Чего делать-то будем?

— Может головы отрубим?.. Или ноги?.. Ну а чего вы на меня так смотрите? — Задумчиво посмотрел на своих спутников другой воин. — Как мы их топить будем, если такой приказ поступит?

— Голова у тебя вообще не работает? — Рыкнул тот, что заговорил первым. — Калечить приказа не было, а тем более убивать. Пусть так стоят. Охранять будем, и ждать дальнейших указаний.

— Вот это правильно. — Рассмеялся Угрюм. — Без головы нам никак нельзя. Нечем пайку рубать будет. Как тут у вас на счет харчей? Кормить будут сегодня, или как?

— Помолчи. — Рявкнул на него стражник. — Еду надо еще заслужить. У нас не кормят тунеядцев.

— Не лезь на рожон. — Толкнул друга Максим. — Незачем нам ссориться с местными. Думаю, нам пока ничего не угрожает. Мы правду им рассказали. Проверят, поговорим, и тогда уж действовать по обстоятельствам будем.

Стражники расположились кольцом вокруг колодца, направив копья на торчащие оттуда головы пленников, и время как обычно потекло нудно-медленно, растягиваясь задумчивой резиной в ожидании.

Ждали молча. Обсуждать сложившееся положение в окружении, то ли врагов, то ли друзей, Максим с Угрюмом не хотели, строить дальнейшие планы в такой обстановке глупо, и только посматривали друг на друга, и на обозленных воинов.

Раздраженное состояние стражников было понятно. Они должны были привести пленников, закрыть их в яме и уйти, но наглые игроки посмели не поместиться в тюрьме, и теперь приходилось их охранять вместо того, чтобы спокойно отдыхать в караулке.

«Сиятельство» появился в сопровождении четырех важных воинов, через три часа нудного ожидания. Недоуменно остановился на миг, вскинув удивленные глаза на торчащие над поверхностью колодца головы пленников, дернул краем губ, едва обозначив понимающую улыбку, но мгновенно вновь стал непроницаемым для чувств, и подошел ближе.

— Достаньте их. — Мотнул он головой в сторону колодца, отдавая приказ воином, но вновь понимающая улыбка скользнула по губам, и он обратился уже к Максиму с Игорем. — Сами вылазьте. Вам для этого лестница не нужна.

Друзья не заставили себя просить дважды, и ловко выскочили из ямы.

— Я проверил ваши слова. — Продолжил между тем говорить Воль-Рент. — В них нет лжи, вы и в правду убили Чюлюкдея. Поверю так же, что у вас не было другого выбора, но своими действиями вы нарушили баланс подземелий, вы пустили потерянные души в тоннели, и теперь суета, и сомнения в правильности устоев нашего общества, поселились в них. Огни летают по пещерам, и смущают народ сихиртя провокационными речами. Так не должно быть. Царица будет недовольна.

Вы виновники создавшегося положения, и вам его исправлять. Верните потерянные души обратно за мост. Поставьте для них непреодолимую преграду, и тогда я провожу вас к Аэлите.

— Ты ставишь перед нами невыполнимые условия. Огни бестелесны, а у меня нет времени на то, чтобы найти способ их изловить. — Максим мотнул головой. — Я окончательно покину этот мир через три дня. Нам нужны знания, время и средства, для выполнения задания.

— И всё-таки я попробую тебя пристрелить, тупая рожа. — Скосился зло на «Сиятельство» Угрюм. — Не убью, так хоть удовольствие получу.

— Действительно условия сложноваты… — Задумался Вольт-Рент, не обратив никакого внимания на сверкающего глазами Игоря. — Надо подумать, чем можно вам помочь?.. У Хранигора есть сеть, но этот скупердяй не отдаст ее просто так, ему нужна будет плата. У вас есть чем ему заплатить?

— Есть немного рубинов. — Начал перечислять Максим, но коротышка его прервал.

— Этим тут никого не удивишь. — Нахмурился Вольт-Рент. — Надо что-то более редкое. Какая у вас есть пища?

— Хлеб мисов, да вода. — Пожал плечами Гвоздев.

— Имэк?! — Воскликнул едва, не подпрыгнув коротышка. — Это же нектар богов! Откуда он у вас?!

— Лесные невидимки наши друзья. — Вновь пожал плечами Гвоздев. — Они собирали нас в дорогу, и они же подсказали, что тут мы сможем найти лекарство.

— Это все меняет. — Задумался Вольт-Рент. — Когда-то давно, мы торговали с мисами. Это было выгодно и нам, и им. Мы были друзьями, но постоянные попытки ограбить наши сокровищницы, заставили царицу закрыть проход в царство Семи Царей. Голод с тех пор поселился в этих землях. Нам надо восстановить прежние связи, но в то же время не допустить проникновения сюда воров, и избавиться от ехидства огней. Вы должны это сделать!

— И всего-то! — Засмеялся Игорь. — Нет ничего проще. Сейчас высморкаюсь, руками взмахну: «Тох, тибидох», — и вуаля, ваше задание выполнено.

— Не дерзи. — Нахмурился «Сиятельство». — Я даю вам задание, ставлю условия, а в награду подарю жизнь. Мало того, я еще дам то, что поможет в выполнении. Я сам договорюсь с Хранигором, возьму у него призрачную сеть. С ее помощью можно изловить огни. Дам вам кристалл проникновения, который надо будет установить по центру моста и настроить так, чтобы он пропускал только мисов и того, кто достоин посетить пещеры.

— У нас слишком мало времени. — Вздохнул Максим.
– Я не доживу до окончания этого квеста.

— Посмотри мне в глаза, игрок. — Потребовал Вольт-Рент. Гвоздев повиновался. — Не часто увидишь того, кто всегда держит слово. — Кивнул удовлетворенно «Сиятельство». — Теперь ты, насмешник. — Он повернулся к Угрюму. Тот хмыкнул, но сопротивляться не стал. — Прекрасно. Вы достойны друг друга, и я поверю, пожалуй, в ваше честное слово. Клянитесь, что выполните квест, и я авансом дарую исцеление.

— То есть ты вылечишь Художника? — Встрепенулся Угрюм. Вольт-Рент утвердительно кивнул. — Клянусь! — Тут же поспешно выкрикнул Игорь, и приложил ладонь к груди.

— Клянусь. — Вздохнул Максим. — Выбора у нас, как всегда, нет.

— Прекрасно. — Улыбнулся кончиками губ гордый коротышка. — Следуйте за мной, игроки.

Путь не был долгим. Не заходя в город, они свернули на перекрестке в другую, соседнюю пещеру, и буквально через два десятка гулких, отражающихся от стен узкого тоннеля шагов, уперлись в каменные ворота с табличкой: «Синявка».

Вольт-Рент надавил на надпись, и та, провалившись в гранит, отозвалась скрипом песка по стеклу. Ворота дернулись, и неторопливо отползли в сторону.

— Тут ждите. — Приказал «Сиятельство» сопровождающим стражникам, и кивнул друзьям. — А вы идите за мной, и выполняйте все, что скажет старуха. Она хоть бабка и вредная, но очень умная. Лечить то, что уже не лечиться, умеет лучше всех знахарей в мире Уйын.

По середине квадратного зала, состоящего из пыльных книжных полок, хаотично расставленных в замысловатый лабиринт, стоял низкий черный кожаный диван, с высокой спинкой, на подлокотнике которого горела свеча.