Чтение онлайн

Возможно, мне придется залезть в свои сбережения и сходить к местному врачу. Шум разговоров других посетителей не помогал моей головной боли, но я была полна решимости сохранять веселый вид.

— Чем могу помочь?

— У моей дочери есть вопрос по поводу вашего меню и вегетарианских блюд, — сказала мать семейства, бросив на меня многозначительный взгляд.

Я поняла этот взгляд, потому что в ресторане в основном подавали стейки и морепродукты. Хотя у нас и были некоторые вегетарианские блюда, большую часть меню составляло мясо. Обычно это не было проблемой, потому что большинство людей, которые приходили в стейк-хаус не за овощами. Тем более что рядом с нами был полноценный вегетарианский ресторан, почти такой же большой и популярный, как наш.

Затем наклонилась, провела пальцем по экрану планшета, пролистала вниз и ткнула в очень мелкий шрифт у самого низа.

— Вот все наши вегетарианские блюда. У нас есть…

— Я не слепая, — рявкнула девушка. — Я это видела! Я хочу узнать, можно ли заказать овощное ассорти со вкусом мяса.

Я несколько раз моргнула, пытаясь понять, что она имеет в виду, прежде чем мама девушки с усталым вздохом объяснила.

— Она хочет овощную тарелку, но чтобы сверху полили мясным соусом.

Никогда прежде мне не делали такой запрос.

Разве это не сводит весь смысл вегетарианства на нет?

Это вообще считается вегетарианством?

Я запуталась.

Вероятно, причиной этого был туман в голове в совокупности с пульсирующей головной болью, но мне было трудно понять смысл сказано. Несмотря на это я натянуто улыбнулась и сказала.

— Конечно. Если вы готовы сделать заказ, я просто отмечу это для шефа.

Опустив свой взгляд, чтобы убедиться, что она все еще показывает на овощное блюдо и застыла, кровь в моих венах превратилась в лед. Маленькие волоски на затылке встали дыбом.

Вместо слова баклажан были написано убирайся.

За последний год дислексия, которой я страдала, не раз спасала мне жизнь. Понятия не имею, что именно это такое, но знала, что могу этому доверять. Оно всегда предупреждало меня об опасности. В этот момент оно говорило мне, что он снова меня нашел.

Я не знала, как?

Как он меня находил?

— Алло-о-о-о? — девушка замахала рукой перед моим лицом.

Вздрогнув, заставила себя улыбнуться и дрожащим голосом ответила.

— Сейчас передам заказ.

Я повернулась и поспешила на кухню. Взгляд лихорадочно метался по тускло освещенному и переполненному залу, выискивая хоть кого-то знакомого. Лица сливались в одно размытое пятно, пока паника накрывала меня с головой.

Позже я уже никогда не вспомню, отдала ли вообще тот заказ. Знала лишь одно — нужно убираться отсюда. Поспешно сорвала с себя фартук, повесила его на крючок и схватила сумку.

Дюк, Дельта и управляющий рестораном, был моим связным по Линии Вуали. Должно быть, он заметил мое выражение ужаса, потому что сразу подошел ко мне. Он знал, как близко я уже дважды была к обнаружению.

— Что случилось? Ты кого-то увидела? Они здесь? — он посмотрел на зал через мое плечо.

— У меня плохое предчувствие. Мне нужно уходить. Сейчас же, — пробормотала я.

Оглядывая комнату и двери, я пытался сориентироваться в толпе людей. Кто-то сидел и разговаривал, другие входили и выходили, некоторые подавали блюда. Внезапно все это показалось мне гораздо более гнетущим, чем всего тридцать минут назад. Меня мгновенно охватило непреодолимое желание сбежать.

Дюк, который знал меня совсем недолго, уже успел привыкнуть к моим плохим предчувствиям. Они не раз спасали его с коллегами. Поймав мой взгляд, он понимающе кивнул.

— Иди. Я свяжусь с ними и попрошу кого-нибудь встретить тебя у твоей квартиры.

Я не теряла времени. Бросившись к задней двери, и по пути сняв с крючка в комнате для персонала свои ключи и куртку. Холодный ветер ударил меня, когда дверь с грохотом закрылась за мной. Несмотря на шок, я не остановилась, чтобы надеть куртку, а бросилась по переулку через парковку к своей машине. Старой машине миссис Мачески, которую не смогла заставить себя продать.

Сердце билось как сумасшедшее, тошнота мучила меня, и я думала, что голова взорвется от боли.

На улице, среди мигающих огней и неоновых вывесок города, мне стало еще хуже. Куда бы я ни посмотрела, повсюду мерещились надписи беги. И я сорвалась с места. Мои низкие каблуки стучали по тротуару. Каждый шаг вызывал в голове новый приступ боли, пока я судорожно искала ключи. Дыхание стало тяжелым, но облегчение наступило только тогда, когда увидела парковку, где утром оставила машину. До нее оставался почти целый квартал, но это было единственное место с свободными местами, когда я приезжала на работу утром.

Однако пятничный вечер в большом городе не способствовал быстрому передвижению. Люди заполнили улицы, направляясь в рестораны и клубы. Хотя настоящей толпы не было, прохожих хватало, чтобы замедлить мой путь, пока я пробиралась между ними.

Пришлось сбавить темп с бега до быстрой ходьбы.

Пьяный мужчина врезался прямо в меня, сбивая с пути. Мое плечо ударило другую девушку, которая оступилась и упала на свою подругу.

— Простите! — крикнула я, быстро оглянувшись, чтобы убедиться, что с ней все в порядке.

Затем немного облегченно вздохнула, увидев, что она хихикает и шатается сама по себе, явно будучи не сильно трезвой.

Хорошо, что у нее все в порядке, — подумала я, разворачиваясь.

Вдруг в свете уличных фонарей блеснул металл, и я невольно посмотрела туда. Мужчина с ледяным взглядом смотрел прямо на меня и направлял пистолет.

Я даже не подумала.

Просто среагировала.

Когда на тебя направляют оружие, первая реакция пригнуться. Так я и сделала. Подогнула колени, хотя и без того была ниже большинства окружающих, и наклонила голову, стараясь стать как можно меньше, словно это могло защитить меня в эту опасную секунду.

— Она там! — крикнул он.

— О, Богиня! О, Богиня, Богиня, Богиня! — взмолилась я.

Взмолилась, потому что я не та сильная героиня из книжек, которая знает, что делать, когда кто-то направляет на нее пистолет!

Не было никакой героической необходимости бросаться на него и пытаться заставить бросить пистолет. Нет. В голове крутились мысли, что мне нужно убраться отсюда!

Его крик привлек внимание людей, находившихся вокруг, и через несколько секунд кто-то закричал.

— Пистолет! У него пистолет!