Чтение онлайн

Когда Ник пересек поле за садом, дверь отворилась, и из коттеджа вышел Билл. Он остановился на крыльце.

– А-а, Уимидж, - сказал он.

– Хэлло, Билл, - сказал Ник, поднимаясь по ступенькам.

Они постояли на крыльце, глядя на озеро, на сад, на поля за дорогой и поросший лесом мыс. Ветер дул прямо с озера. С крыльца им был виден прибой у мыса Тен-Майл.

– Здорово дует, - сказал Ник.

– Это теперь на три дня, - сказал Билл.

– Отец дома?
– спросил Ник.

– Нет. Ушел на охоту. Пойдем в комнаты.

Ник вошел в коттедж. В камине ярко горели дрова. Пламя с ревом рвалось в трубу. Билл захлопнул дверь.

– Выпьем?
– сказал он.

Он сходил на кухню и вернулся с двумя стаканами и кувшином воды. Ник достал с полки над камином бутылку виски.

– Ничего?
– спросил он.

– Давай, давай, - сказал Билл.

Они сидели у камина и пили ирландское виски с водой.

– Приятно отдает дымком, - сказал Ник и посмотрел через стакан на огонь.

– Это от торфа, - сказал Билл.

– Торф не может попасть в виски, - сказал Ник.

– Попал так попал, - сказал Билл.

– А ты видел когда-нибудь торф?
– спросил Ник.

– Нет, - сказал Билл.

– И я не видел, - сказал Ник.

Ник протянул ноги к самому огню, и от его башмаков пошел пар.

– Ты бы разулся, - сказал Билл.

– Я без носков.

– Сними башмаки и просуши, а я дам тебе какие-нибудь носки, - сказал Билл. Он поднялся на чердак, и Ник слышал, как он ходит там, наверху. Чердак был под самой крышей, и Билл с отцом и сам Ник иногда спали там. К чердаку примыкал чулан. Они отодвигали койки от того места, где крыша протекала, и застилали их прорезиненными одеялами.

Билл вернулся с парой толстых шерстяных носков.

– Теперь уже поздновато ходить на босу ногу, - сказал он.

– Терпеть не могу влезать в них после лета, - сказал Ник. Он натянул носки и, откинувшись на спинку стула, положил ноги на экран перед, камином.

– Смотри продавишь, - сказал Билл. Ник переложил ноги на выступ камина.

– Есть что-нибудь почитать?
– спросил он.

– Только газета.

– Как дела у "Кардиналов"?

– Проиграли подряд две игры "Гигантам".

– Ну, теперь им крышка.

– Нет, на этот раз просто поддались, - сказал Билл.
– До тех пор, пока Мак Гроу может купить любого хорошего бейсболиста в Лиге, им бояться нечего.

– Ну, всех-то не скупишь, - сказал Ник.

– Кого нужно, покупает, - сказал Билл, - или так их настраивает, что они начинают фордыбачить, и Лига с радостью сплавляет их ему.

– Как было с Хайни Зимом, - подтвердил Ник.

– Много ему проку будет от этой дубины.

Билл встал.

– Он здорово бьет, - сказал Ник. Жар от огня припекал ему ноги.

– Хайни Зим неплох в защите, - сказал Билл.
– А все-таки команда из-за него проигрывает.

– Может, поэтому Мак Гроу и держится за Хайни, - сказал Ник.

– Может быть, - согласился Билл.

– Нам с тобой ведь не все известно, - сказал Ник.

– Ну конечно. Хотя для нашей дыры мы не так уж плохо осведомлены.

– Все равно как на скачках: лучше ставить на лошадей, когда их в глаза не видел.

– Вот именно.

Билл взял бутылку виски. Его большая рука охватила всю бутылку. Он налил виски в протянутый Ником стакан.

– Сколько воды?

– Столько же.

Он сел на пол рядом со стулом Ника.

– А хорошо, когда начинается осенняя буря, - сказал Ник.

– Замечательно.

– Самое лучшее время года, - сказал Ник.

– Вот уж не согласился бы жить сейчас в городе, - сказал Билл.

– А я хотел бы посмотреть "Уорлд Сириз", - сказал Ник.

– Ну-у, они теперь играют только в Филадельфии да в Нью-Йорке, - сказал Билл.
– Нам от этого ни тепло ни холодно.

– Все-таки интересно, возьмут когда-нибудь "Кардиналы" первенство или нет?

– Как же, дожидайся!
– сказал Билл.

– Вот бы обрадовались ребята!
– сказал Ник.

– Помнишь, как они разошлись тогда, перед тем как попали в крушение.

– Да-а!
– сказал Ник.

Билл потянулся за книгой, которая лежала заглавием вниз на столе у окна, там, куда он положил ее, когда пошел к двери. Прислонившись спиной к стулу Ника, он держал в одной руке стакан, в другой - книгу.

– Что ты читаешь?

– "Ричарда Феверела".

– А я не одолел его.

– Хорошая книга, - сказал Билл.
– Неплохая книга, Уимидж.

– А что у тебя есть, чего я еще не читал?
– спросил Ник.

– "Любовь в лесу" читал?

– Да. Это про то, как они ложатся спать и кладут между собой обнаженный меч?

– Хорошая книга, Уимидж.

– Книга замечательная. Только я не понимаю, какой им был толк от этого меча? Ведь его все время надо держать лезвием вверх, потому что если меч положить плашмя, то через него можно перекатиться, и тогда он ничему не помешает.

– Это символ, - сказал Билл.

– Наверно, - сказал Ник.
– Только здравого смысла в этом ни на грош.

– А "Отвагу" ты читал?

– Вот это интересно!
– сказал Ник.
– Настоящая книга. Это - где его отец все время донимает. У тебя есть что-нибудь еще Хью Уолпола?

– "Темный лес", - сказал Билл.
– Про Россию.

– А что он смыслит в России?
– спросил Ник.

– Не знаю. Кто их разберет, этих писателей. Может, он жил там еще мальчишкой. Там много всего про Россию.

– Вот бы с ним познакомиться, - сказал Ник.

– А я бы хотел познакомиться с Честертоном, - сказал Билл.

– Хорошо бы, он был сейчас здесь, - сказал Ник.
– Мы бы взяли его завтра на рыбалку в Вуа.

– А может, он не захотел бы пойти на рыбалку?
– сказал Билл.

– Еще как захотел бы, - сказал Ник.
– Он же замечательный малый. Помнишь "Перелетный кабак"?

Если ангел нам предложит

Воду пить, а не вино,

Мы поклонимся учтиво

И плеснем ее в окно.