Чтение онлайн

– Да вот хотели искупаться и потом устроить танцы на поляне.

– Ну может с кем-нибудь другим повезет. А потом, если у вас есть настроение вы обычно не обходитесь одним днем. Так что возможно еще сложится. Да, впрочем, я сейчас все равно не танцую.

– Ну просто бы посидел, а мы бы поучили танцевать твоего белого приятеля, - она кивнула на меня, - он же без тебя тоже не пойдет?

– Еще успеет научиться.

– Ну ладно, тогда я пошла.

Наирия вышла.

– Это тоже какой-то обряд?
– поинтересовался я

– Нет, просто иногда мы устраиваем веселье на берегу. Там такая поляна есть недалеко от озера.

– А, я вчера ее нашел.

– Ну значит знаешь дорогу. Давай посмотрим, чего вкусного припас себе Свест. Я привык после пробуждения чего-нибудь поесть.

***

Мы сумели дождаться возвращения Свеста у него.

Он притащил на себе огромную корзину оранжевых, крупных с кулак ягод егода. Я б такую ношу разделил минимум на пять.

– Вот теперь все это надо сушить, - начал он с порога.
– Я к вам заходил и уже оставил вам часть поесть. Но берите и сейчас. Свежие, первый урожай. В общественное хранилище я сегодня оттащил не меньше десяти и теперь мой долг по заготовлению на ближайшие несколько дней выполнен.

– Посильную помощь в поедании и в сушке мы тебе окажем. Ты главное скажи, - перебил его Ней, - сборище будет?

– А да, ты ж еще не знаешь... Конечно, будет. Когда начнет темнеть на приозерной поляне. Там сейчас, кстати, так весело.

– Да я знаю, тебя позвать заходила Гри.

– Лучше бы Ирлиинн.

– Да какая разница кто приглашает. Они же просто распределились как обычно делают все информаторы по башням и этажам по жребию. И наши башня и этаж выпал на Гри. А уж кто там тебя особо ждет...

– Нет Лиинн вряд ли ждет меня. Я ж знаю, что на меня она не смотрит.

– Тебе она нравится?

– Не то, чтобы очень, но ее трудно не замечать...

***

Вот так, болтая о всяких пустяках и параллельно насаживая на жгут очищенный от косточек егод, мы и просидели почти до ночи. Развесив получившиеся гирлянды под потолком, мы долго отмывались от сока, полностью опустошив стоявший у Свеста бочонок с водой. Правда, возможно, он остался бы наполовину цел, если бы это не было так весело - окатывать друг друга с ног до головы.

– С вас что возьмешь, а мне теперь, чтобы наполнить его обратно три раза нужно спускаться к подземному источнику за водой.

– Слышал, третий жрец собирается соорудить водопровод?

– Интересная затея, но все равно он сначала появится не у нас, а жреческой башне. А пока...
– он подхватил деревянные ведра, - придется таскать.

– Уже пора бы перебираться на приозерную поляну.

– Да я сейчас хотя бы треть принесу, остальное, так и быть, потом.

***

К озеру мы прибыли даже немного раньше, чем большинство. Но постепенно поляна наполнилась - трою негде упасть. Хотя, если представить себе, что это все население дворца, то, пожалуй, Смиалоэтов, если собрать по всем тянущимся параллельно лесам поселениям, было больше раз в десять. Разумеется, все вокруг освещали факелами.

Появившиеся помощники жреца и несколько караульных быстро возводили деревянную возвышенность посередине поляны. Вскоре после того как она была готова, на нее взошло, по моим подсчетам не менее 25 одетых в красное жрецов. Разряженные в желтое помощники остались стоять внизу. В центре, как я понял, сидел главный жрец - его одежда отличалась особым великолепием. Но говорить начал не он. Вышедший жрец что-то произнес по-вампирски и над поляной встала мертвая тишина.

– Он попросил внимания, - пояснил Ней, - и еще просил переводить его речь аллиолам.

Согласно переводу Нея, жрец говорил о том, насколько древнее это племя, которое, оказывается, носило наименование Агори. Напоминал насколько древна эта земля Сатри. Оказалось, что данное племя, в отличие от всех остальных, живет на исторической родине самых древних из древнейших племен, легенды о которых тянутся из самых глубин веков. Все остальные племена изошли именно с этой земли. Вероятно, только я этого до сих пор не знал.

Потом речь пошла о том, что посему нигде нет более сильной связи с Богами, чем здесь. И Боги велели им стать сильными. И они сильны и эта сила позволяет им многое. Одним из признаков этой силы является то, что племя Агори принимает аллиолов на равных, зная, что пришлые не смогут ослабить их. И так: что же отказаться от признания своей силы только потому, что кто-то настолько слаб, что не может спокойно выносить их свободное присутствие? И прогневить тем Богов? И запустить цепную реакцию ослабления племени? И отказаться от мирной линны для своих больных, ослабших и детей? И тем самым ослабить племя еще? И добиться того, чтобы соседние племена перестали отдавать дань своего уважения силе и знаниям Агори, щедро неся дары? И вот уже мы сами ждем помощи соседних племен, а не они рассчитывают на нашу поддержку? И мы станем еще слабей?

На каждый вопрос следовало все более громкое хоровое "Кайриэт" - "никогда" по ... сатриильски. Я бы, конечно, скорей сказал "агорийски", но Ней перевел именно так. Резюме жреца не трудно было предугадать - кому-то предлагалось взять себя в руки и отказаться от воззрений, ослабляющих племя. Или, по крайней мере не демонстрировать свою слабость действием, чтобы не заразить этим других. Остальным предписывалось всячески содействовать этому.

Вся речь прошла "на ура". Однако, когда жрец закончил, на подмост вышел наэрл и заявил, что тем не менее часто аллиолы - не совсем мирный народ, а некоторые проявили себя в откровенной агрессии. Он не хочет сказать, что не доверяет выводам жрецов, кто был прав, а кто нет во вчерашнем инциденте. Даже можно сказать больше - все поведение Гарида, следственный эксперимент указывает на их правоту. Но тем не менее хотелось бы убедиться, что замешанный в этом аллиол - действительно член племени. И участвует в общем обмене линной не презирая ни себя ни окружающих за то. Кто-то из толпы поддержал выступающего одобрительными возгласами, но не меньше голосов выкрикнули, что этого в данном случае не требуется. Нияст продолжал мне переводить, а я начал понимать, к чему все клонится.

Надежда теплилась во мне до тех пор, пока жрец не вынес свой вердикт. Он состоял в том, что несмотря на то, что большинство не видит необходимости проверки аллиола Риарина, не смотря на то, что Риарин не пробыл в замке лишь неделю, а пришел в племя меньше одного лунного танца назад и посему не мог по настоящему освоиться, ради всеобщего спокойствия он просит вывести его на помост. Непонятно откуда рядом со мной появился Миертс, и глянув на Свеста попытался схватить меня за руку. Я отдернул ее, сказав, что сам пойду. Миертс и Свест шли за мной. Будучи на помосте я еще раз убедился, что в племени Агори гораздо меньше членов, чем в племени Смиалоэтов. Причем здесь были и мужские и женские лица, а я мог представить себе только толпу Смиалоэтов-мужчин. Одновременно со мной на подмост поднялся наэрл. Миертс кивнул на него и сказал уже на смиати:

– Наэрл Амиритт только что вернулся с удачной охоты. Думаю, он идеально подойдет.

Какое-то время Амиритт просто стоял напротив меня, потом к нему подошел Миертс и прокусил шею. Кровь струей побежала по его телу. Я понял, что медлить бесполезно, сделал шаг и заставил себя прижаться губами и пить. Миертс подошел и прижал мою голову не давая оторваться. Столько крови я еще никогда подряд не пил. Изо всех сил я пытался вообразить, что это сок, вода, вино, что угодно - иначе бы нахлынула непобедимая тошнота. Я уже начал сомневаться в своей способности доиграть до конца, когда жрец воскликнул: