Чтение онлайн

— С этим не поспоришь, ритм жизни здесь, определенно, другой.

Елена не успевала замечать, как быстро Деймон управлялся на кухне, потому что одновременно он умудрялся и делать бутерброды, и следить за кофе. Вскоре тарелка с лакомством уже стояла перед девушками, а по кухне начал постепенно разноситься приятный аромат кофе.

— Я привыкла именно к такому, — улыбнулась Гилберт. — Потому что родом я из такого же маленького города, Сент-Огастин. Это во Флориде, — на всякий случай уточнила она.

— Ох, солнечная Флорида… Люблю это место. Побережье там отлично подходит для водных лыж!

Как ни странно, но разговоры с Еленой помогали Роуз постепенно отойти от первоначального шока, вызванного ею же.

— Для водных лыж? — переспросил Деймон. — Неужели Дэвис таки поставил тебя на водные лыжи?

— А вот чаще нужно сюда приезжать, — с напускной обидой и хитростью ответила Роуз.

— Так, — Сальваторе шутливо ткнул в нее указательным пальцем, — ты мне обязана все рассказать!

— Да у меня для тебя целый фотоотчет подготовлен, — развела руками девушка. — Альбом под названием «История о том, как на Гавайях Роуз орала благим матом на все побережье» ждет своего часа.

— Умеешь заинтриговать, черт возьми! — воскликнул Деймон, перелив кофе из турки в чашку и протянув ее подруге. Между ними возникла пауза, но затем Сальваторе прервал ее. — Слушай, Роуз, я хотел тебя кое о чем попросить, — он деликатно вернулся к нужной ему теме, и она повернула голову в его сторону.

— Что-то случилось?

— Елена в этом городе впервые, а я, сама понимаешь, бываю здесь раз в год по обещанию… Поэтому, если у нее возникнут какие-то трудности…ты не могла бы ей помогать первое время? Уверен, она быстро освоится здесь, если ей сразу обо всем рассказать и все показать.

— Оу, — Роуз встрепенулась, вновь переведя взгляд на Елену. Она помолчала несколько секунд, но затем будто бы очнулась. — Да, конечно, я буду только рада. Обращайтесь, если вдруг понадобится моя помощь, — сказала она. — Я живу в доме напротив.

Елена и Деймон поблагодарили ее за то, что она согласилась помочь, и завтрак продолжился в неспешном ритме под непринужденные разговоры о Вест-Вилледже и преимуществах жизни за городом. Елена, общаясь с Роуз, пришла к пониманию, что, внешность порой бывает обманчива и что, несмотря на свой хищнический, на первый взгляд, вид, в принципе, она достаточно открытый и дружелюбный человек: она улыбалась и шутила, и, хотя удивление во взгляде в полной мере скрыть ей так и не удалось, к ней она относилась приветливо. Было видно, что успокоиться ей помогало присутствие Деймона рядом. Елена заметила, что они вообще были «на одной волне» — вспоминали какие-то истории, смеялись и постоянно находили новые темы для разговоров, вовлекая в них и ее. Она сама удивилась этому, но сейчас ей впервые захотелось поверить в то, что Роуз и Деймон — действительно хорошие друзья, а не любовники, как она подумала с самого начала. Было в их взглядах, когда они смотрели друг на друга, что-то необъяснимо светлое и теплое, что нельзя назвать влечением, но можно — любовью, только особенной, возможно, даже гораздо более сильной, чем та, которую привыкли видеть между мужчиной и женщиной. Они были словно брат и сестра.

Деймон взял со стола свою кружку с недопитым чаем, но рядом с девушками почему-то садиться не стал и разговаривал, прислонившись поясницей к столешнице и скрестив ноги. Елена не упускала его из виду и заметила, что он тоже поглядывает на нее исподтишка, каждый раз с интересом наблюдая за ее реакцией на вопросы Роуз. Вопреки его ожиданиям, Елена быстро вжилась в свою «роль», и это не могло его не радовать.

— Елена, только давай договоримся так: если случается так, что тебе действительно становится нужна помощь, ты не пугаешься, не стесняешься, не пускаешь все на самотек и, как следствие, не попадаешь в полную задницу, а обращаешься к Роуз. Она не кусается и не откажет, — сказал Деймон, когда его подруга ушла и они вновь остались одни.

Его слова почему-то вызвали улыбку на лице у Елены. К его чувству юмора и извечному сарказму она, кажется, начинала привыкать.

— Хорошо.

— Знаешь, — усмехнулся Сальваторе, — а ты отличная актриса. Еще чуть-чуть и я сам бы поверил, что ты у меня снимаешь дом. Хотя… Как раз Роуз — наверное, единственный человек, которому можно доверить всю эту историю, — немного помолчав, уже серьезно проговорил он.

— А вы… Давно дружите? — спросила Елена.

— Со старшей школы. Однажды мы проснулись в одной постели после грандиозной попойки на дне рождения одного из наших общих друзей. Мы были одетыми, — уточнил Деймон, заметив взгляд Елены. — Секса не случилось, зато дружба вышла на пятнадцать лет.

Он только подтвердил мысли Елены о том, что между ними действительно ничего никогда не было, и почему-то в глубине души она почувствовала облегчение.

Вечером Деймон хотел уехать в Нью-Йорк, но весь день он был каким-то сонным, и, когда, в конце концов, поддался слабости и, подумав, что лишь вздремнет час-другой, лег на диван в гостиной, он ушел в глубокий сон. Когда Сальваторе проснулся, на часах было уже одиннадцать.

— Господи, сколько я спал? — пробормотал Деймон, когда наконец проснулся и увидел рядом с собой Елену. За окном было уже темно.

— Сейчас одиннадцать, — отозвалась она.

Деймон сел на диване, протер глаза и посмотрел на наручные часы.

— Твою мать… — протянул он, откинувшись на подушки и запрокинув голову. — А ведь хотел пораньше вернуться… Да ну нахрен, я в такую позднотень уже не поеду, — в этот момент было непонятно, кому он это говорит — себе или Елене. — И так спать хочется… Придется тебе помозолить глаза, — усмехнулся он, переведя взгляд на девушку, встав с дивана и сняв футболку. — Ты еще не будешь ложиться?

— Я хотела немного почитать.

— Ладно, — Деймон пожал плечами. — Тогда спокойной ночи.

Он направился к лестнице, чтобы подняться на второй этаж, но на мгновение задержался и снова повернулся к Елене.

— Спи, где хочешь. Но, проснувшись утром, я хочу увидеть тебя в своей постели.

Когда Елена услышала эти слова, она почувствовала, как по спине побежали мурашки. Голос Деймона звучал безапелляционно и даже как-то жестко. Ответить ему она не успела: он быстро ушел в спальню — ему было явно неинтересно, что на этот счет думает она.

Soundtrack: Король и Шут — Воспоминания о былой любви

В теле — какое-то странное, необъяснимое, пугающее чувство невесомости. Очень тепло. Елена чувствовала, что у нее закрыты глаза, но какая-то сила внутри нее пыталась заставить ее открыть их. Ей сильно хотелось спать, она пыталась побороть эту слабость, но удалось ей это далеко не сразу. Наконец, собрав остатки сил и плотно сжав губы, она распахивает глаза.

Сначала кажется, что она ничего не видит: ее глаза открыты, она это точно знает и чувствует, но вокруг — темнота. Первым, что ощутила Елена, когда очнулась, был холодный пол под спиной. Прошло еще некоторое время, прежде чем к ней вернулось ощущение собственного тела и она смогла понять, что у нее заклеен рот и связаны заведенные назад руки. Через пару секунд вернулось и зрение. Помещение, в котором она находилась, было достаточно хорошо освещено и богато украшено. Потолок, где висела массивная, украшенная множеством драгоценных камней люстра, представлял собой фреску, изображавшую, судя по внешнему виду героев, картины жизни времен античности — среди персонажей можно было узнать изящную Афродиту с цветком нежной розовой розы в руках, прекрасного Париса в пастушьей одежды, держащего в ладонях яблоко, грозную Афину в полном военном облачении — с мечом, эгидой и в шлеме. Елена силилась вспомнить, что за миф изображен на этой завораживающей картине, но мысли путались, в ушах шумело, и сделать это никак не получалось. Стены были отделаны красным деревом, в свете ламп отливавшим каким-то зловещим кровавым оттенком.