Чтение онлайн

— Нет, запах совсем слабый, нет тот, что исходит от клана Шакс, — суровым тоном продолжает он, резко поднимая голову.

Я успеваю спрятаться, но сердце колотится так быстро, что, кажется, это чудовище слышит его.

В голове полный хаос. Он учуял Луну.

До моих ушей доносится слабый скрип лестницы. Паника окутывает тело.

— Господин, вам туда нельзя. Вам что-то нужно? — вежливо интересуется вовремя подоспевшая Эмма.

— Что у вас там наверху?

— Ничего такого, комнаты персонала и кладовые.

— Вот оно как, — протягивает он стальным голосом, но, к счастью, возвращается за стол.

Через несколько минут поднимает Эмма, заставая меня сидящей на полу.

— Мария, что с тобой? На тебе лица нет, — подлетает ко мне хозяйка, пытаясь поднять на ноги.

— Это он… — еле слышно шепчу я.

— Кто?

— То чудовище из публичного дома.

На лице Эммы появляется беспокойство. Она с трудом поднимает меня на ноги и уводит в комнату, где мирно спит моя дочь.

— Он нашел меня, нашел, — бормочу я, с трудом дыша.

— Так, успокойся, это просто совпадение.

— Нет, он учуял запах Луны, — шепчу я на грани срыва.

— Не мели ерунды, он же даже не видел ее ни разу, — хмурится хозяйка.

— Он учуял запах ее драконьей сущности.

Эмма застывает от шока, но быстро приходит в себя.

— Луна — дракон? — шепотом спрашивает она, с опаской поглядывая на кроватку.

Я киваю, закусывая губу до крови. Нет смысла скрывать этого сейчас.

— Во что ты вляпалась, Мария?

— Сама не знаю, но… Мне нельзя здесь оставаться, он так просто не отступит. Ты бы слышала их разговор, они замышляют что-то грустное против какого-то там драконьего клана, — в ужасе говорю я, а слезы уже катятся по моим щекам.

Мой страх быстро передается и Эмме. Ее глаза хаотично метаются из стороны в сторону, но ее рука крепко держит меня за плечо.

— Нам нужно бежать.

— И куда ты пойдешь? Если все так, как ты говоришь, он выследит вас по запаху.

— У меня нет другого выхода, придется просто бежать без оглядки.

Эмма протяжно вздыхает, но она тоже понимает, что оставаться здесь больше небезопасно.

Хозяйка еще некоторое время молча что-то обдумывает, а после скрывается в своей комнате, чтобы вновь вернуться через пару минут с небольшим бархатным мешочком.

— Здесь немного, но на первое время должно хватить, — вручает она его мне.

Я удивленно смотрю на женщину, нащупав горсть монет.

— Нет, не нужно, это лишь моя проблема, вы и так мне очень помогли.

— Не отказывайся, ты тоже сильно помогла мне. Без тебя, я бы ни за что не решилась на расширение своей таверны, — улыбается она.

Долго не думая, я все же принимаю ее заботу, однако спешно достаю из-под кровати старый мешок, в котором все еще лежат украшения.

— Возьмите это, они не такие уже и дорогие, но все же, — она уже начинает качать головой, а я добавляю: — Мне с ними таскаться будет проблематично.

Эмма хмурится, но все же принимает их.

Освободив сумку, я быстро напихиваю ее вновь: запасное платье, мантия, сменное белье, гигиенический набор и одежда Луны. Мешок с деньгами прячу в свою одежду.

— Спасибо вам за все, — говорю я, обнимая Эмму.

— Береги себя и знай, ты всегда можешь вернуться, — сильнее сжимает она меня, а после подходит к Луне, ласково целуя ее в лоб. — Сбереги свою малышку.

Я перекидываю сумку через плечо и осторожно беру на руки дочь, чтобы не разбудить.

— Уверена, он заявится сюда вновь. Из-за меня у вас могут быть большие проблемы, — вздыхаю я.

— За нас не переживай, — успокаивает меня Эмма. — Выпроводим, еще и по ложному пути направим, — с ухмылкой добавляет она.

В последний раз осмотрев свою комнату, я больше не медлю. Натягиваю повыше капюшон и выбираюсь из таверны через черный ход на кухне.

Гости в таверне уже разошлись, но на улице еще довольно оживленно, даже слишком оживленно для такого позднего часа. Я сразу узнаю ту самую компанию в черном, они окружили здание.

Руки дрожат, с трудом удерживая спящую дочь, сердце вот-вот вырвется из груди, легкие сдавило.

Не время для паники.

Осмотревшись, я не нахожу среди них главаря с ледяным взглядом. Стоило бы выдохнуть, но это нагнетает на меня еще больше ужаса.

Столько проблем из-за меня. Надеюсь, они не навредят Эмме.

Нужно убираться отсюда поскорее, пока меня не обнаружили, но они заполонили всю улицу, никак не проскользнуть.

Я все еще стою за стеной, ночь скрывает меня от их взора. Внимательно высматриваю момент, чтобы проскочить мимо них. Пока его нет, у нас есть шанс улизнуть. Я уже решаюсь рискнуть и проскочить, как Луна на руках ерзает:

— Мама? — сонно лепечет она.

— Тшш, спи, — стараюсь улыбнуться я, и, кажется, она вновь засыпает.

— Эй, я что-то слышал, — грозно сообщает мужчина, стоящий ближе всех к нам.

Он быстрым шагом приближается. В голове за секунду проскакивает множество мыслей: скрыться в доме или… На глаза попадается узкий проход между домами, и я незамедлительно протискиваюсь в него. Впереди виден просвет, должно быть, это выход на соседнюю улицу.

— Здесь кто-то есть, но мне не пролезть.

Затем слышу, как они быстро седлают лошадей. У меня есть всего пара минут, до того как они обогнут дом.

Выбираюсь из проема, топот копыт еще далеко, и я спешу пересечь улицу, вновь скрываясь в переулке.

Уже почти полночь, поэтому и людей почти нет. Каблучки предательски стучат по уложенной брусчатке.

— Они были здесь, — внезапно за спиной раздается его низкий голос.

Ноги подкашиваются, но мне удается удержать равновесие.

Сделав несколько глубоких вдохов, я спешу дальше и оказываюсь на небольшой улочке.

Стараюсь бежать осторожнее, чтобы вновь не разбудить Луну и постоянно оглядываюсь.

Они уже совсем близко.

Из-за невнимательности я налетаю на кого-то, больно приземляясь на пятую точку, и тут же проверяю ребенка. Она в порядке.

Подняв голову, вижу перед собой пожилую даму, а моя рука держится за подол ее платья, за которое я инстинктивно ухватилась при падении и порвала.

— О нет, прошу прощения, — в панике бормочу я.

Только этого мне не хватало. Платье явно дорогое.