Чтение онлайн

— Хорошо, если ты хочешь, я поеду, — кротко согласилась Фирузи.

Но она так равнодушно отнеслась к этому предложению, что Амирджану расхотелось ехать на охоту, и он ее отменил, сославшись на неотложные дела.

— Дэн, ты должен полететь с нами на Землю, — сказала Еля.

Поредевшая теперь уже на двух человек компания друзей собралась вечером в номере Разумовых. Вместе они решали, что дальше делать.

Как и предсказывал Дэн, полиция Лазурного побережья поискала Алену в океане, не нашла, и объявила пропавшей без вести. Теперь, если она не появится сама, или в течение полугода не найдут ее тело, она будет признана погибшей.

— Я не полечу, — возразил Дэн. — Если вернусь на Землю, меня уже никогда снова не выпустят в космос.

— Но отсюда ты не сможешь улететь на Арракис, — сказал Апекс.

— Я улечу на Волгу, или еще куда-нибудь.

— Думаешь, с другой планеты сможешь полететь? — добавил Сэм. — Да первая же предполетная медкомиссия с любой планеты вернет тебя на Землю.

— Я найду частный корабль, где на медицинские показания смотрят сквозь пальцы.

— С ума сошел? — воскликнула Ванесса. — Знаешь, какую цену частник заломит?

— У тебя есть другие предложения? — усмехнулся Дэн.

— Нет, я считаю, мы должны лететь на Землю, и там обратиться в Федеральную полицию, — ответила Ванесса. — Разыскивать пропавших людей — их работа.

— Ваня, никто не будет искать предположительно утонувшего на Эдеме человека на других планетах, — сказал Сэмюэль. — А то, что Алену похитил Амирджан, только наши предположения. Мы-то верим Дэну, но полиция не поверит.

— У меня есть предложение, — сказал Апекс.

Александр Ткачев единственный из мужчин в дружеской компании работал не в ЗКБ, а в КГР — Космической Геологической Разведке.

— Арракийцам часто требуются геологи, так как своих у них нет. Скоро одна из групп геологов как раз должна лететь туда, — добавил он. — Шейхи заказывают геологоразведку, и платят неплохо, все равно на эту планету лететь охотников мало. Я тоже отказывался, но теперь соглашусь.

— И как это мне поможет? — спросил Дэн.

— Кстати, заказ поступил от Гаруна эль Сабира, возможно, он и есть тот самый шейх, отец Амирджана. Ты останешься здесь, на Эдеме, и будешь ждать меня. У нас, геологоразведчиков, собственные звездолеты. Не быстроходные яхты, конечно, зато надежные. И медсправки у геологов в космопортах не требуют. Предполагается, если мы летим работать на другую планету, значит, руководство нашей компании позаботилось о том, чтобы все были здоровы. Вообще-то так и есть, и это поможет нам протащить тебя на корабль. Мы залетим за тобой на Эдем, и сразу отправимся на Арракис.

— А сколько ждать? — спросил Дэн.

— Неделю, — ответил Апександр.

— Почему так долго?

— Дэн, пойми, раньше никак, — развел руками друг. — Завтра утром вылетим с Эдема, послезавтра утром будем на Земле. На формирование группы уйдет дня три минимум. Вернуться на Эдем — еще сутки. Итого пять дней, если все пройдет удачно, плюс два дня на непредвиденные трудности. А ты отдыхай здесь, набирайся сил перед полетом на Арракис. Они тебе понадобятся.

— Ладно, — согласился Дэн. — Все равно выбора у меня нет.

Друзья разошлись по своим номерам, и он остался один. Дэн не знал, как переживет эти три дня. Минуты в неизвестности тянулись, как часы. Утром он проводил друзей до космопорта, вернулся в отель и попытался последовать совету Апекса: отдыхать и набираться сил перед полетом в космос без стазис-капсулы.

Получалось не очень.

«А что если я не найду Алену? Что я скажу нашим детям?» — думал Дэн, и от этих мыслей ему хотелось плакать. Иногда он просыпался с мокрым лицом, и понимал, что плачет во сне.

Днем он еще как-то мог отвлекаться, занимаясь бегом или качаясь на уличных тренажерах. Хорошо отвлекало и создание на компьютере программы для телефона, постоянно отслеживающей, на сколько процентов мощности работает кардистим. Дэн сделал так, чтобы улавливать излучение кардиостимулятора, если поднести телефон к месту на теле, где имплантирован прибор. Пришлось прочитать много медицинской литературы о кардиостимуляторах и выяснить, как они работают. За этим занятием время летело незаметно. А вот ночами было совсем плохо. «Если Алекс не соберет бригаду геологов и не полетит на Арракис? Как я доберусь туда?» — думал он.

К концу недели Дэн сидел как на иголках, и готов был чуть ли не пешком отправиться на поиски Алены. Хорошо, что Апекс, наконец, прилетел. В команде звездолета геологов было два пилота и три геолога, включая Апекса. Дэна оформили, как пятого геолога, и, не откладывая, стартовали к Арракису.

— Ты извини, Дэн, мне пришлось рассказать друзьям о похищении твоей жены. Иначе они не полетели бы, — признался Апекс.

— Да, — кивнула единственная в экипаже девушка, Марина Дымова. — Твоя история, Денис, нас очень растрогала. А так лететь в эту пустыню дураков нет.

Остальные геологи Эмиль Перье и Олег Галанов согласно закивали.

Таким образом, Дэн с друзьями добрались до Арракиса на пятые сутки с момента исчезновения Алены. На звездолете геологов не было капсул стазиса. Таблетки помогали, но не слишком хорошо, и Дэн прибыл на Арракис совершенно измученный.

Звездолет и пилоты остались в космопорте, геологи и Дэн вышли в город. В центре города стояли особняки шейхов, вокруг них расположились улицы с магазинами, кафе, другими заведениями и офисами, окраины города занимали дома попроще, где жили обычные арракийцы.

Несмотря на то, что город находился в оазисе, и на улицах росло много деревьев, было очень жарко. Для удобства пешеходов над тротуарами были натянуты тенты, но они не очень-то спасали от жары, только от палящих лучей солнца. Что такое дождь, здесь не знали.

— Мне нужно поскорее попасть во дворец шейха эль Сабира, — сказал Дэн.

— Первое, что тебе требуется, это отдохнуть, — ответила Марина, которая нежно заботилась о нем все время перелета. Он бы не позволил, если бы ему на самом деле не было плохо.

Дэн вообще решил бы, что Марина в него влюбилась, если бы все его мысли не были заняты Апеной. Друзья намекали ему, но он не обращал внимания, не до того было.

Дэн на самом деле в полете чувствовал себя неважно, сердце колотилось так, словно он только что пробежал марафон, а иногда пропускало удар или два. Даже двойная доза лекарства плохо помогала. Программа, созданная Дэном для отслеживания работы кардиостимулятора, показывала, что он не работает. В космосе это и неудивительно. А на Эдеме он показывал восемьдесят восемь процентов мощности. Надежда была только на то, что кардистим в магнитном поле Арракиса будет хоть как-то работать. Но когда звездолет геологов совершил посадку, и Дэн проверил кардистим, увидел, что он по-прежнему не работает. Разумеется,