Чтение онлайн

Судя по притаившейся в уголках губ Занозы улыбки, он уже отвёл душеньку, озвучив нам свои претензии, и сейчас попросту ёрничал. Зря нарывается. У меня есть чем ответить.

Особенность моего организма такова, что при сильной усталости я могу легко заплакать. Слёзы подкатывают сами собой и льются безмолвно, не искажая выражения лица, не вызывая плаксивых всхлипов, сипов, охов и вздохов. При этом чувствую я себя совершенно спокойно и даже испытываю расслабление, когда ощущаю скатывающиеся по щекам капли тёплой солёной воды. Но большинству мужчин такое видеть противопоказано. Я редко плачу от физической боли, ещё реже от душевной, а вот от сильной усталости могу дать организму волю. Мэгги привыкла и внимание давно на это не обращает, а зачастую и не видит, поскольку обычно я не делаю этого напоказ. Но сегодня можно, сегодня даже нужно расслабиться…

Крыс продолжал деловито намываться, живым индикатором выдавая моё настоящее внутреннее состояние. Однако Скай, опешивший от внезапного потока слёз, ожидаемо не обратил на это внимание.

– Ты чего?.. – не придумал он вопроса лучше.

Подруга, догадавшаяся о розыгрыше, изобразила за его спиной фейспалм.

– Всё в порядке, – улыбнулась я сквозь слёзы. – Это у меня так сильная усталость проявляется.

Почему бы не сказать правду? Мужик сейчас всё равно в таком состоянии, что вряд ли услышит. Женщина плачет и явно по его вине. Надо что-то делать…

Мне пришлось шикнуть на собственника-крыса, чтобы не испортил момент, а то Шулер снова вознамерился не подпустить ко мне Ская.

– Вы должны были меня разбудить, – Заноза зачем-то начал по новой объяснять своё нехорошее поведение, но куда более мягким тоном. – Вдруг это была не простая поломка, а расставленная пиратами ловушка? Они бы взяли тебя в заложники и заставили Мэгги открыть шлюз.

– Зачем? – скептически поинтересовалась капитан. – Чтобы выкрасть у нас чей-нибудь труп или саркофаг?

– Сами по себе вы тоже неплохая добыча. Продать симпатичных девчонок в рабство не составит труда, – нагнал ужасу Скай. – Все знают, что летаете вы вдвоём и оружия у вас нет.

– А ты бы чем помог? – Мэгги, кажется, начала проникаться доводами чужого рассудка, от чего её голос зазвучал менее уверенно.

– Я бы стал фактором неожиданности, но только если бы знал заранее, что происходит. Ладно, проехали. Ариане надо отдыхать. Тебе, кстати, тоже, – с этими словами Скай подошёл и подхватил меня на руки. Я едва успела прижать взбунтовавшегося крыса к себе, накрыв его обеими ладонями.

Такой способ переноски до каюты мне понравился гораздо больше, чем в прошлый раз. Скай осторожно опустил меня на койку и, вместо того чтобы уйти, присел рядом. Шулер, смирившись с хозяйкиной причудой терпеть присутствие другого самца, спрыгнул на пол и отправился в клетку, где его поджидали корм и лоток.

– Согласен, я переусердствовал с нотациями, но мало приятного, проснувшись и запросив у искина картинку с внешних камер, увидеть болтающийся рядом с кораблём труп.

– Так уточнил бы у Бо: покойник это или плод твоего разыгравшегося спросонок воображения, – съехидничала я, натягивая одеяло до подбородка. Слёзы успели высохнуть, а глаза начали невыносимо слипаться. – Не переживай. Никуда я не денусь. Исполню свою роль в лучшем виде.

Демонстративно повернувшись на бок, сквозь стремительно окутавший сознание туман дремоты вдруг услышала добродушный шепот, обращённый явно не ко мне:

– Чего резцы щеришь, хвостатый паникёр? Выставил меня истеричным идиотом и доволен? Ещё посмотрим кто кого.

Хо-хо, вот только сомнительного любовного треугольника мне для полного счастья не хватало.

Меня разбудила Вивьен.

– Мы прилетели! Мы на Лаише! Собирайся скорее! Нас уже ждут!

– Кто?

Не могут же это быть репортёры или съёмочная группа? Заказчик ведь пока ещё не в курсе, что мы расковыряли «саркофаг» с проблемным грузом.

Я тряхнула головой и присела к личному терминалу посмотреть, что происходит снаружи.

Лаишский космопорт оказался очень красивым. Белоснежные линии разметки делили обширную территорию на стояночные сектора, один из которых заняла наша «Память». Упругое с виду серебристое покрытие мягко мерцало в лучах здешнего светила. Судя по одежде местных жителей там, куда мы прилетели, было тепло, даже жарко.

– Скай такой лапушка, – Вив бесцеремонно рылась в моих обновках, выбирая подходящий для первого дня наряд. – Предоставил необходимую информацию о Лаише, его основных законах, негласных правилах, традициях, этикете, а также о своей семье и «Отборе». Скинул каждой на смартфон. Всё коротко и ясно. Приятно читать и легко ориентироваться в тексте.

– Что-то поздно он это сделал, – скептически хмыкнула я и вдруг заметила подозрительную активность возле шлюза в технический отсек. – А это ещё кто?!

– Куда?! – Вивьен загородила выход, растопырив руки, в каждой из которых было по тряпке. – Сначала одеться и накраситься.

– Но там… там… – Тут я услышала недовольный писк и шебуршание, опустила взгляд и обнаружила, что Шушик заперт в клетке, хотя вчера я оставляла дверцу открытой, чтобы крыс мог свободно входить и выходить. – Кто запер Шулера?!

– А вдруг бы он сбежал, пока ты спала? – принялась оправдываться блондинка. – Вот я и попросила Ская на всякий случай…

– Теперь понятно, почему он «лапушка», – сердито процедила сквозь зубы, опускаясь на пол.

– Ну, Ари, – взмолилась Вив, – не выпускай его. Я боюсь. И вообще, ты же не собираешься таскать крысу повсюду на «Отборе»? Правилами строго оговорено, что привезённые с собой домашние питомцы должны быть в намордниках, в ошейниках, на поводке или в клетке.

– Я купила шлейку и поводок, – напомнила и всё-таки решила пощадить чужие чувства: – Ладно, давай я сначала наведу порядок у Шулера, покормлю его, а потом ты мной займёшься?

– Ты не выпустишь его? – подозрительно уточнила девушка.

– Пока ты здесь, нет…

К неудовольствию Мэг и Ская на трапе мы появились только через полчаса. Я несла переноску с Шушем и клетку. Вив везла оба наших чемодана.

Блондинка, давя авторитетом личного имиджмейкера, настояла на каблуках и брючном комбинезоне эпатажного красного цвета с широкими штанинами, в талии туго перехваченном кожаным чёрным ремнём. В тон ткани она подобрала помаду, окончательно превратившую меня в женщину-вапм и добавившую пару-тройку лет.

Занозу, тем не менее, мой образ роковой искусительницы ничуть не впечатлил, хотя Вивьен с глупым подхихикиванием утверждала, что он остолбенеет во всех местах, как только увидит. Однако парень лишь невнятно что-то проворчал и обозвал нас копушами. Возможно, я сама всё испортила, поскольку, вместо того чтобы чинно спуститься навстречу жениху и позволить усадить себя в поджидающий рядом с трапом аэромобиль, сломя голову бросилась к открытому снаружи техническому отсеку проверять, кто в нём копается и почему без моего на то ведома и разрешения.