Чтение онлайн

Оказывается, я умею быстро бегать на высоких тонких каблуках. Или это покрытие стоянки космических судов такое удачное? Несмотря на спешку, я даже обернулась проверить, не оставила ли цепочку следов в виде характерных вмятин.

– Вы зачем здесь? – добежав, вкрадчиво поинтересовалась у двух парней в рабочих комбинезонах с фирменным логотипом. Оба с интересом рассматривали нутро моей обожаемой птички. Ещё двоих, пауками ползающих по корпусу, я отследила через камеры наружного видеонаблюдения, пока Вив колдовала над моей причёской, грозя снять скальп, если попробую удрать раньше времени.

Парни обернулись и удивлённо округлили глаза, никак не ожидая увидеть девицу при полном параде и с крысой наперевес. Переноска была выполнена в виде аккуратной дамской сумочки с сетчатыми боковыми стенками. Поэтому первым делом я услышала в ответ:

– А вы кто?

– Механик этого корабля, – с большим трудом я проглотила первое, что норовило сорваться с языка, не шибко вежливое, зато в рифму.

– Да? – недоверчиво переспросил один. Второй боязливо покосился на рвущегося познакомиться ближе крыса, но прочная, пусть и тонкая металлическая проволока надёжно сдерживала натиск.

– Рассказывайте, что вы здесь успели натворить? – не менее воинственно, чем Шулер, принялась напирать я на чужаков.

– Нас наняли провести диагностику, выяснить причину поломки и отремонтировать, – сдался более робкий парень.

– Кто нанял?

– Ваш капитан. Нам уже и доступ к бортовому компьютеру предоставили.

– Вы точно механик? – снова переспросил тот, что побойчее, разглядывая меня с явным мужским интересом.

– Нет, ребятки. Так дело не пойдёт. Вернее пойдёт. Только под моим надзором, – упёрла я руки в боки.

А «ребятки» посмотрели мне за спину и с облегчением выдохнули, очевидно предчувствуя скорое решение возникшей проблемы.

– Ариана, в чём дело? – раздался позади голос Ская.

– У тебя хотела спросить, – повернулась я к липовому жениху. – Это ты надоумил Мэгги? Зачем? Я бы сама справилась.

– Ты в отпуске, – напомнила подошедшая вместе с Занозой подруга.

– Одно другому не мешает, – уверенно ей возразила. – Я бы могла смотаться сюда на пару денёчков во время шоу. Тут работы-то совсем чуть-чуть.

Скай выразительно закатил глаза к небу и веско обронил:

– Не сможешь.

– Почему?

– Потому что никто тебя не отпустит.

– Тогда-тогда… – я растерянно обернулась на наёмников, что следили за нашими препирательствами с праздным любопытством. – Сделаю это сейчас. Подержи.

Сунув переноску Мэг, решительно шагнула вперёд и вдруг почувствовала, как крепкие руки обнимают меня со спины, приподнимают над землёй и увлекают назад.

– Отпусти! – взбрыкнула я ногами, вооружёнными острыми каблуками.

Меня послушались, но лишь для того, чтобы удобнее перехватить и полноценно взять на руки.

– Вот ведь несносная девчонка! – ругался Заноза, быстро унося свою дёргающуюся ношу прочь. – Да успокойся ты. Всё будет в порядке. Это хорошие опытные специалисты.

– Почему меня не предупредили? – крепко стиснутая в не шибко бережном объятии я невольно притихла.

– Потому что ты спала, – прерывисто ответила Мэг, которой приходилось чуть ли не бежать, чтобы не отставать от широко и быстро шагающего Ская.

– И всё равно, – заупрямилась я. – Мне надо им сказать, показать, объяснить…

– Я дам тебе контакты. Свяжешься с ними пока летим, – рыкнул Скай, терпение которого окончательно лопнуло. Он даже слегка меня встряхнул, наивно рассчитывая поставить чужие мозги на место.

– И потом, это я капитан и мне решать, кто будет заниматься ремонтом, – добавила от себя Мэг.

Грань, за которую переходить нельзя, я всё-таки почувствовала и притихла, исподтишка поглядывая на Занозу. Что-то он слишком напряжённый и нервный сегодня. Предвидит какие-то проблемы? Неприятный разговор с родителями?

– Похоже, тебе понравилось носить нашу Ари на руках. – Мэгги тоже была какая-то странная: болтала всякую ерунду, в платье вырядилась, волосы свои шикарные распустила. Блестящей чёрной волной они струились по спине до самой талии.

Вивьен радостно помахала нам рукой из аэромобиля.

– Она и его сломала, – притворно вздохнула я, имея в виду отсутствие крыши, которая наличествовала, когда мы с блондинкой вышли из корабля.

Мэг нервно хихикнула, вспомнив из-за чего наше трио, собственно говоря, вляпалось в «Отбор».

– Полетим с ветерком! – ликующе объявила Вив.

– Это вряд ли, – пробормотал Скай, ставя меня на ноги.

Я первым делом забрала у Мэгги Шуша, после чего заглянула в багажник проверить, все ли вещи на месте, и только потом села на переднее пассажирское сиденье. Было о чём подумать. Нет, я не обиделась на самоуправство подруги, немного отдающее самодурством – тем самым, из-за которого с некоторых пор наш экипаж вопиюще недоукомплектован, но почему-то стало грустно и неловко, словно я заявила права на чужую собственность, за что получила досадный щелчок по носу. Наверное, настала пора перемен...

– Два солнца! Смотрите, два солнца! – завопила Вивьен, когда мы взлетели.

Увлечённая перепиской с техником-инженером, я подняла голову и рассеянно огляделась. Ну да, двойная звёздная система, вокруг которой по причудливо изогнутой траектории вращается Лаиш, из-за чего на планете короткие ночи и изумительно прекрасный небосвод с нежно-розовым перламутровым оттенком.

Крыши у летающей машинки по-прежнему не было, как и ветра внутри салона. Силовой купол? Довольно дорогое удовольствие и энергозатратное при использовании в атмосфере. Но, видимо, так оно и было на самом деле.

Нас окружала невероятная красота: изумрудные горы, цветущие луга, синие оконца озёр. Мы взлетели уже достаточно высоко, чтобы в полной мере насладиться всем этим великолепием и наперебой ахали от восхищения.

– А где дома? – спросила Мэг.

Действительно, не считая небольшого поселения возле космопорта, никаких других следов цивилизации в обозримом пространстве не наблюдалось.

– Под землёй, – обыденным тоном голоса ответил Скай.

Впрочем, это действительно не являлось чем-то уникальным и новым. На Земле тоже реализовывались подобные проекты, но в гораздо менее красивых и комфортных для жизни на поверхности местах. К тому же обычно над так называемыми эко-городами возводили стеклянные купола, хорошо заметные даже с большой высоты. Здесь ничего подобного не наблюдалось или выглядело как-то иначе. Например, материал «крыши» был настолько прозрачным, что не бликовал под лучами небесных светил или отсутствовал вовсе.