Чтение онлайн

— Поймал! — заорал радостно кто-то из Соверена в тот момент, когда я уже полностью висела на вытянутых руках, а из сундука показалась голова мантикоры.

— Ру, лягни этого охотника, чтоб его! — рыкнула Шуша, повиснув между мантикорой и мной и опасно метя хвостом мне в голову. Если этот меховой комок спикирует мне на темечко, то я не уверена, что удержусь.

Кажется, мантикора послушалась, потому что со стороны родного королевства послышался такой отборный вопль на родном языке, что я даже пожалела, что не существует артефактов, которые бы отвечали за цензуру и не давали подобным словам достигать моего слуха. Если когда-нибудь моя магия все же стабилизируется, то обязательно что-нибудь подобное создам. А еще лучше, создам определитель неприятностей — чтобы он горел красным и орал, как птица-звонарь при открытии чужеродных порталов.

— Итан, дергай мантикору! — скомандовала Шуша, повиснув на одной из лап Руффи и демонстрируя, как нужно дергать. Что из продемонстрированного можно было увидеть снизу — не знаю, но Итан, кажется, что-то понял, потому что подтянулся на руках рядом со мной, обхватил Руффи за шею и, уперев обе ноги в край сундука, резко дернул.

От неожиданности я отпустила руки и плюхнулась на пол, больно отбив себе не слишком мягкое место. Следом мне на голову свалилась Шуша, прочертив лапой по моей щеке. С каким-то чавкающим звуком, словно выплевывал пережеванную пищу, сундук выпустил из своих недр мантикору, которая по всем законам притяжения тел к земле должна была непременно шлепнуться на меня, но…

— Э, как это? — я отползала, подметая юбкой пол, и не могла оторвать взгляда от зависшей парочки. — Итан, это ты ее держишь?

— Нет! — у парня был обескураженный голос (лица не было видно), потому я отползла еще больше и только после этого поднялась на ноги и смогла рассмотреть мантикору лучше.

Руффи была опутана магической сетью, и от нее тянулись нити куда-то в сторону. Проследив нити до конца, я увидела троих летающих питомцев, удерживающих сеть из последних сил. Ворон, сорока и пони тускнели на глазах, отдавая сети свою магию. Мои питомцы защищали меня, чтобы тяжелая туша не шмякнулась на меня, пока я не отползу в безопасное место. Теперь пора спасать и их, причем срочно.

— Итан, прыгай в сторону! — крикнула парню, а затем приказала Чаре, Леже и Ягелю. — Отпускайте! Рвите сеть в клочья!

Расчет был на то, что Руффи, как и все кошачьи, извернется и приземлится на лапы. Так и получилось, правда до бесшумности оказалось ох как далеко — столовая буквально содрогнулась, стоило мохнатым лапам коснуться пола. Хотя…

Сундук тряхнуло так, словно уже его выплевывало пространство, не справившись с пережевыванием, а затем, после ослепительной вспышки всех имеющихся рун, огромный ящик исчез. Исчез и оставил в качестве напоминания о своем присутствии руническую вязь, выжженную в каменных плитах, разбросанные тряпки, которыми я устилала пол, чтобы питомцам было мягче переезжать за мной, и длинную замызганную ленту грязно-белого цвета, свернутую спиралью.

Стоп, так это же не лента!

Эдера

— Лана! — ахнула я и бросилась поднимать безвольное тело.

Мягкие теплые петли свисали с рук, не давая подхватить полоза целиком. Пока я поднимала голову и среднюю часть моей змейки, хвост волочился по полу. Стоило попытаться подхватить хвост, как тут же провисала средняя часть, норовя утянуть следом и голову. После третьей бесплотной попытки поднять Лану всю, а не частями, я просто села на пол, чтобы попытаться понять, что же случилось с моим питомцем. Но одно я смогла определить уже в тот момент, хотя едва не лишилась чувств, пока выясняла, жива ли змейка.

Оказалось, жива! А вот о ее здоровье оставалось только догадываться, ведь без магии я могла видеть разве что магические нити активного заклинания, как в случае с Чарой, Лежей и Ягелем.

Я осторожно положила Лану к себе на колени и принялась ощупывать тонкое обмякшее тело, но, не ощутив привычного магического тепла, разозлилась. Я столько лет училась в академии, но без маги оказалась бессильна даже в простой диагностике — неужели я такой бездарный зоомаг?

К сожалению, в голове всплывали способы первой помощи исключительно магического характера, и это злило еще больше. Злило на столько, что я готова была сорвать с руки браслет, который блокировал любые магические действия с моей стороны. Да что там сорвать — содрать или выгрызть, лишь бы добраться до магии и помочь полозу.

— Эдера, успокойся, мы сейчас все сделаем и поможем Лане, — рядом со мной на пол опустился Итан и нетерпящим возражений жестом накрыл мою руку своей широкой, крепкой ладонью, ограничивая доступ к браслету. Кажется, еще немного, и я бы принялась отгрызать кисть, которая мешала снять никчемную железку с рунами, похожую на агрессивный немагический капкан.

— Как поможем? Я даже не могу определить, почему Лана в таком состоянии! Без магии я ничего не могу!

Я попыталась выдернуть руку из захвата, но крепкие пальцы оказались сильнее любого капкана — не поддавались ни на волосочек.

— Неправда — ты способна на многое! Просто необходимо успокоиться и рассказать мне, что нужно делать. Я помогу.

Парень сказал это спокойно, уверено, решительно, что я сразу ему поверила, а он, продолжая удерживать меня за руку, принялся стирать с моих щек влагу. Я что — плакала?

На миг я потеряла дар речи. Сначала от растерянности, а следом от распирающего чувства благодарности и какого-то невероятного восхищения. Наверное, в этот момент я ощущала признательность в сто раз большую, чем если бы парень вновь принялся защищать меня от разъяренной мантикоры или угроз преподавателя. Сердце в груди как-то сладко заныло, а щеки запылали, распространяя жар по всему телу. Никогда не думала, что можно влюбиться просто от одного предложения помочь.

— Что нужно делать? — настойчиво спросил Итан, а я смутилась, потому что в своем неожиданном восхищении на время вообще забыла обо всем, и о Лане в том числе.

Закусив губу, я взяла парня за руки и положила его ладони поверх безвольной змейки в тех местах, по которым проводят диагностику зоомаги. Потом пришлось сосредоточиться, чтобы втолковать, какие заклинания нужно использовать и как прикладывать силу, чтобы получить искомое: сведения о состоянии здоровья питомца.

— Странно, что вас не обучают проводить диагностику, — пробормотала я после третьей неудачной попытки визуализировать потоки Ланы. Итан при всем старании никак не мог объяснить словами, что он увидел после первого заклинания. — Вы же тренируетесь на магических животных.

— Считается, что в наших тандемах слабое звено — человек. В первую очередь на помощь приходят к нам, — невесело усмехнулся Итан и в четвертый раз приложил силу к заклинанию визуализации. — Да!

— Да! Ты молодец! — от радости, что все получилось, я прижалась губами к его губам и, задержавшись на долю мгновения, чтобы почувствовать ответный трепет, вернулась к магическим потокам полоза. — Хм, хм…хм…

— Даже по одному «хм» было ясно, что ничего не ясно, — проворчала Шуша, чуть ли не носом утыкаясь в то, что было теперь видно: магические потоки Ланы истощились и перепутались, словно они спагетти на тарелке. И бывает подобное только в одном случае.

— Да она же в спячке! — с другого бока ко мне подлезла Чара, отталкивая в сторону Итана. — Как тогда, в прошлом году, когда она спряталась на чердаке, замерзла и оголодала! Мы ее в таком же состоянии нашли!

— Точно! — хлопнула себя лапой по лбу Шуша, а я повторила этот же жест, только мысленно. Вот ведь недотепа! Так испугаться, хотя не первый раз с подобным сталкивалась! Но зато теперь я точно знала, как помочь Лане, и магия тут не понадобится, по крайне мере в ближайшее время.

— Похоже, не все так плачевно, как казалось на первый взгляд? — теперь Итан смотрел только на меня, свернув заклинание визуализации, а я почувствовала, как от этого взгляда вновь бросает в жар. Как у него получается смотреть проникновенно и будоражечно, да еще говорить так обольстительно, отчего волоски на теле встают дыбом, а желудок делает кульбиты?