Чтение онлайн

— Держи крепче! — чуть не взвизгнула, когда снова накренилась — это, оказывается, решил меня перехватить поудобнее, а для этого слегка так подкинул. Молодец. — Нет, не Руффи — она-то как раз тут. Непонятно только, как она все же здесь уместилась. А вот Ланы не видно, хотя они же вместе прошли портал.

— Идеи есть, как вызволять мантикору?

Итан продолжал смущать меня, задавая вопросы исключительно в живот. Вот ведь брабуг недоделанный, он что, не может голову поднять вверх и спросить нормально?

— Вкусняшка тут не поможет, — вместо меня Чара, зависнув рядом с моей головой и осторожно заглядывая в сундук, — тут только сундук разобрать…снизу, чтобы она выпала.

Я с сомнением посмотрела на мантикору, затем на пони, а уже потом опустила взгляд на Итана, ожидая от него ответ на предложение Чары. Итан, похоже, думал о чем-то своем, потому что широко улыбался и как-то странно терся щекой о мою форму в районе живота, словно домашний кот, встречающий хозяина. Кто-то из питомцев мне рассказывал, что коты и кошки так помечают человека, чтобы остальные коты знали — территория занята. И только потом я поняла еще одну вещь — я так и не отпустила волосы Итана и наглаживала, перебирая пальцами пряди. Ой!

— Приподними меня повыше, — я резко отдернула пальцы, словно обожглась, и уже двумя руками вцепилась в сундук, пробуя немного подтянуться.

Снизу меня снова перехватили, подкинув вверх так, что я едва не встретилась макушкой с «крышей» сундука, а затем основательно поддержали, уперев обе руки в…кхм-кхм. Если бы я в тот момент не уцепилась руками в лапы мантикоры, то кому-то бы изрядно досталось и по загребущим рукам, и по наглому ухмыляющемуся лицу. Но, стоило мне сжать пальцы на крепких лапах, покрытых колкой шерстью, а мантикоре от неожиданности выпустить когти, как все, что творилось вне стен сундука, перестало существовать для меня.

Когти мантикоры натурального размера я видела и раньше, но никогда — так близко, прямо перед глазами. Закругленные полупрозрачные когти под моими руками так легко вошли в доски из реликтового дерева, словно это была пуховая подушка. Мне немного подурнело от вида когтей, и я даже вспомнить смогла не сразу, зачем вообще схватила Руффи за лапы. Потом, правда, вспомнила, и мне подурнело во второй раз от собственной то ли смелости, то ли глупости.

— Руффи, я буду тянуть тебя за лапы, — как можно спокойнее и четче обратилась я к мантикоре, а у той от удивления глаза стали ошарашенными и круглыми. Умей мантикора разговаривать, я бы наверняка о себе много интересного узнала в тот момент, но благо богам, Руфи не дошла еще до той стадии, когда магические животные обретают речь.

— Ты хорошо подумала? — спросил меня приглушенный голос снизу, а я только неопределенно дернула ногой, продолжая удерживать зрительный контакт с мантикорой.

— А ты, Руффи, постарайся толкаться задними лапами в стенку сундука.

Мантикора моргнула сначала один раз, затем второй, а потом я почувствовала, как в сундуке, где-то за самым кончиком хвоста мантикоры заскребли ее задние лапы. Сундук дернулся, отчего я едва не свалилась вниз, а передние лапы под моими руками чуть продвинулись в мою сторону. Н-да, чудовищно мало.

— Итан, теперь тяни меня вниз, — скомандовала я и едва не лягнула зарвавшегося нахала, потому что руки, упиравшиеся в мой…пусть будет тыл, как-то явно неохотно покинули свое место и, вместо того, чтобы устремиться к талии, сжали мои бедра, предварительно добравшись до коленей, а затем вернувшись куда-то между двух выдающихся точек. — Убью!

— За что?! Я же действую строго по твоим распоряжениям!

И ведь голос такой невинный — не придерешься.

— Эди! Тяни! — раздался снаружи визгливый дуэт Чары и Шуши. — Руны уже не затухают — горят, как гирлянды на ярмарке.

Да я и сама видела, вернее, не видела — внутри сундука что-то резко вспыхнуло, едва не ослепив меня, а со стороны задних лап мантикоры раздался сдавленный возглас на родном отборном…

— Ох, ни…чего ж себе! Это что, хвост мантиоры?!

— Итан, тяни! — взвизгнула я, дергая на себя лапы мантикоры, и для надежности зажмурилась, чтобы не видеть, если друг магическое животное решит, что с нее достаточно, и выберет меня основным обидчиком. Как мстят мантикоры, лучше не знать и не видеть.

Эдера

— Хватай ее за хвост! — раздалось с той стороны сундука, которая зависла в моем родном королевстве, а я сама непроизвольно открыла глаза — наверняка, от удивления и от ужаса, представив эту картину во всех красках.

У Руффи глаза стали еще круглее, словно угрозу уже принялись осуществлять, и кто-то очень настырный пытается изловить чешуйчатый хвост с ядовитым жалом на конце. Если все так, то на той стороне или очень отчаянные ребята, или просто безголовые…адепты.

— Итан, ты что застыл — тяни, говорю! — зашипела я тише, опасаясь, что на той стороне мантикоры меня услышат и, чего доброго, решат ускориться. Что может произойти, если мантикору примутся тянуть в две стороны, а сундук удастся призвать, я боялась даже представлять — вдруг сбудется.

Итан приступил к делу, но потянул не то чтобы слабо, но как-то уж слишком осторожно — таким способом скорее меня вытянут на родину, чем мы спасем Руффи.

В этот момент стенки внутри сундука принялись вибрировать и светиться, и у нас с Руффи одновременно встали дыбом волосы, вернее, у меня-то волосы, а у мантикоры — шерсть и чешуя, потому что с той стороны сундука раздался возмущенный вскрик, а следом стук по одной из стенок.

— Зараза! Она меня поцарапала своей чешуей!

— Итан, тяни сильнее! — взвыла я, ощущая, как из моих рук вытягиваются мохнатые лапы.

— Мя! — жалобно поддакнула мне Руффи, и тут меня основательно дернули вниз — так резко и сильно, что я едва не отпустила виновницу этого переполоха.

В ногах и пояснице заломило, руки хрустнули где-то в запястьях, и как на зло, в спину начали впиваться мелкие коготки одной нетерпеливой особы — по мне взбиралась белка-летяга. Боги, что ей-то здесь понадобилось в такой ответственный момент?

— Лана, где ты есть? — бормотала Шуша, пробираясь по моей спине на голову, а затем на шею мантикоры, ощупывая лапами место, где находился раньше «живой артефакт», когда мантикора вошла в портал. — Нужна твоя помощь! Срочно! Покажысь ты уже!

Пока меня тянули вниз, а я тянула следом Руффи и Шушу, в моей голове вертелась одна навязчивая мысль: все это похоже на убийственно дурной кошмар, из которого можно выбраться, только проснувшись: никакой логики, события сменяют друг друга с головокружительной скоростью и ощущение нереальности просто невероятное. Было бы просто замечательно, если бы я спала, а потом проснулась.