Чтение онлайн

— Как видите, лаутус, протокол к данному магическому животному не применим. Фиолетик является потенциальным фамильяром Ноэля и переходит под опеку стратога Крейна. И, кстати, снимите сеть.

За беззвучным куполом ошарашено замолк мальчик и захлопал такими узнаваемыми глазенками, что внутри стало удивительно тепло и спокойно, а еще впервые радостно от того, что всплеск магии, очередной, неуправляемый и непредусмотренный, и в этот раз принес положительные эмоции тем, кого связал между собой.

— Этой связи не было, — лицо лаутуса окаменело и перестало выдавать какие-либо эмоции, хотя мне на мгновение показалось, что я заметила разочарование, но, возможно, мне показалось — я слишком много сил выплеснула на демонстрацию ранее несуществующих связей.

— Если бы не угроза животному, этой связи и дальше бы не было, — согласилась я и как бы невзначай прислонилась к Итану, потому что колени принялись мелко подрагивать. — Угрозы очень часто приводят к неожиданным результатам.

Итан поддержал меня, прижав к груди, отчего ко мне вернулось спокойствие и радость, словно час назад я не изнывала от тоски. Так бы стояла тут вечность, ощущая на своих волосах теплое дыхание, прислушиваясь к ровным ударам сердца. Эх, если бы еще и мои фамильяры были здесь, то я бы из этого болота вообще никуда бы не пошла.

Лаутус отдал какое-то беззвучное распоряжение, и все ловцы стряхнули с пальцев заготовленное заклинание праха, и только после этого сеть с брабуга исчезла, словно растаяла. Что ни говори, а техника безопасности соблюдается во всем: сначала убрать смертоносные заклинания, а уже после освободить пленника.

— Лэсси Миович, не могли бы вы снять с моего сына сеть, — попросил стратог Крейн, тоже успевший отдать распоряжение военным — те отступили на несколько шагов, но пока еще не упускали из виду ловцов.

— Только если Ноэль пообещает не нападать на Эдеру и причинять ей какой-либо вред, — прежде чем я успела что-то сделать, вместо меня ответил Итан. — А то что-то у нас не задалось знакомство с родственниками: настоящими и будущими.

Ох! Ну, вот зачем так-то? Можно же было потом нас представить или как-то по-другому. Хотя, что я лукавлю? Безумно приятно, аж щеки покраснели от удовольствия.

Мальчик кинул на меня угрюмый взгляд, точно таким же, если не более презрительным окинул Итана, словно тот был врагом номер два после меня, и высокомерно кивнул, соглашаясь с условиями.

Я развеяла сеть и повторила вопрос, что задала ранее.

— Так ты знаешь, что хочет Фиолетик?

— Домой и есть, — ни на кого не глядя, ответил мальчик и, подойдя к фиолетовому шарику, принялся его гладить, осторожно проводя ладонью по лысой поверхности.

Под робкими поглаживаниями шарик заурчал довольно и даже закатил глаза от удовольствия, правда, все еще выглядел жутким монстром, не возвращаясь к образу забавного милахи.

— Он знает, как вернуться домой? — задала я следующий вопрос и заметила, как кивнул лаутус — он тоже мысленно произносил эти вопросы, потому как они входили с ту самую инструкцию, что обязан знать наизусть любой ловец, любой зоомаг, каждый, кто так или иначе связан с магическими животными. От ответа на этот вопрос зависело, где будет жить будущий фамильяр: со своим потенциальным магом или там, где его «дом».

— Мы его сегодня почти отправили домой, — мальчик зло посмотрел в нашу сторону, а затем перевел взгляд на лаутуса, — и тут вы пришли.

Почему-то большинство взглядов переметнулось на принцессу, у которой вид стал такой незаинтересованный, такой скучающий, что даже несведущим адептам, то есть мне и моим сокурсникам, стало ясно, что, определенно, без девушки процесс возвращения не прошел бы.

— Теперь ты сам можешь помочь ему вернуться, — проговорила я, наблюдая внимательно за обоими: брабугом и мальчиком. — А когда вы оба подрастете, он вернется к тебе. Отпусти его.

На последнем слове мой голос дрогнул, потому что я вспомнила всех тех своих питомцев, что нашли свой дом и своих магов, а мне пришлось отпустить каждого. Вроде и радоваться нужно, а сердце все равно щемило.

Лаутус на мои слова невесело хмыкнул и сделал несколько шагов назад, словно мои слова предназначались ему, а не ребенку. Примеру лаутоса последовали и его ловцы, и адепты, что пришли с ним, и военные, что вроде бы держались поодаль, но до сих пор не ушли.

Наверное, стоило оставить этих двоих вообще одних, чтобы они попрощались, возможно, тогда бы ничего не произошло, да только никто из нас не обладал способностью предсказывать будущее.

Эдера

Это произошло, потому что все еще были настороже. Потому что брабуг продолжал выглядеть как опасный уродец, которыми в книгах пугали с рождения и до самой смерти. Или потому что я, возможно, в очередной раз пожалела, что со мной нет моих фамияров, которые бы помогли восстановить магию, потраченную на поиск связи, сформировавшейся буквально только что на моих глазах.

— Иди домой, — проговорил мальчик и махнул рукой, отчего с пальцев его слетели мелкие звездочки, еще не похожие на настоящее заклинание, но уже способные проложить путь в «дом» брабуга.

Мальчик шмыгнул носом, а барабуг подскочил, раскрыл рот, полный острых зубов-кольев, и принялся втягивать в себя все те маленькие искры, что слетали с руки Ноэля, ну а те, что не успели слететь, просто слизал, раскрыв пасть пошире. Со стороны это действие не выглядело опасным, тем более рядом с ребенком стоял стратог и зорко следил и за брабугом, и за сыном, но, видимо, не все посчитали подобное безобидным.

Все произошло буквально мгновенно: брабуг открыл пасть, высунул фиолетовый язык, отстранившись, клацнул зубами, и тут же в сторону животного полетели черные молнии. Только тот, кто бросал заклинание, не учел, что однажды бросившись на защиту животного, мальчик и дальше продолжит его защищать.

— НЕТ!!!

Несколько криков одновременно слились в грозный рев, оглушая гневом и отчаянием.

Стратог Крейн закрыл сына грудью и выставил перед собой три слоя щитов, каждый из которых играючи прошили черные молнии.

Больший из брабугов выскочил перед мужчиной и, раскрыв пасть, втянул в себя заклинание праха без остатка — даже ни одной искры не осыпалось на траву. Брабуг же молниеносно, как и бросился на спасение, рухнул на траву с гулким стуком, словно все его шарообразное мохнатое тело враз окаменело.

Принцесса Каитана тоже не осталась на месте — бросилась на помощь брабугу, но, не добежав и половины пути, схватилась за живот. Стон мы не услышали — догадались, потому что девушка, сжавшись в комок, до крови закусила губу и побледнела. Все украшения, что были на принцессе и до этого момента не бросались в глаза, запульсировали хаотичными всполохами, а потом ярко вспыхнули и тут же рассыпались, словно попытались перетянуть на себя заклинание праха.

— Брабуг в тапочках! — процедил рядом со мной лаутус и сделал какие-то знаки своим ловцам, но сам так и остался стоять, расширенными от ужаса глазами наблюдая за принцессой. — Нас прямо здесь всех казнят и прикопают без суда и следствия, даже про протокол не послушают: покушение на королевскую кровь налицо.