Чтение онлайн

Затем девочка поведала историю о том, что в последнее время её мать стала вести себя необычно и даже агрессивно. Она часто ругалась по телефону и с кем-то спорила. А недавно она сообщила Келли, что хочет поместить её в интернат, но всего на несколько дней, пока они с Аланом не решат какую-то важную проблему.

«Даже если у них двоих возникла какая-либо сложность, разве можно отдать собственную дочь в приют?»

Как мы выяснили дальше сбежала малышка оттуда лишь потому что, её там дразнили и называли «брошенкой».

«Удивительно, как дети могут быть настолько жестокими, хотя с такими взрослыми, как Джоззи, это неудивительно».

После такого содержательного разговора мы отправили девчушку в комнату играть, а сами вышли на балкон подышать воздухом.

— Что скажешь? — спросил капитан, облокотившись на перила.

— Я не знаю, столько информации… — Всматриваясь в даль, тяжело вздохнула. — Я в растерянности.

— Что бы там не происходило, мы во всём разберёмся, обещаю. — Дилан притянул меня в свои крепкие объятья и поцеловал в макушку. — Кстати, похоже, ты была права насчёт погони. Получается, преследователи гнались за тобой…

Подняв голову, чтобы взглянуть ему в глаза, произнесла:

— А я тебе говорила…

Его ладонь аккуратно прошлась по моей щеке, убирая прядь волос. От нежного прикосновения я опустила веки.

— Сейчас мне нужно поехать в участок. Необходимо проверить слова младшей Кроули.

— Да, конечно, — кивнула ему, поджав губы.

— Будь всегда на связи. Если что-то случится или Келли ещё что-то расскажет, звони не раздумывая!

— Хорошо.

Капитан уехал, а я отправилась к девочке. Позже мы сидели в гостиной, конструируя модель какого-то ящера, которого купили вчера по пути домой. Оказалось, это было её любимым хобби.

— Много у тебя уже динозавров? — поинтересовалась, рассматривая детальки скелета.

— Да. Мы с Аланом всегда их собираем. Он такой смешной. — Я смотрела на то, с каким восхищением и с улыбкой она рассказывала о мужчине.

— Почему? — спросила её.

— Его пальцы постоянно склеиваются, и он забавно ругается, бормоча что-то себе под нос.

Представив эту картину, почувствовала, как уголки моих губ поползли вверх.

— Да, действительно. Это весёлое зрелище, — слегка рассмеялась.

— Говоришь так, как будто знаешь его, — сказала девчушка, не поднимая головы.

Её слова ввели меня в небольшой ступор.

«Такая маленькая, а такая смышлёная».

— Так оно и есть. Я знаю твоего дядю… То есть мы знакомы немного. — Я потупила взгляд и прикусила губу.

— Тогда понятно, откуда на тумбочке в комнате наша фотография.

— Мне её дал Дилан, — начала пояснять, как вдруг меня прервала мелодия телефона. — Продолжай, я сейчас. — Подойдя к барной стойке, взяла в руки смартфон. На экране высвечивалось: «номер скрыт». Нахмурившись, нажала на кнопку и ответила: — Да?

— Каролина Пирс? — Услышала женский, немного дрожащий голос.

— Да. Кто это?

— Имя Алан Кроули вам о чём-нибудь говорит?

Мой взгляд тут же упал на задумчивую девочку, собиравшую динозавра.

— Допустим.

— Если хотите увидеть его живым, приезжайте по адресу, который я вышлю смс-сообщением. И прошу Каролина, будьте одна и ни кому не рассказывайте о нашем разговоре, иначе… Сами понимаете…

В ушах стоял звон противных коротких гудков. Рука медленно опустилась, ноги предательски вросли в пол, не давая возможности ступить шагу.

В голове промелькнули тысячи вопросов:

«Что делать? Откуда у этой женщины мой новый номер? Позвонить Дилану? Нет! Нельзя! Вдруг она узнает… И вообще, кто это был? Может, Джоззи? Да нет, навряд ли. С чего ей угрожать Алану?»

Из собственных мыслей меня вывел звуковой сигнал. Я гипнотизировала потухший экран телефона, боясь открыть сообщение.

— Каролина, всё хорошо?

— А?

— Ты уже несколько минут стоишь в тишине, не шевелясь… Что-то случилось?

Глядя на встревоженную малышку, сердце отчаянно ухнуло.

«Я должна туда поехать».

— Нет, всё нормально. Просто задумалась, — соврала ей.

— Я почти закончила собирать макет, смотри.

Мой взор был прикован к смышленой малышке, которую я просто не могла подвести.

— Умница… Продолжай, я сейчас вернусь.

Отчаянно сжимая мобильный в правой руке до белых костяшек, ринулась на балкон. В данный момент мне было необходимо глотнуть свежего воздуха. Собрав всю свою волю, я открыла проклятое сообщение.

«Бушвик, Моффат-стрит, 384, через час».

Тяжело сглотнув, прикрыла глаза, налившиеся непрошеными слезами страха. Как никогда мне было страшно, и не из-за предстоящей нежеланной поездки, а из-за давящего чувства безысходности. У меня просто не было выбора.

«Пора собираться…» — подумала и направилась в комнату.

Быстро сменив одежду, возвратилась к Келли. Она сидела на диване и листала каналы на телевизоре.

— Мне нужно уехать ненадолго, — обратилась к ней. — Ты сможешь побыть дома одна?

— Конечно, я же уже взрослая! — хихикнула она, повернувшись ко мне.

— Никто не спорит. — Я попыталась улыбнуться ей как можно более искренне, стараясь не выдать тревогу, которая звучала в моём голосе. Я присела рядом и сказала: — Келли, у меня к тебе будет небольшая просьба. Ровно через час позвони дяде Дилану, его номер записан в моём телефоне и скажи, что я уехала по этому адресу… — Я показала ей сообщение. — Келли, но только через час, это очень важно.

— Хорошо, а точно ничего не случилось? Почему ты сама не можешь позвонить ему?

«Догадливая какая…»

— Там, куда я еду, нельзя находиться с телефоном. — Я погладила её по плечу. — Не волнуйся, дядя Дилан заберёт меня оттуда, и мы приедем домой.

— Ладно.

Прикинув свой маршрут, я оставила смартфон девочке и нежно приобняла её.

— Я скоро вернусь…

Стремительно выбежав из помещения, зашла в лифт. Вставив ключ, оставленный капитаном на «всякий случай», спустилась на первый этаж.

Поймав жёлтое такси, назвала адрес водителю и отправилась в злополучное место.