Чтение онлайн

— Придёшь ко мне днем?

Дита кивнула.

— После двенадцати. Буду ждать тебя. — Бэн улыбнулся девушке и снова поцеловал её руку, — ты так прекрасна, не могу взгляда отвести.

— Я приеду, Бэн, иди, — Дита погладила его щетинистую щеку и ласково улыбнулась.

Бэн расцвел и, воодушевленный, покинул капеллу. Девушка же облегченно вздохнула, когда он её оставил.

Гуль Палача запрыгнул в карету Виктории и тихонько свистнул своей лошадке, которая послушно побежала следом за повозкой. Сергий снимал квартиру недалеко от западной стены с южной стороны Шпрее. Эти новые дома были построены менее двадцати лет назад и были очень популярны у студентов и молодых семей. Кубической формы дом имел внутри себя небольшой садик, аккуратные балкончики во внутреннем дворике и хорошие котельные, обогревающие комнаты круглый год. Так же в домах были применены новейшие технологии, и для освещения использовался газ.

Бэн указал Виктории припарковаться в соседнем квартале, и они пешком добрались до нужного дома. Вики снова была в мужской одежде, и Бэн смотрел на неё критично. Рядом с колокольчиком висел список имен тех, кто проживал в доме, но съёмщиков не указывали. В комнате, которую снимал Сергий, проживали некие Стеорны. Бэн надавил на ручку, проверяя, открыта ли дверь, потом вытащил несколько булавок и ловко вскрыл замок. В коридоре свет не горел, но юноша быстро отыскал масляную лампу и разжег её, освещая помещение. Комната Сергия располагалась на втором этаже. Бэн указал Тори ждать внизу, сам же поднялся к указанной квартире. Дверь оказалась незапертой, и юноша вошел, прислушиваясь. В нос сразу ударил сильный запах лекарств и старости. Откуда-то из глубин квартиры послышался встревоженный старушечий голос:

— Кто там?

Бэн кашлянул и замер. Старушка вышла в прихожую и уставилась на незваного гостя.

— Кто это? — Удивленно спросила она.

— Я пришел к своему однокурснику Сергию, он должен ждать меня тут.

— О, мой мальчик, проходи. Я поставлю тебе чаю. — Проговорила старушка и посеменила на кухню.

— Сергий дома? Когда он вернется?

— Сергий? Не знаю, не знаю. Малыш работает, очень тяжелая работа, такой усталый, такой занятый, — бормотала старушка, складывая дрова в печь.

— А где он работает?

— О, он так много работает. Так много, — бессмысленно повторяла она.

Бэн разочаровано вздохнул и, не обращая на женщину более внимания, прошёл в квартиру, осматриваясь.

Съемное помещение содержало три комнаты, кухню и прихожую. В первой комнате на двуспальной постели лежал немощный старик лет семидесяти. Он почти не дышал, и Бэн проверил его пульс. Старик был жив, но осталось ему недолго.

Вторая комната являлась гостиной. Не дорогая, но приличная мебель, книжный шкаф и красивые кресла. Третья комната, наверное, и снималась Сергием. Там стояла маленькая постель, большой рабочий стол, заваленный бумагами и множеством книг, разбросанных так же по всем углам. У окна был ещё один столик, на котором стоял набор для фармацевта и коробочки с готовыми пилюлями. Тут Сергий, вероятно, делал какие-то лекарства, учился и спал. Бэн сразу бросился к столу, обыскивая его и рассматривая записи. Почти все они относились к учебе, но о магии Бэн знал мало, и, возможно, все эти сложные формулы были заклинаниями. Вырвав пару листов из тетрадей, он стал рассматривать стол с таблетками, и тут его отвлек крик Вики.

— Бэн! — Послышалось из прихожей.

Юноша бросил осмотр и поспешил вниз. Вики сидела на лестнице, изучая странную дыру.

— Он приходил! — Сказала она, как только юноша появился. — Я не знала, как он выглядит. Мужчина зашёл в дом, посмотрел на меня и поинтересовался, к кому я. Попыталась что-то соврать, но он не поверил и стал сердиться. Тогда я решила испробовать на нём дисциплины, чтобы просто понравиться ему. Но как только я применила её, он забеспокоился и кинул в меня что-то. Я не смогла точно понять, словно искра, словно молния ударила. Сергий не попал в меня, и посмотри, — Тори указала на разломанные ступеньки. — Его магия взорвалась в нескольких сантиметрах, он чуть не убил меня! Поняв, что промахнулся, он бросился бежать.

— Куда, куда Сергий пошел?

— Во внутренний двор. Но я уже выглядывала туда. Там пусто.

Бэн не дослушал. Быстро перепрыгнув сидящую девушку, он выскочил во двор. На улице было пасмурно, и даже звезды не освещали тёмный квадрат, окруженный стенами. Бэн напряг зрение, стараясь разглядеть хоть что-то. По бокам садика стояли скамеечки, небольшие кусты роз скрывали сливные дорожки, в центре – небольшой старый колодец. Не закрыт. Бэн подошел ближе, заглядывая внутрь. К стене колодца была прислонена лесенка. Опустив туда фонарь, юноша чётко увидел дно.

— Что там? — Раздалось за его спиной.

Тори тихо подошла к нему, и Бэн чуть не выронил фонарь от неожиданности.

— Свежие следы на дне. Похоже, Сергий ушел через колодец. Я иду за ним.

Перебросив ногу через бортик, гуль стал спускаться вниз.

— Там наверное крысы, — поморщилась Тори.

— Наверное. — Бэн уже стоял на дне, и его голос отзывался эхом.

— Ладно, подожди, я с тобой!

Бруджа осторожно стала спускаться. Когда её ноги коснулись влажной земли, девушка скривилась.

— Ботинки можно будет выкинуть. — Констатировала она.

— Я тебя не на свидание звал. Знала, на что шла. — Посмеялся над ней гуль.

На дне колодца был лаз чуть ниже человеческого роста, который вел куда-то под землю. Он имел незначительный наклон, и земля была влажной и скользкой. Девушка постоянно поскальзывалась и материлась, как сапожник. Через какое-то время лаз стал уже, и им приходилось нагибаться, чтобы не задевать потолок. Они прошли метров сто, и проход разделился надвое.

— Правый или левый? — Спросил Бэн.

— Правый. — Тори пыталась рассмотреть, что их там может ждать.

— Могу попытаться увидеть, куда Сергий пошел. Но мне потребуется сосредоточиться как следует, и на это я потрачу как минимум час.

— Шутишь? Я тут сгнию заживо!

— Ты уже мертва, — рассмеялся Бэн, а Тори обижено отвернулась.

— Пошли уже. Не найдем в правом – вернемся и пойдем в левый.

— А, может, разделимся?

— Тогда я заберу лампу! — Она схватила его за руку и дернула единственный источник света к себе.

— Не трогай меня, безродная! — Шикнул на неё юноша и сразу углубился в правый проход.

— Ты всё время на меня ругаешься, а в постели добр и ласков. — Тори положила ему руку на плечо и стала поглаживать.

— Мы на задании. Не путай.

— Хоть немного нежности к любовнице, — замурлыкала Тори. Но Бэн резко смахнул её руку.

— Не льсти себе.

— Что значит «не льсти»? Ты бегаешь ко мне почти неделю, и мы придаемся страстной любви…

— Я хожу к тебе лишь потому, что ты зовешь. С чего бы мне отказываться от бесплатной шлюхи?

Тори замерла, полная гнева. Бэн продолжал двигаться, и уже через несколько шагов лаз погрузился в полную темноту.

— Ты сволочь! — Крикнула она юноше и стала быстро его догонять. — Ты говоришь мне такие слова, шепчешь о том, как я прекрасна, как тебе со мной хорошо, а теперь обзываешь шлюхой!

— Не будь дурой, я говорю это всем девицам. Ты мне доставляешь удовольствие – я говорю тебе комплименты. Мы в расчёте.

— Ублюдок! Негодяй! Я думала, я и правда тебя привлекаю!

Тори злобно пинала камушки на полу и с трудом сдерживала гнев, чтобы не поколотить мужчину.