Чтение онлайн

Бейри бек удивленно уставился на него. Кулуриэн пояснил - это такая жидкость, которая растворяет стекло и тонкое дерево. Толстое дерево, камень и металл ей не подвластны. Видимо какое-то маленькое существо поднесло к окну шкатулку, и второй вор открыл ее и достал флейту.

– А почему сам не достал?

– Я же сказал. Металл не растворить, только стекло, а ячейки решетки мелкие, человек не пролезет.

– Это был Маг?

– Скорее всего и ему помогало мелкое существо, которое может летать, но не имеет рук.

– Почему вы так решили?
– спросил Бейри бек.

– Да потому, что замок шкатулки лапами не открыть - ответил Буран.

– И что мне теперь делать?

– Выждите два-три дня и обнаружьте пропажу. Сейчас ничего здесь не трогайте - ответил Ратчер -мы сейчас уедем. Потом дадим вам знать, когда снова найти Волшебную Флейту, а пока, никто не должен знать, что она у вас.

– Вы уезжаете?

– Да. Странно будет, если купцы будут долго гостить. Мы благодарим вас за гостеприимство. Пусть приведут наших лошадей мы едем - с этими словами Ратчер вышел из комнаты.

Буран высунул нос из дверей дворца Бейри бека. С неба сыпало что-то отдаленно напоминающее перевареную манку и дул противный сырой ветер. Миури пощупал лапой лужу на крыльце и наморщил нос. Сзади подошел Ратчер и предложил ему наконец-то выйти.

– Может через Ворота?
– Буран, обернувшись, с надеждой посмотрел на своего Побратима и начальника - очень уж мерзко.

Брейг встал рядом с Бураном и высунул ладошку наружу.

– Давайте голосовать. Я "за".

– Я присоединяюсь - Буран сел в дверях и явно не собирался наружу.

Эльф гордо мочал, но губы поджал и надвинул капюшон поглубже, всем своим видом показывая, что он выше житейских мелочей, но, в принципе, согласен с Бураном и гоблином.

Ратчер посмотрел на кислые мины друзей и сыпавшую с нега кашу обернулся к Бейри беку.

– Не будет ли наглостью с нашей стороны, воспользоваться вашими Воротами?

– Для вас, что угодно, как пожелают дорогие гости. А как же лошади?

– Лошади переместятся вместе с нами. Вернее, под нами.

Бейри бек подозвал начальника охраны и велел сопроводить гостей и уведомит охрану ворот. Он был гостеприимным человеком, но мокнуть и мерзнуть все же не любил.

Серые Плащи в сопровождении начальника охраны через полчаса уже были у Ворот. Кулуриэн набрал нужную комбинацию, мысленным посылом запустил Ворота. Первым прыгнул Буран, лошади, понукаемые всадниками, перескочили следом.

В просторном дворе Академии Магии Златограда было пусто. Светило неяркое зимнее солнце и блестел снег. Морозный воздух бодрил и пощипывал лицо. Буран встряхнулся на радостях сделал круг вокруг лошадей и повалялся в снегу. Даже лошади повеселели и бодрой рысью побежали в сторону здания Академии.

Было утро, все на занятиях. В коридорах было пусто и Серые Плащи, никого не встретив, прошли в кабинет начальника Авалона Гранье. Он уже был на месте и пил ароматный напиток, от запаха которого у вошедших сразу затрепетали ноздри. Кроме Бурана. Он мечтал о мясе. Заметив явный интерес гостей к ароматному напитку, Авалон велел секретарю сварить еще, а потом принести с кухни хороший кусок свежего мяса для Миури.

– Пока готовится "Наслаждение Шейха", я бы вошел в курс дела. Что вообще происходит?

– Кто-то крадет магические артефакты - и Ратчер коротко ввел его в курс дела.

– Зачем это кому-то надо?
– Авалон задумчиво уставился на стену, где висел портрет его предшественника.

– Найдем, спросим -Ратчер поудобнее устроился в кресле. В этот момент секретарь внесла поднос с "Наслаждение Шейха" и чашками.

Когда все отдали должное ароматному напитку Ратчер сказал - я думаю, кто-то метит захватить Междугорье. Все похищенные артефакты обеспечивали обороноспособность ключевых крепостей. Последний артефакт мы подменили копией - он достал карту - вот смотрите. Светящееся пятнышко указывает местонахождение Флейты и похитителя. То, что это подделка пока никто не понял.

Эльф, глянул на карту и сказал - я один заметил, что похититель покинул замок нашего знакомца Кайруила?

Все нависли над картой.

– Огонек движется на север - сказал Брейг. А ведь Каос уже обворован.

– Каос западнее. Огонек движется на северо-восток и приближается к границе Белого Безмолвия. И быстро как двигается. Как летит на чем-то. Ратчер в задумчивости достал из кармана трубку, потом оглянулся вокруг и со вздохом спрятал ее в карман.

– Жалко нет карты северной части. Ведь среди Белого Безмолвия ничего нет. Или есть?
– Кулуриеэн задумчиво уставился на дно своей чашки, словно гуща могла ему чем-то помочь.

Авалон встал со своего места и задумчиво посмотрел на портрет Ангрима, словно усопший предшественник мог ему что-то подсказать. Потом, приняв какое-то решение, быстро подошел к книжному шкафу и перебрав свитки и карты вынул откуда-то снизу маленькую карту, нарисованную на куске кожи.

– Я не ручаюсь за точность этой карты. По преданию, у деда Ангрима был брат Гэльмир. Братья были королевского рода Мерцающего Меча. Когда умер прадед Итильбор, то Мерцающий Меч и соответственно трон, должен был унаследовать Рудаур дед Ангрима, как старший из близнецов. Близнецы были полной копией друг друга и Гэльмир решил воспользоваться сходством и захватить трон. Заговор был раскрыт, вернее продан и Гэльмир с заговорщиками и их семьями был изгнан. По легенде они, имея эту карту, летом смогли пересечь Белое Безмолвие и обосноваться в Стране Вечного Лета. Вот туда и движется ваша светящаяся точка - Авалон разложил на столике кожаную карту и придавил ее чашками - вот смотрите. Это Каос. Считается самым северным поселением. За ним ничего нет. А вот тут, восточнее, где ничего не отмечено, и находится Страна Вечного Лета. Ворот там нет и как туда попасть зимой я не знаю. Хотя одна из моих учащихся рассказывала, что ее брат и сестра ездят на Миури.

– Как? Верхом?
– Буран аж мясом подавился.

– Нет. Их запрягают в сани.

– Можно побеседовать с этой девушкой?

– Можно. Сейчас пошлю секретаря. Пусть найдет ее и на перемене приведет сюда.

Авалон позвонил в колокольчик. Вошел секретарь - найдите Натаниэль из Рода Стального Волка. Заодно пусть зайдут Разведчик Аргонтар или его напарник Борунд.

Секретарь ушел, а начальник и гости остались ждать, коротая время за светской беседой. Буран дремал на ковре и размышлял о поездках на Миури и качал головой.

Обитатели Каоса второй день сидели дома. Валил снег, дул сильный ветер и особого желания прогуляться никто не испытывал. Раздался стук в дверь, и служанка впустила Борина, похожего на красноносого снеговика. Отряхнувшись и сняв шубу гном гордо прошествовал в гостиную. Уселся в кресло рядом с Хагиром, закурил трубку и многозначительно покосился на бутылку вина, стоявшую на столе. Хагир налил ему бокал вина и вопросительно посмотрел на узел, лежавший у его ног. Медный Котелок выпил полный бокал, сделал пару затяжек из любимой трубки и слегка порозовел. Удобно устроившись в кресле гном провозгласил.