Чтение онлайн

– Я думал, что это белые медведи, просто странные немного, как и вся дичь в этих местах. У нас есть такие медведи и похожи в общем-то. А сегодня решил, что эти медведи вроде ваших собак. Они шли вместе с остальными, кого вы называете огр. Буду теперь у вас спрашивать.

– Тут дичь обычная уже. Вот когда обратно пойдем, тогда будь повнимательнее, но все равно спасибо, за то, что ты нас кормил.

Все встали из-за стола и поскольку обед плавно превратился в ужин, решили укладываться спать. Ничего более умного придумать было нельзя.

Утром позавтракали лосятиной. Собаки и Миури, не привередничая, употребили "медвежатину". Джо вынес во двор крепости свои шкуры и занялся их выделкой. Гномы усиленно трудились. Данвалло хоть и хромал сильно и часто присаживался, старался помочь чем может. Гномам выдали лишние доспехи, и они усиленно подгоняли их для Нали. Было решено, что Нали, Ларри и Кулуриэн отправятся на разведку. Вламываться на рудник и с боевым кличем, чтобы освобождать рабов-гномов, было, мягко говоря, не умно. Надо было потихоньку все разведать. Нали уже знал, как можно потихоньку пробраться внутрь рудника, а Ларри и Кулуриэн, в эльфийских доспехах и вооруженные длинными эльфийскими мечами, всегда могли выдать хоть и шитую белыми нитками, но все-таки легенду. Кулуриэн носил волосы высоко забранными в хвост и выставляя на всеобщее обозрение длинные эльфийские уши. Смуглая кожа, длинные черные волосы и зеленые глаза выдавали в нем чистокровного Солнечного Эльфа. О чем, кстати, Ларри его и уведомил. Кулуриэн не стал строить из себя тайного агента под прикрытием и чистосердечно признался, что он Солнечный Эльф из очень знатного рода и живет на свете уже не одну сотню лет. За время долгого путешествия все стали даже больше, чем просто друзьями и скрывать что-то было смешно. Ларри был, практически, тоже эльфом с примесью человеческой крови и крови валькирии, хотя, последняя больше проявилась в Шанталь. Уши у Ларри были не совсем правильной эльфийской формы и поэтому их попросту прикрыли волосами, завязав хвост чуть иначе. Во всем остальном смуглый, черноволосы и желтоглазый юноша практически не отличался от чистокровного эльфа. Когда он станет старше, то, как и у отца, широкие плечи выдадут наличие крови народа Зарин и частичную принадлежность к роду людскому. А пока, стройный юноша мог спокойно выдавать себя за Солнечного Эльфа, тем более, что каким-то непостижимым образом, он обрел способность понимать и говорить на их языке. Больше никого решено было не брать. Аргонтар был по отцу Лунным эльфом и русоволосый, и сероглазый сразу бы выдал себя. Да и язык он не знал. Борунд, Ратчер и тем более Джо тоже не годились. Миури решено было пока оставить у гномов вместе со всеми. Откуда под землей взяться собакам. К тому же, для вояжа в Аркоресс - Золотую Легенду Эльфов - стольный град Страны Вечного Лета, надо быть очень осторожными. Опять пойдут только Ларри и Кулуриэн. Не известно, есть ли там еще какие-то расы. Какое отношение к ходящим по улицам животным. Гномам, скорее всего, вообще там появляться нельзя. Людей, наверняка, там тоже нет. И, надо как-то аккуратненько выяснить, что поделывает "мыш". Имя правителя гномы им сказали, но это ничего им не дает. Всезнайка Кулуриэн тоже промолчал. Одни вопросы и ни одного ответа. Карта с маячком уже ничем не поможет. Волшебные огоньки накрыли друг друга. При таком масштабе карты ничего другого и быть не могло. Так что после продолжительного мозгового штурма пришли к следующему:

1 Надо выяснить, можно ли спасти гномов и смогут ли они им помочь.

2 Походить по городу и пособирать сплетни, как ни банально это звучит.

3 Для этого, выяснить, в чем "местные" ходят и купить себе подобную одежду. В шубах и доспехах не побегаешь по городу.

4 Попытаться определить, где находятся артефакты.

5 Заручиться поддержкой хоть каких-то союзников. Для этого смотри пункт 2.

Пока гости размышляли, хозяева подогнали доспехи под рост Нали. Бедный гном был настолько худ, что по ширине доспехи почти не пришлось подгонять. На дне мешка нашлось несколько полосок пеммикана, который решили взять с собой. Вода была в избытке. Тем более, что, пройдя чуть больше дневного перехода, придется спрятать в укромном месте лыжи и шубы. Дальше пойдут налегке.

Джо сказал, что за время отсутствия Ларри и Кулуриэна, он пополнит запасы пеммикана на обратный путь. Мяса вкруг бегало много, Борунд тоже вызвался ему помочь. Ратчер вместе с оставшимися двумя гномами решил сделать еще одни нарты. Запасной потяг у них был. Иначе распределить собак и Миури, а самим идти на лыжах. На нарты сложить только необходимую поклажу. Главное, не забыть сделать хотя бы примитивные лыжи. Навялить еще мяса. Также, гномы решили, что необходимо сделать еще несколько топориков, по типу увиденного у гостя. Выковать еще хоть какие-то доспехи. В общем, работы было невпроворот. Насущные заботы тоже никто не отменял.

В Каосе нарастало волнение. Светящаяся точка застыла на месте и ни на что не реагировала. Лунаталь и Фианель "увидели" в шаре бой с кобольдами и спасение гномов. Бой с ограми они не видели. Борин сделал Изе комплект "броня боевого дракона". Повешенная на поленницу, броня выдержала "расстрел" из боевого лука гнома, и считалась прошедшей рабочие испытания. Охотник Рагнар все-таки сколотил себе упряжку во главе с громадным Кабиром. Молодежь Миури быстро просекла возможность заработать и четыре крупных молодых пса пошли за небольшое вознаграждение и кормежку работать ездовыми собаками. Все псы собирались взять себе жен, и такая работа давала великолепную возможность заработать необходимые деньги. В одно солнечное утро, в воротах крепости появилась еще одна упряжка, и Рагнар весело приветствовал Хагира

– Приветствую тебя, Хранитель. Вот и пригодилось ваше изобретение. Приехал похвастаться и привез оленя в подарок. Я с Миури в этот сезон набил дичи в три раза больше. И на оленей возле Журчащего Ручья поохотился. Мясо и шкуры на санях привез, да и Мири помогают. Платить им, правда, надо, но это выгоднее, чем крутиться в окрестностях города и крепости - с этими словами Рагнар снял с саней тушу крупного оленя-самца и передал подбежавшим слугам. Распряг Миури, и слуга, уже знавший, что от него требуется, откатил сани под навес. Миури выдали еду, а охотник и Кабир пошли с Хагиром в замок.

Оленя разделали, и почти все мясо пошло на изготовление пеммикана. Решили, что завтра-послезавтра, Шанталь верхом на Изе полетит на разведку. Брейг прикинув примерное расстояние и скорость полета дракона, высчитал, что по воздуху дракон летит четко по прямой. Гоблин пришел к выводу, что, принимая в расчет огромную скорость, через 12-14 часов Изя с Шанталь на спине прилетит в конечную точку. С собой девушка брала большой мешок мяса, сделать часовой привал. Покормить дракона, дать ему передышку и перекусить самой. Изя самым внимательным образом изучил карту, сделал круг над Скалами и немного захватил равнину. Приметив высокие ориентиры, дракон сказал, что понял и запомнил маршрут. К тому же, драконы, как и птицы, обладают чувством направления и на таком простом маршруте не собьется. Шанталь решила взять максимальный груз, который не замедлит полет.

Фиона, уже имеющая опыт приготовления пеммикана, быстро разложила мясо на просушку. Служанки топили жир и толкли ягоды.

Фианэль нашла в библиотеке замка старинный манускрипт и эльфийки смогли зачаровать имевшийся в сокровищнице довольно большой кристалл горного хрусталя. Теперь у Шанталь был кристалл "Ясного видения". Хоть какая-то связь.

Хагир и Рагнар немного посидели, поговорили в кабинете. Рагнар удивился отсутствию Миури и упряжки. Хагир не захотел много объяснять и сказал, что уехали на большую охоту с гостем из рода его матери. Вроде сошло за правду. Рагнар шел на запад поохотится на оленей и взять пушнины, пока не началась весна и не сошел снег. На обратном пути хотел передохнуть в крепости, на что и спросил разрешения заранее. Хагир с радостью пригласил его заезжать, когда потребуется. На этом мужчины, довольные друг другом и "Черной Лозой", тепло распрощались.

На следующий день вылететь не получилось. Фиона была хорошей поварихой, но ускорить процесс сушки и вяления мяса не могла. Через день, рано утром, едва посветлела полоса на востоке, Шанталь и Изя проснулись, поели. Борин еще раз проверил упряжь, крепления и броню дракона. Шанталь пересмотрела свое оружие и доспехи. Все продукты и вещи сложили в толстые кожаные мешки, которые прикрепили прямо к упряжи дракона. Девушка одела кожаную одежду, поверх нее доспехи и последними теплую одежду, сшитую по выкройке, снятой с парки Джо. Меч, метательные дротики и прочее снаряжение было надето поверх меховой одежды. Последними девушка надела кожаные перчатки, поверх которых надела толстые меховые рукавицы. На ногах, поверх кожаных охотничьих сапог, были надеты толстые меховые сапоги и пристегнуты ремнями вокруг икр. На Изе был надет мягкий кожаный жилет, поверх которого Медный Котелок закрепил броню и сверху всего этого был одет меховой жилет и сапоги. Изя сделал небольшой разбег и взмахнув крыльями взмыл в алеющее восходом небо. Несколько взмахов огромных крыльев и дракон с всадницей на спине превратились в маленькую точку, черневшую на фоне восходящего алого солнца. Изя, давно уже вышел из детского возраста, и благодаря тренировкам и хорошему питанию, превратился в крупного, больше чем обычные Изумрудные драконы, зверя. Размах огромных крыльев был таков, что его тень накрывала приличную часть двора немаленькой крепости Каос. Пламя Изя теперь изрыгал по своему желанию и длинные языки драконьего огня выжигали все на своем пути. Короче, маленький смешной зеленый дракончик превратился в крупного боевого дракона, с довольно высоким интеллектом и стал серьезным противником.

Ларри и Кулуриэн шли рядом с Нали. Худой гном был довольно высоким и спокойно выдерживал темп ходьбы, заданный длинноногими эльфами. Они прошли уже почти целый дневной переход. На ходу пожевали пеммикан, а Кулуриэн - свой неизменный лембас. Воду зачерпнули в прозрачном ручейке, которых здесь было множество. Быстрые и узкие ручейки не замерзали, так что с водой проблем не было. Решили не охотится, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. На закате подошли к большому горному массиву. Нали сказал, что это начинаются Рудные Горы, в которых и находились рудники. Здесь добывали руду, которая шли на выплавку мифрила. Теперь шли очень осторожно, прислушиваясь к малейшему шороху. Узенькая тропинка пошла в гору. Нали вспомнил, что после того, как они оказались на скальном карнизе, долго петляли между нагромождением скал и потом узенькая тропинка пошла вниз. Так, что, шли вроде бы правильно. Издали увидели всадника, парившего на легрифе. Это послужило еще одним подтверждением правильно выбранного направления. Притаились в тени скального выступа. Вовремя, через пару минут услышали шелест крыльев и гортанный клекот. Когда все стихло, Кулриэн аккуратно выглянул из-за скалы. Убедившись, что путь свободен пошли дальше. Нужно было приметить какую-то нишу, чтобы развести огонь и переночевать. Потеплело еще больше. Теплую одежду несли в руках. Это мешало и решено было спрятать ее в укромном месте с хорошим ориентиром. Потом прикрыть заклинанием невидимости. Заберут на обратной дороге.

Изя и Шанталь после шестичасового перелета сделали привал. Девушка вынула из мешка мясо и дала дракону. Сама поела припасенный мясной пирог и напилась воды из фляги. Передала флягу Изе. Часик подремали и снова в полет. Летели на такой высоте, что все внизу виделось смазанными холмиками и точками. По подсчетам Изи они проделали больше половины пути. Шанталь попыталась мысленно связаться с Дэйли, но не смогла. Расстояние было еще слишком большим.

Мика дремала. С утра Джо и Борунд взяв Миури, поехали на охоту. Без особых приключений, не считая убитого большого зверя, чем-то похожего на серого саблезуба. Когда Джо начал разделывать подбитых оленей, Борунд услышал шорох и обернулся. Как раз вовремя. Разведчик успел, не думая выхватить меч и срубить голову метнувшемуся на него телу. Сказалась выучка. Потом рассмотрели, что он убил какого-то зверя. Джо быстро освежевал туши и торопливо содрал шкуру с серого зверя. Ломано сказал "шуба гном". И кинул шкуру в сани. Гномы сделали себе немного великоватые, но приемлемые иглы для шитья. Индеец шитьем особенно не занимался, это женская работа, но одежду ему ремонтировать приходилось. Борунду в услужении у мага, что только не приходилось делать, так, что шить он умел. К тому же, выручило заклинание "Быстрого шитья", которое знал Кулуриэн. Вобщем, хоть и криво, но шубы гномам шили. Джо сказал, что они пригодятся, он видел сон, в этом форте, как он назвал домик гномов, будет много невысоких людей. Поэтому Мика и спала. Уставших от быстрого бега Миури, досыта накормили и оставили в покое. И у нее было видение далеких событий.