Чтение онлайн

Слова Марка казались сухими, но в его голосе сквозила нотка тревоги.

– Раз Афин так сказал, – промолвил Аллен, – значит это правда. Но я абсолютно уверен в том, что именно Ангелы вложили душу Моро в идеальный сосуд для него. И я полностью уверен, что Моро сейчас охотится за тобой, Марк. Тот период, когда ты пропал на три недели, был проделкой Моро. Он не обладает всей своей силой, но каким-то образом он все же сумел наладить контакт с высшими силами этой планеты. Моро чрезвычайно опасен. Тебе нужно внимательно пересмотреть весь свой список окружения. Я убежден, что именно в нем скрывается Моро.

Марк посмотрел на Аллена, осознавая всю серьезность ситуации. В воздухе повисло чувство неотложной опасности. Каждый из них понимал, что эти слова не просто предупреждение, а мрак, который надвигается с невидимой угрозой.

– Хорошо, – сказал Марк, принимая к сведению предупреждение. – Я проверю все, что у меня есть. Спасибо за информацию.

– Я думал, что ты не доверяешь Афину, Марк, – заметил Виктор, напряженно наблюдая за быстрым согласием Марка с словами Афина. – Раз он так сказал, значит, это правда?

Марк скривил губы в легкой усмешке, но также в нем проскользнула тень размышления.

– Афин – тот еще ублюдок, это правда, – ответил он, – но есть в нем одна черта, которую я ценю больше всего в людях. Это честность. Афин никогда не лжет, потому что считает, что ложь – удел мерзких грешников. Он может быть отвратительным существом, но если он говорит что-то, то это нужно воспринимать всерьез.

Виктор задумался, пытаясь осмыслить эти слова. Все, что он знал о мире ангелов и о Моро, смешивалось в его голове, создавая мрак недоверия и тревоги. Он не знал, насколько можно доверять Марку и его оценке ситуации, но интуитивно понимал, что они стояли на пороге чего-то значительного и опасного.

Аллен на прощание кивнул ребятам и погруженный в новое дело скрылся в темноте.

– Что нам теперь делать, Марк? Как мы вернемся домой? – Виктор выглядел обеспокоенным, его взгляд метался по комнате в поисках ответа.

Марк взглянул на него с холодным спокойствием.

– Через те же ворота, – ответил он. – В измерении смерти время не существует. Когда мы вернемся, для нас не пройдет и секунды. Так что не переживай, на дороге мы там не валяемся.

Глава 14

«Элайджа Рэйвенкрофт»

Прошло уже несколько недель с тех пор, как Виктор узнал о тайне, которую Марк Эшфорд скрывал за маской подростка, – тайне, оказавшейся куда более пугающей, чем он мог представить. Новое знание стало для Виктора невыносимым грузом, который теперь стоял между ними. Однако истинной мукой для Марка была не сама эта правда, а то, что в его доме теперь обитал Райан – опасный сосед, навязанный сделкой, связавшей их судьбы. Марк знал: если он прекратит поддерживать контакт с Райаном, жизнь Виктора оборвётся.

Райан, словно призрачное присутствие, скользил по дому, оставляя в каждом уголке зловещий отпечаток. Каждое его движение, казалось, пронизывало пространство гнетущим ощущением неизбежности, раздражая Марка до предела. Но избавиться от него было невозможно. Райан был странной защитной цепью для Виктора – тем, кто обеспечивал его жизнь, но делал это пугающе опасным способом.

Виктор, несмотря на растущую тревогу, оставался в неведении относительно подлинной природы сожительства Марка и Райана. Он пытался разузнать, задавал вопросы, но встречал холодную стену. Марк лишь отмахивался, пряча в себе причины своего выбора, закрывая друга от тех истин, которые могли разрушить их доверие.

На этот раз, сидя на уроке математики, Марк чувствовал себя словно на пороге катастрофы. Не задачи на доске занимали его мысли – нет, они были направлены на ту самую блондинку, которая всегда сидела неподалёку. Её присутствие, казалось, выворачивало его душу наизнанку, захватывало весь его разум. Один её взгляд был способен сбить его с привычного ритма, а сердце начинало биться так, что становилось трудно дышать. Он чувствовал, как его собственное тело не подчиняется ему, как руки дрожат, а мысли путаются. Её отсутствие на этот раз сделало этот день ещё более невыносимым. Пустое место рядом било тревогу, загоняя его в водоворот тревожных мыслей.

Теперь все его предположения и страхи разгорались ещё ярче. Он отчаянно пытался представить, что могло с ней случиться, и ни один из сценариев, что мелькали у него в голове, не приносил ему облегчения. Её отсутствие стало для него новой пыткой, тревожащей и неотступной.

Его мысли прервал знакомый голос:

– Привет, Марк, – прозвучало рядом. Это был Элайджа Рэйвенкрофт.

Элайджа Рэйвенкрофт был одним из тех людей, о которых говорят с восхищением и завистью. Его популярность в школе не была случайностью – воспитанный, вежливый, всегда готовый помочь, он привлекал к себе внимание не только своим умом и успехами, но и внешностью. Каштановые волосы и темно-зеленые глаза моментально цепляли взгляды, заставляя многих девчонок вздыхать от восторга. Его харизма была столь сильной, что среди учеников ходили слухи, будто он – воплощение Аполлона. Элайджу это лишь забавляло, хотя иногда и раздражало. Несмотря на всеобщее обожание, он оставался удивительно скромным.

Но за этой скромностью скрывались выдающиеся достижения. Элайджа успел поработать с крупнейшими мировыми брендами, сняться в кино, победить на престижном кулинарном шоу, посетить десять стран, завоевать золотую медаль в стрельбе из лука и даже предотвратить теракт в Нью-Йорке – и все это за одно лето. Это звучало невероятно, но все это было правдой. Единственная черта, которая выделяла Элайджу среди сверстников, – его скромность. Он всегда занижал свои успехи, называя их «удачей» или «недостаточно значимыми», хотя в глазах окружающих он был безупречен.

– Привет, Эл, – Марк слегка удивился, что Элайджа решил заговорить с ним. В последний раз они общались до поездки Элайджи в Париж, где тот работал над рекламной кампанией для Dior. – Как ты?

– Не слишком спокойно, – ответил Элайджа, его голос выдавал напряжение. – Я хотел с тобой кое о чем поговорить. Ты ведь был там, когда нашли Кортни Уильямс?

Марк кивнул, не понимая, куда ведет разговор.

– Скоро выборы президента школы. У меня хорошая рекламная кампания и все настаивают, чтобы я стал президентом, но я не уверен, что правильно поступаю, – Элайджа явно нервничал, что для него было совсем нехарактерно. – Прошу, скажи, правильны ли мои решения?

– Почему ты спрашиваешь именно у меня? – удивился Марк.

– Мы ведь друзья, к тому же ты всегда даешь честные советы, – Элайджа с трудом скрывал раздражение. – Ты прямолинейный, и я ценю это. Ты никогда не говоришь пустых слов, всегда держишься моральных принципов. Так что, как думаешь, я правильно поступаю?

– Кто еще баллотируется? – спросил Марк, стараясь разобраться в ситуации.

– Парень, на год нас старше. Никто о нем ничего не знает. Нет ни кампании, ни поддержки, кроме того, что он был парнем Кортни.