Чтение онлайн

– Я не буду этого делать!

– Ладно, давай другие условия сделки, – произнесла Меган с мрачной удовлетворенной улыбкой. – Я отдам тебе ключи, если позволишь мне у тебя отсосать.

– Ни за что в жизни, – ответил Марк, его голос был полон решимости и непреклонности. Он знал, что Меган играет в опасную игру, и его принципы не позволяли ему нарушить собственные моральные границы ради чипсов. – Отдай мне ключи сейчас, или…

Марк был воспитан как истинный джентльмен, приверженец кодекса рыцарства, который гласил: никогда не применяй грубую силу к женщинам и не веди себя с ними как диктатор. Для него было невыносимо нарушить этот священный закон, даже в условиях, когда сама Меган манипулировала и издевалась. Грубая сила была для него чужда, и он не мог пойти на такое, не ощущая внутреннего разрыва. Ему было ясно, что каждое слово, каждое выражение могло бы стать орудием, способным причинить ей боль, но он не мог позволить себе опуститься до этого уровня. В конце концов, для Марка это было больше, чем просто моральный выбор – это была битва за сохранение его внутреннего достоинства и человечности.

Неожиданно дверь раздевалки начала медленно скользить в сторону, и Марк, еще до того, как смог осознать происходящее, оказался в полном напряжении. Его глаза расширились от страха, когда он представил, как в комнату врывается целая толпа девушек. Он был готов к любому кошмару, кроме самого ужасного – быть пойманным на месте преступления. Он не мог сдержать паники, и его тело напряглось в ожидании худшего.

Дверь открывалась со скрипом, а его сердце билось в такт с этим мучительным звуком. И вот, вместо ожидаемого потока разъяренных женщин, перед ним появился Райан. Его фигура вырисовывалась в проеме двери, как гвардеец, пришедший на спасение в самый критический момент. Райан выглядел так, словно он только что появился из ниоткуда, что было характерно для него – он был мастером внезапных появлений, как волшебник, который владел искусством быть в нужном месте в нужное время.

– Я пришел за тобой, Марк, – произнес Райан, его голос был уравновешен и спокоен, как всегда, но в его глазах читалось искреннее беспокойство. – Я почувствовал, что ты в опасности. Ведь друзья должны поддерживать друг друга, не так ли?

– Совершенно верно, спасибо тебе, Райан! – вырвалось у Марка, голос был полон облегчения и благодарности. Он стремительно направился к выходу, почти летя к нему, как будто надеялся, что ноги сами вынесут его на свободу.

Райан, обладая уникальной способностью управлять временем и пространством, был способен перемещаться с одной точки в другую за считанные секунды. Его способность телепортироваться позволила ему быть здесь, именно тогда, когда Марк больше всего нуждался в помощи. Его способность перемещения в пространстве не просто удивляла, она спасала Марка на протяжении всего этого времени как они стали жить вместе.

– Скажи мне, Марк, ты действительно был в опасности? – поинтересовался Райан, когда они, наконец, выбрались из раздевалки.

– В большой опасности, – ответил Марк, кидая взгляд назад, словно опасность еще витала в воздухе. – Ты не представляешь, насколько. Но знаешь, это того стоило.

Марк, надеясь, что день останется без очередного неловкого происшествия, вскоре столкнулся с новым эпизодом своего личного кошмара. Все произошло в школьном коридоре на первом этаже, когда он направлялся к выходу. На стенах висели плакаты с кандидатами в президенты школы, и один из них привлек его внимание. Одним из кандидатов на плакате был Элайджа Рэйвенкрофт, а вторым – Зак Нойер. Марк остановился и задумчиво вглядывался в изображение Зака. Лицо на плакате казалось удивительно знакомым, но Марк не мог вспомнить, откуда. Он приблизился и сосредоточился на деталях: золотистые волосы Зака отбрасывали солнечные блики, напоминая ему о чьих-то волосах, которые он видел раньше.

– Волосы как у той блондиночки, – пробормотал Марк, продолжая изучать плакат. – Такой же золотистый оттенок.

И в этот момент он заметил, что сам Зак Нойер приближается к нему, его фигура вырисовывалась из-за угла коридора. Зак выглядел так, будто только что вышел из своего плаката: те же ослепительно золотые волосы, те же уверенные черты лица.

– Эй, ты чего так на меня пялишься? – окликнул его Зак, с недовольством смотря на Марка. Его взгляд был таким же настойчивым, как и был на плакате, и теперь он исследовал Марка с той же проницательностью, будто пытаясь заглянуть в самую суть его существования.

Задумчивость на лице Зака была почти театральной, словно он пытался разобраться в каком-то сложном уравнении, но не мог понять, какой именно элемент ему не хватало. Марк выглядел для него весьма интересным персонажем.

– Чего ты так пялишься на меня? – Спросил Марк. Зак Нойер стоял перед Марком, его голос был резким, а взгляд – настойчивым и раздраженным.

Марк почувствовал, как его лицо покраснело от смущения. Он не понимал, что именно в этом высокомерном парне его раздражало больше всего – то ли его самодовольная улыбка, то ли бесконечная самоуверенность, которая лезла из каждого жеста.

– Это ты пялился на мое идеально освещенное лицо на плакате, – ответил Зак, с нескрываемым презрением указывая на свое изображение на стене.

– Я просто изучал кандидатов на должность президента, а ты тут просто…

– А я тут! – Зак перебил его, подняв палец, словно это был последний аргумент в какой-то несуразной дискуссии. Его тон был настолько громким и насмешливым, что Марк почувствовал, как его терпение начинает сдавать. – Прости, мой фанат, но сегодня автографов не будет. У меня много дел. Давай в следующий раз.

– Чего? Я не твой фанат! – Марк издалека возразил, отчаянно пытаясь сохранить достоинство, но внутренне он уже чувствовал, как его возмущение нарастает.

– Какой ты скромный, – Зак усмехнулся, и в его улыбке была такая непринужденность, что она только больше разозлила Марка. Очаровательный коктейль из невинности и самодовольства.

– Слушай, мне не хочется слушать твой бред, особенно про…

Зак прервал его, небрежно подняв руку, как будто отмахиваясь от надоедливой мухи. – Помолчи, фанат. Мне не до тебя. Потом поговорим. – С этими словами он развернулся и ушел, оставляя Марка стоять в коридоре с ощущением глубокого стыда и непонимания.

– Какого черта вообще происходит в моей жизни? – пробормотал Марк себе под нос, чувствуя, как его лицо горит от позора.

Глава 15

«Ее зовут Кейси»

Марк шел по улицам, ведущим к торгово-развлекательному центру, с той легкостью на сердце, что бывает лишь у человека, избежавшего всех злоключений. Казалось, мир снова был в порядке, а его недавние конфузы с Меган Мур – всего лишь бледные тени прошлого, которые скоро канут в забвение. И все же его беспокойный разум не мог отпустить эти неприятные сцены, крутя их, словно потрепанную кинопленку, снова и снова. Внезапно поток мыслей был оборван громкими детскими криками.

Он рванул на звук. Толпа детей окружила кого-то, пинала, и первые его мысли – не вмешиваться, не лезть. Но когда взгляд уловил на земле маленькую девочку, захлебывающуюся слезами, он закричал:

– А ну, отстали от нее!

Дети разлетелись, как воробьи, спугнутые хищником. Марк подошел к девочке. Она лежала в пыли, дрожа, не произнося ни слова.

– Ты как, дите? – спросил он, стараясь скрыть растущее раздражение.

Молчание. Ее затравленный вид наполнял его гневом и разочарованием.

– Господи, до чего же дети стали… Какие-то маленькие монстры, бесчеловечные! Как можно вот так, целой толпой, пинать слабую, беспомощную девочку? Мир катится к черту.

Он наконец обратил более пристальный взгляд на девочку. Она вся была грязной, немытой, лицо запорошено пылью, волосы сбились в комки, от нее шел сильный, неприятный запах. Одежда – больше напоминала лахмотья, старые тряпки, обувь, если это можно было так назвать, трещала по швам. Живое воплощение бедности.

– Ты в порядке? – снова спросил Марк, но в ответ вновь было молчание.