Чтение онлайн

Несмотря на недоверие, зелье сработало. Ранки щипало немилосердно, хотелось чесаться. Но они быстро заживали, так что Ра-и-Ра сумела удержаться от порыва. Такими темпами завтра следы суровой трепки сойдут на нет. Она оставила себе мысленную пометку, что надо будет не забыть поблагодарить парня за помощь.

Дважды поблагодарить. Если бы не хорь, она бы проспала момент, когда ее маг двинулся в путь. Отключилась прямо там, на берегу ручейка. Сколько проспала, не помнила, но чувствовала себя лучше, чем до того.

– Как себя чувствуешь? – Ри-а-Ра отшатнулась в сторону, когда рядом с легким ветерком появился элементаль воздуха.

– Ты меня напугал, - нервно огрызнулась элементаль света, шагая по дорожке.

– Прости, - миролюбиво извинился Вералис.

– Зачем ты здесь?

– Хотел узнать, как ты. Сайгар был очень жесток.

– Он знает, что ты здесь?

– Я не говорил, но, думаю, догадался.

– Не боишься? – покосились на него.

Сама Ри-а-Ра уже не была уверена в том, что осмелится сделать что-то, что заведомо будет не по нраву ее магу. Хочется не просто жить, но и желательно с целой шкуркой. С прошлыми Мастерами все было по-другому.

– Сайгара? Нет, не боюсь. Он хороший маг.

– Угу, очень хороший, - передернуло девушку.

Вералис несколько виновато улыбнулся ей. И покачал головой.

– Воровать нехорошо, - заметил он. – Но Сайгар вышел из себя не из-за факта кражи.

– Тогда что его так разозлило? Что я не созналась сразу? Да он бы меня прямо там, в зале, и четвертовал, расчленив на множество маленьких элементалей. Я же взяла не так и много, - понурилась Ри-а-Ра. – И так бесполезна, а ему даже для кровати не нужна. Он говорил, что Халика ему интереснее.

– Сайгар всему остальному предпочитает магию огня. Поэтому Халика для него и интереснее, что является порождением того самого огня. Не принимай на свой счет. Мастер в принципе не спит со своими элементалями. Хотя один раз у Халики получилось его соблазнить. Тоже, как ты, хотела узнать, какой он.

– И как? – не сумела сдержать любопытства элементаль света.

– Получила, что хотела. После чего ее поколотил я по приказу Сайгара.

– Ему не понравилось? – искренне удивилась девушка, бросила взгляд на элементаля, шагающего рядом. – Но я слышала, что переплюнуть огненного элементаля крайне сложно. У них от природы дар.

– Халика не могла не понравиться. Просто ей не стоило этого делать, вот и все. Сайгар предупредил, она не послушалась. За что получила по шее.

– Но уже после, - вставила Ри-а-Ра осуждающе.

– Конечно, после, - рассмеялся Вералис. – Он же мужчина, а не каменная глыба. И ничто человеческое ему не чуждо. И именно это возвращает нас к тому, что случилось между вами. Видишь ли, Ри-а-Ра, те камни, что ты взяла, были дороги Сайгару не в материальном плане. Некоторое назад он познакомился с одной маленькой девочкой, которую звали Кали. Хорошей девочкой. Несмотря на нелюдимость и замкнутость нашего мага, его ужасный характер, они сумели подружиться. Малышка видела в нем друга, настоящего. Дети часто видят истинную суть, невзирая на напускное.

– И что с ней случилось? – упоминание о девочке в прошедшем времени наводило на определенные выводы.

– Однажды Сайгар пошел патрулировать окрестности замка, куда его наняли для охраны. Слышала же про огненное болото? Вот к его границе и подошел. А там нарвался на неприятности в лице трех огненных псов, - Вералис прекрасно представлял себе эту картину. Быть может, далекую от истины, но в целом верную. Маг, три пса и маленькая девочка. И голем в огненном болоте. Помотал головой в попытке прогнать наваждение. Сам говорил Сайгару, чтобы отпустил. – Так получилось, что за девочкой не уследили. И она шла по пятам за магом. Хотела сделать ему приятный сюрприз. Успела как раз на разборки с собачками. Сайгар убил их, пока она отвлекла.

– Так те камни?.. – пробормотала Ри-а-Ра себе под нос, начиная понимать, насколько большую ошибку допустила.

– Не вздумай даже, - заметил взгляд элементаля света назад по дороге Вералис. – Далеко от Мастера ты не отойдешь. До города далеко, камни не вернешь.

– Но… Они… почему он сам не пошел к продавцу? Я бы сказала, который… Их можно было выкупить!

– Он знает, Ри-а-Ра. Это я просил его не делать этого. Сайгар понял и не стал устраивать разборок.

– Но они же убили ту девочку, с которой он сдружился, - поникшим голосом пробормотала элементаль. – Ведь у него больше ничего не осталось на память. Совсем ничего.

– Осталась сама память, Ри-а-Ра. Это немало. К тому же, - вздохнул Вералис, понимая, что не сказал главного, - Кали убили не псы. Это сделал голем, сердце которого ты видела в рюкзаке.

На сей раз Ри-а-Ра встала посреди дороги как вкопанная. Вералису пришлось взять ту за руку и повести за собой, чтобы не отдаляться далеко от мага. Не хотелось бы убить девочку из-за такой глупости, как прошлое их Мастера.

– Ты хочешь сказать, что, - Ри-а-Ра запнулась, осторожно заглянула в голубые глаза собеседника и совсем тихо продолжила, понимая, что ответ уже знает. – Что Мастер сам убил голема за это?.. Но – как? Он даже не Архонт!

– Я всегда говорю, что наш маг – уникальный. Скотина еще та, но в целом парень неплохой.

– Я не понимаю, - покачали головой в ответ. – Почему ты так просто к нему относишься? Почему он тебя слушает? Ты тоже его элементаль, как и мы. Почему он делится с тобой своими переживаниями, мыслями и планами?

– Наверное, потому что я по неосторожности решил стать его другом, - признался Вералис. – Сайгар нелюдим, предпочитает одиночество. Друзей у него нет. Он и путешествовал всегда один. До того, как мы встретились, у него на хельке было пусто. Всегда. В Гильдии Магов над ним по этому поводу насмехались все, кто ни попадя.

– Но если он такой сильный маг – почему? Почему нет ни звания, ни элементалей? Я не понимаю. Это глупо!

– Он называет это свободой, - пожал плечами Вералис.

– Но это же одиночество, а не свобода, - возразила Ра-и-Ра. – У него же никого нет.

– А ему никто и не нужен.

– Но как же вы?

– А нас он терпит, - усмехнулся Вералис. – Дотерпелся до того, что привык. Потому и тренирует Халику в огненной магии, потому и балует Тэхса, позволяя тому изучать то, что заинтересовало. Сам не хочет себе признаваться в своих чувствах, потому что боится потерять ту свободу и независимость, к которой привык. Но ему и не обязательно знать, что мы обо всем догадались сами.

– Странный маг, - пробормотала Ра-и-Ра себе под нос.

– Странный, - согласился Вералис. – Но – наш. Мне пора возвращаться, а то даст по шее. А ты не отставай. Мы послезавтра вновь окажемся под одной крышей, там городок будет небольшой. Попробуем вас помирить. А пока не суйся, пусть остынет.

– И не собиралась, - пробурчала Ра-и-Ра.

Легкий ветер вскружил песок под ногами. Элементаль света зажмурилась, а когда открыла глаза, ее собеседника и след простыл. Зачем он ей все это рассказал? Ведь знает, что Мастер будет недоволен. Так почему? Теперь ее еще и совесть грызть будет, что своим поступком лишила мага столь дорогих вещей.