Чтение онлайн

Прекрасно, невидимость полнейшая. Не стоит даже случайному прохожему видеть, как летучая мышь заглядывает в окна или через открытое окно заносит в лапах зажигательную смесь. А что? Тьфу-тьфу, в нашей жизни возможно всякое разное.

Чувствую странную ностальгию, вытащил из шкафа старые рубашку и брюки, в них и попал в этот мир, надел и зашнуровал кроссовки, как же это удобно! И брехня что местные сапожники, что обшивают императорскую семью, шьют лучше.

Из окна увидел, как совсем близко, в сквере между нашим и соседним домом, в небо ударил тонкий столб света… нет, не столб, скорее луч. Я выскочил на балкон и увидел внизу между деревьями тёмное пятно с диаметром где-то в полтора метра.

Свет уже погас, вокруг полная тьма, по ночам освещены только центральные улицы, но с моим зрением ночь не ночь, отчётливо вижу тёмное пятно, что действительно тёмное, намного чернее, чем любая ночь, и в нём абсолютно ничего не могу рассмотреть.

Щель, мелькнула сумасшедшая мысль. Прямо перед домом!.. И такая мелкая, что если войду, никого больше не впустит, пока не выйду… или не погибну.

Уже почти не раздумывая, я ухватил меч, перебросил через плечо перевязь с метательными топориками, и стремглав выскочил на лестничную площадку, пока никто меня не опередил.

Через ночной сад пронесся, как лось в марте, ломая кусты, едва успел затормозить, чуть не влетев с разгона в само Пятно, что накрыло собой пространство три на три шага.

Осталось шагнуть… Самый опасный момент, у человека даже глаза к темноте полностью привыкают целых сорок минут, а сперва мы как слепые котята. Здесь не темнота, а, как говорят на лекции, Тьма кромешная, включая и полную глухоту, потерю ориентации, дикое головокружение, когда с виду здоровый мужик вдруг падает и начинает кататься по земле, хватаясь за что попало, это ж не он катается, а она качается, а он только пытается удержаться на месте.

И так от четверти часа в слабеньких порталах, до часа в средних, а в крупных ещё дольше. Понятно, что если какие-то твари в это время близко, то охотники сразу становятся добычей.

Всё прочитанное зеттафлопник прогоняет у меня перед глазами, вдруг что забыл, хотя я давно отключил возможность забывать, хай будэ, я запасливый.

Задержал дыхание, сделал первый шаг за Грань, мысленно послал дрон мониторить что тут вокруг и дальше, кричи даже при намеке на опасность…

Мохнатая мышь выбралась из-под мундира, мощно оттолкнулась лапками и взмыла в воздух, сразу опутавшись стелс-видимостью.

Меня качнуло только на мгновение, с моим зрением я увидел всё и сразу: горячий песок пляжа, что плавно спускается в озеро, а дальше абсолютно чёрная стена со всех сторон, сверху тоже, словно мы накрыты гигантским колпаком из тёмной материи, оставляя свободным пятачок в пару сот шагов.

Не Щель, а её пятнышко, а может, зернышко? И быстро или не быстро разрастется? Всё-таки здесь пространства намного больше, чем видно в оставленном за спиной мире.

— Быстро разбирайся, — велел я зеттафлопнику, — есть здесь соприкосновение с тёмной материей?

Он ответил немедленно, и не голосом, мыслеобразы намного быстрее:

— Визуального контакта мало. Начинай всё щупать голыми руками. Для анализа подключу нервные рецепторы на кончиках твоих пальцев.

— Хрен тебе, — ответил я. — А вдруг шарахнет или отравит так, что даже ты сгоришь? Есть много в этом мире, Горацио, что не снилось нашим мудрецам… а это только в этом! Есть и другие…

Хотя, конечно, пусть у ребят из Института Пространства-Времени аппаратура навороченней, там восемь квантовых компьютеров из миллионов кубитов, зато я лично наблюдаю это слияние и взаимопроникновение миров, что рождает аномалии и причудливых мутантов.

Но мы, умные и продвинутые, должны увидеть больше, чем местные, для которых всё это магия. Вдруг да поймем, как это работает?

На том же месте, где наша вселенная, существует и так называемая вселенная из тёмной материи, которой, как говорит авторитетно наука, в десять раз больше, чем нашей.

Обе занимают одно и тоже место, но не взаимодействуют. По крайней мере не взаимодействовали, до прошлого года, когда наши физики-ядерщики не отыскали способ, как её пощупать.

Пузырей у нас там не было, хотя ребята из Института Пространства-Времени уже ищут проходы в тот мир… но почему там только-только нащупывают лазейки, а здесь это уже давно, да ещё в такой форме?

Пахнуло холодом, мысль вынырнула вообще-то жутковатая, а что если это работа наших горе-ядерщиков? Время и пространство переплетены, наши нарушили ткань, как думали, однократно и в одном месте, а оказалось в разных местах и даже в разное время?

Я зябко передернул плечами. Это что же, развитие России, да и всего мира может пойти по другому пути?

Песок поскрипывает под подошвами кроссовок, я, часто останавливаясь, осторожными шажками передвигался в сторону кромки озера. Поверхность озера ровная, но вода мутно-зеленая, в глубину не вижу, несмотря на аугментацию второго порядка.

Дрон пролетел несколько раз по кругу, медленно взмахивая перепончатыми крылышками, хотя мог бы и обойтись без этой демонстрации, я здесь один, всё тихо… и вдруг вода колыхнулась.

Я дернулся, вперил в то место, как говорят поэты, пылающий взор. Из толщи воды поднимается нечто тёмное, теплозрение отказывает, значит холоднокровное, такой же температуры, как и вода… рыба или земноводное?..

Силуэт становился всё отчётливее, крупнее. Я ощутил угрозу, поспешно отступил от края, приготовил меч, отступил ещё на пару шагов.

Из воды никто не выпрыгнул, но медленно поднялись над поверхностью и повернулись кончиками в мою сторону длинные сяжки, на кончиках странные такие глаза. Расширенная память услужливо подсказала что у этого существа вместо кристаллинового хрусталика минеральные линзы из кальцита, и только потом я понял, что это трилобит, обыкновенный трилобит, самое распространенное животное палеозоя…

За это время трилобит медленно всплыл на поверхность, голова огромная, ну это понятно, у трилобита в ней желудок, сердце и мозг, а затем показалось и огромное туловище с множеством тонких мелких ножек и щупалец.

Вообще-то не совсем обыкновенный, трилобиты, как сейчас помню, были помельче, а это слон какой-то.

Трилобит с минуту созерцал, а потом медленно начал выползать на сушу.

Я отступил ещё, не в состоянии понять, какого хрена лезет, они же всю жизнь копались в иле, кистеперой рыбой решил стать? Нет, по строению типичный трилобит, обитатель палеозоя. Вон глабель, лабригены, ноги…

Ноги у трилобита для движения, дыхания и ещё жевания. И ползет ко мне с явным желанием пожевать, большинство из его семейства хищники.