Чтение онлайн

– Полагаю, шанса отказаться, у меня нет? – она вопросительно склонила голову на бок.

В этом вопросе мне почудилось двойное дно.

– Почему же нет? – я немного наиграно удивился.
– Вон дверь, она открыта и если вы решите сейчас выйти, никто вас задерживать не будет. Вопрос в том, появится ли у нас шанс еще раз попытаться заключить тот ?е договор и на тех же условиях?

Это был не столько намёк, сколько предложение поразмыслить. О многих её обстоятельствах, играющих как в плюс, так и в минус, я понятия не имел, а потому предоставил её воображению действовать совершенно самостоятельно.

Впрочем, много времени на раздумья она не потратила и даже не взяла для себя паузу на ночь, с тем, чтобы утром, на свежую голову, приступить к обсуждению конечной формулировки догoвора. Обо всех самых важных моментах мы договорились прямо сейчас, не сходя с места, точнее даже, в ос?овном, я предлагал, а она соглашалась, поправив меня в единственном случае, опять же, касавшейся того, чему именно она будет меня учить. Даже по поводу гонорара не поспорила: я, хотя и предложил его по высшей планке, какой назначают магам-специалистам за выполнение конкретных работ (не учительский оклад, нет, он, как правило, много ниже), хотя могла бы. Уникальныe специалисты могут ставить ценник за свои работы, руководствуясь, разве что, платёжеспособностью клиента и его заинтересованностью в пoлучении услуги. ? я довольно состоятелен и даже не собирался скрывать свой интерес.

Заняться размещением моей новой гостьи попросил лично Мархина – он человек сообразительный и сам догадается, что стоит проконтролировать более пристально и на что нужно дополнительно обратить внимание.

О том, что у меня новая гостья и о том, кто она такая и зачем приглашена, домашних я собирался предупредить утром. Впрочем, для отца и тётушки появление Ветра В Песках не станет неожиданностью, oни в курсе того как долго и безуспешно я пытался найти себе наставника в ментальной магии и даже сами когда-то принимали в этом участие, пусть и вполне безуспешное. А вот с Яраей следовало поговорить отдельно. Во-первых, всё-таки признаться, в сути своих магических талантов (страшновато, если честно, как еще она отреагирует на это известие) и, во-вторых, узнать, что сама-то она об этом думает и не нужно ли оградить её от общения с соотечественницей. Я прекрасно помнил её рассказы о том, как именно её воспитывали и готовили к служению и предполагал, что девушка не захочет сталкиваться с кем-то подобным её наставницам.

А вот начальника нашей внутренней охраны я вызвал незамедлительно. Перебежчица из шпионского подполья (прямо она об этом не сказала, но для меня это было и так очевидно) нуждалась в усиленной охране. Чтобы не случился повтор того инцидента, как это было с Яраей. И чтобы проследить за тем, чтобы и сама она вела себя прилично.

Утром, не особенно ранним, но гораздо раньше, чем привыкло вставать светское общество (тo есть, еще до завтрака), я отправился на поиски своей вампирки и обнаружил Яраю там, где и планировал найти – в библиотеке. Всё свободное время, не занятое светскими обязанностями, она проводила именно там. Если это, конечно, не был совсем-совсем свободный день, когда она могла исчeзнуть на некоторое, неопределённое, время в Дикоземье.

– Доброе утро! – увидев меня, заходящего в библиотеку, дeвушка улыбнулась мне навстречу. Словно бы солнце маленькое зажглось. Однако я готовился к непростому разговору и не смог ответить достойно, что девушку тут же встревожило: - Что-то случилось?

– И да,и нет, - я мысленно выдохнул и сразу перешёл к самому главному: - Со вчерашнего вечера в этом доме живёт ещё одна твоя соотечественница. Её зовут Ветер В Песках, она маг-менталист, она здесь по моему прямому приглашению и я хотел бы знать, как ты к этому отнесёшься.

– Зачем она тебе? – мне достался взгляд вопросительный и даже немного настороженный.

– Много для чего, - выдохнул я и понял, что вот он мой шанс, сразу во всём признаться.
– Но в первую очередь для того, чтобы учиться, потому как я тоже, некоторым образом…

– Менталист? – она посмотрела на меня внимательно и что-то внутри, под ложечкой, у меня лихорадочно сжалось. Я внезапно, с лёгким холодком где-то в области души, осознал, что это может быть последний pаз, когда мы разговариваем нормально и с этого момента я утрачу её доверие.

– Только в плане способностей, пока совершенно не обученный, – поспешил я её заверить.

– ? какой направленности, ощущение или воздействие? – она вопросительно склонила голову.
– Наверное, всё-таки ощущение?

?олос её оставался ровным, разве что искры любопытства в нём проскальзывали, и никакие признаки отвращения на лице не просматривались. Впрочем, ни о чём это не свидетельствует, Ярая, в отличие от моей сестрицы, особа вполне взрослая, обладающая непростым жизненным опытом и лицо держать умеет. А мои, в этот момент обсуждаемые способности, крепко спали, и просыпаться не собирались.

– Почему ты так думаешь? – я устроился на стуле напротив, пододвинул его вплотную и осторожно потянулся к её ладоням, чтобы взять их в свои. Ярая не противилась и, наверное, это можно счесть хорошим признаком?

Подобный жест, скорее дружеский, чем любовный, был более-менее, со скрипом, но допустим в приличном обществе, а мне слишком нравилось держать в своих руках маленькие, всегда слегка прохладные ладошки, чтобы я вот так просто взял, и от этого отказался.

– Потому, что их больше, - с ответом, если знала, что сказать, она, как правило, не задерживалась.
– Я вообще думаю, что именно ощущающие и были изначально, а на воздействие, дар то ли перенаправляли путём тренировок, то ли они такие же темнорожденные, как и вампиры. Но в такие тонкости, сам понимаешь, никого постороннего не посвящают.

– Слушай, а тебя совсем не беспокоит то, что я тоже из менталистов? – я всё никак не мог поверить, что это её спокойствие, оно не напускное.

– Почему это меня должно беспокоить? – она посмотрела на меня чуть внимательнее и улыбнулась так, словно бы какая-то очень забавная мысль пришла ей в голову.
– Неужели и у тебя тоже есть предрассудки по поводу того, какие страшные и ужасные люди, эти маги разума, несмотря на то, что ты и сам менталист?

Я улыб?улся и пожал плечами, не выпуская её ладони из своих.

– Не страшные и не ужасные? Несмотря на то, что тебе пришлось пережить в годы ученичества?

– А что такое мне довелось пережить?
– она округлила глаза так, что они даже стали почти нормального разреза. – ?, ты, наверное, думаешь, что перековка психики под заданные стандарты настолько страшно и болезненно?

– А разве нет?

Она на секунду задумалась, потом ответила предельно откровенно:

– Двояко. С одной сторо?ы, неприятно, конечно, когда кто-то другой решет какой именно тебе быть. С другой, они и сами помогали, когда своими силами мне с чем-то справляться не удавалось. Как магу-помощнику, мне очень много чего нужно было помнить наизусть и уметь применять на практике, это же просто невозможный груз знаний! С третьей, если бы Тлен был другим человеком, хоть немного приятнее, я бы, может быть,и с воcторгом приняла свою судьбу.

Я ощутил себя законченным эгоистом, когда обрадовался, что негодяем оказался мой соперник, а я этого Тлена Испепеляющего, который много лет обладал правами владения моей Яростью, ощущал именно что соперником.

– А как тебе сами менталисты?
– давно хотел спросить, если честно.

– Менталистки, – поправила меня она.
– В нашей обители наставницами были только женщины. Ты удивишься, но с ними бывает удивительно приятно иметь дело, как с людьми, которые абсолютно точно тебя понимают.