Чтение онлайн

Тени от языков костра метались, пробегаясь по траве, по усталым животным, что спокойно щипали траву, по напряженному лицу Вари и самого Стейна тоже. Но девица не открывала глаз, из которых теперь потекли молчаливые слёзы.

Как только Эйнар развел костер, то сразу написал письмо младшему, описав возможное развитие событий и указаниями для него и Гранта. Бран все понял и тут же прислал ответ. И вот теперь был выбор оставался за ней.

– Есть хочешь? – Произнес эльф, не вставая со своего места, чтобы не напугать княжну.

– Зачем,- она все же раскрыла глаза и уставилась на Эйнара. Голос показался хриплым и низким. Если это не от шока, то, скорее всего она заболела.

– Тогда чай,- в походном снаряжении среднего из сыновей Лорда Рольфа всегда был небольшой почерневший котелок, в котором много раз заваривалась каша, ароматный чай, прочие дорожные быстрые похлёбки,- недалеко растёт куст черной смородины, вот её и заварил.

– Зачем,- голос-ветер чуть слышно пробежал от девушки к эльфу, который обладал хорошим слухом, а потому разобрал этот шепот.

– Тебе нужно поесть, прошло много времени после того…. В общем, чтобы ты, по возможности конечно, восстановилась. Дар у новичка отнимает много сил. Вначале. Потом привыкаешь и осваиваешься с ним.

– Зачем ты убил его,- вопрос был глупый, но отгадка пришла быстро,- чтобы самому получить за меня награду у наисветлейшей королевы или принца? У вас из-за меня конкуренция? Как все просто.

Губы девушки криво изогнулись в ироничной насмешке, сама же она с удивлением непонимающе уставилась на руки, которые теперь выглядели так … обыкновенно. Ни следа, эльф со своим ястребиным зрением это видел точно.

– Ты, вероятно, слышала разговор Правителя и Азалии,- Эйнар не спрашивал, он утверждал. Так и было. Под окнами друга растения, оплетающие камни, были немного оборваны. Возможно от злости, хотя, скорее всего это произошло неосознанно.- Но не поняла сути.

– Конечно, куда нам,- она резко села. Куртка эльфа, что укрывала её, очень быстро оказалась одетой на рассерженную растрепанную девицу, которая сложила руки на груди и нервно сверкала глазами в его сторону,- меня хотят убить из-за того кто я, а я, как оказывается, этого вовсе не понимаю. А может это глюк от местных поганок или мне это всё приснилось.

– Нет. Понимаешь, но не все,- понять недоверие Варвары можно, ведь она услышала достаточно, но ведь действительно не все. И, похоже, без своих словечек обойтись не может. Вот только поймет ли его объяснения? – Ты была до конца их разговора? Там под окнами Ольсена, в зарослях плюща. Думаю, нет.

– А в этом был смысл,- она равнодушно устало прервала Стейна и, обняв руками согнутые колени, уткнулась в них лицом.

– Был. И есть,- Эйнар налил смородинный отвар в кружку и подал Малининой. Девушка чуть помедлила, но не отказалась и протянула дрожащую руку. Пальцы слегка соприкоснулись: ледяные девицы и обжигающие мужчины, лед и пламя. Хотя вода уже не была горячей, но пила она осторожно, мелкими глотками. Действительно, Леди,- Гранту не нужна власть над Ардари ценой твоей смерти. У него есть владения в северных землях и после того, как поможет тебе, - мужчина многозначительно посмотрел на Мирославу,- он навсегда планирует уехать. Ты ведь не можешь править самостоятельно. Пока не можешь. Но королева этого вряд ли захочет. И, как ты уже поняла, она просто мечтает о твоей смерти. По крайней мере говорит об этом вслух, а сомневаться в этом нет причины. Поэтому это будет не просто, но Правитель заберет её с собой. Должен. Он очень любит свою мать, а потому иногда прикрывал глаза на её слова, дела, хотя прекрасно понимал, что иногда это неправильно. Но поверь, принц много делает для того, чтобы Ардари процветала, а королева не вмешивалась в процесс. И я точно знаю, сделать это не всегда просто.

– А если не хочу!? Не хочу возвращаться и ждать, когда тебя убьют и каким способом. Я… я видела, как умерла Предислава. Хоть была еще маленькой. Раньше, еще там, в другом мире считала это сном. Необычным и страшным. Но когда я попала в библиотеку и увидела, как выглядели мои… мои настоящие родители, то поняла. Это точно был не сон, а скорее воспоминание,- княжна выглядела уставшей, а глаза светились нездоровым блеском.

– Послушай, кто это сделал? Ведь если это дело рук Азалии, то согласно законам Ардари и других государств её нужно казнить. Без вариантов. Ни один Правитель, ни в одной стране не потерпит, чтобы родственники покушались на его место, а тем более на жизнь детей. Сила крови священна абсолютно для всех. Это была королева? Скажи.

Но девушка молчала, вцепившись двумя руками в кружку и рассматривая вероятно что-то очень важное там, на дне. Ягоды или листья, но что бы то ни было, в голове девицы мысли были наверняка не о них.

Эйнар долил полуостывшего, но по-прежнему ароматного отвара и предложил Варе хлеб и вяленое мясо, что брал с собой в путь… Она благоразумно не отказалась, но съесть смогла немного. Вероятно усталость или все та же простуда. Пока доставал все из седельной сумки, то почувствовал на себе изучающий взгляд Варвары. Шрам на щеке зажгло, как бывает иногда, когда кто-нибудь пристально рассматривает его, и Стейн тут же отвернулся. Не обращая внимания на это внешнее уродство многие красивые женщины, девушки, не знающие его истинное происхождение и наследственность, были бы рады, если б он выбрал себе жену именно из них. Но этого не происходило.

Потому что была Лорри.

Десять лет, двадцать, но она точно поймет, как глупо ошибалась. И захочет исправить, ведь темнокожая красавица дроу не из тех, кто будет жалеть упущенное у разбитого корыта, она обязательно все изменит. И вернется к нему, Стену.

– Я не знаю, кто это сделал, понимаешь. Но чувствую, что она,- девушка шмыгнула носом и полезла в карман мятых и испачканных местами соком травы брюк за платком.- Скажи, ты ведь меня не убьёшь?

– Нет, даже если просить будешь,- Эйнар усмехнулся, ведь голос девицы не был испуганным, несмотря на заданный вопрос, и это было хорошо. Разумные и смелые женщины, на самом деле в них всегда был большой дефицит. И, похоже, что рода Светлых эта нехватка не касалось.

– Это хорошо, наверное,- Варвара вздохнула, поплотнее запахнула легкую куртку и только тут заметила, что эта одежда не её. Чтобы потерявшая сознание девушка не замерзла, Стейн укрыл своей вещью.- Ой, спасибо.

– Ага, конечно,- странная она, эта Малинина. Несколько безумных часов назад спасалась от наёмника Казимира, практически справилась с ним. Затем нее проявился дар, который несмотря ни на что восприняла как данность. А теперь благодарит, а не воет с песней “какая я разнесчастная и за что мне это”. А “этого” у неё по жизни лопатой не отгребешь.

– Почему у меня так,- она протянула трясущиеся руки и перевернула ладошками кверху,- свет… и вообще “Светлые “.

– Потому и Светлые. Дар. Светлые нити, способные защитить. Передается по крови только сильному потомку.

Она приближала к широко распахнутым глазам и отодвигала дрожащие руки, стараясь рассмотреть что-то в них. Затем отправилась к костру и опять уставилась на ладошки. Чистые, абсолютно. Без ожога и ранок, что в большом количестве еще сегодня расползались по лицу Казимира. А теперь ему точно все равно.

– Но не осталось и следа. Так… Странно.

Эйнар усмехнулся. Для него-то это как раз и не было странным, а скорее привычным.

– Ну, если у каждого будет след от дара, то боюсь, этот человек недолго протянет,- он тут же представил, как с ястреба сходит оперенье, но остается пупырчатый отпечаток на коже, а на лице от клюва, а на копчике последнее перо прилипло.

Жуть.

– А у тебя какой Дар, а у Брана ? У вас он вообще есть?

– Есть и если хочешь, то я немного расскажу об этом. Но вначале ты должна решить, что будешь делать дальше. Хочешь ли вернуться и объявить себя как наследницу Светлых , княжну. Думаю, Тимофей Лисин это подтвердит. Но даже если кто-то не поверит,- девица нахмурилась, поджав немного пухловатые губы. То ли от упоминания о трактирщике, то ли от возможного сомнения народа Ардари в её происхождении,- то нетрудно убедиться, посетив реставрационную мастерскую. Кстати, я там не был, но Бран сказал, а ему доверяю как себе, что ты копия Светозара и Предиславы. Так, что королева многих настроила против себя и тем охотнее они припомнят внешность предыдущих властителей. К тому же есть книги с их портретами, слуги, которых обычно знать напрасно не замечает, но они более точно передадут реальные прошедшие события. Есть еще предсказатель Гандальв, надеюсь, ты помнишь ритуал на крови? Она ведь тогда действительно не принадлежала Правителю.