Чтение онлайн

— Не имею ни малейшего представления, — зевнул Владыка. — Он вместе с ними был, так что прихватил за компанию. При заказе комплекта из трёх заговорщиков, четвёртый в подарок.

Гном что-то замычал и дёрнулся, ошарашенно пуча глаза, но круглый кляп, каменные кандалы и железная хватка солдат сильно ограничивали его возможности.

— Любопытно, — пробормотал король и перевёл своё внимание обратно на Барга. — Герцог, герцог… Ваш отец сложил голову на поле брани, защищая от фиарнийцев рубежи королевства. И вот как вы почтили его старания? Встали на их сторону? Позор. Не надейтесь, что вас казнят как дворянина.

В отличие от гнома, герцог Барг не издал ни звука, лишь мелко подрагивал и обильно потел, глядя на монарха с испугом во взгляде.

— Граф Вриду! — Камонбэйби Семнадцатый отошёл от пленников и повернулся своему вассалу. — Именно ваши усилия позволили обнаружить клубок предательства в самом сердце нашей страны. Будет бесчестным лишить вас возможности довести этот труд до конца. Действуйте!

— Слушаюсь, Ваше Величество! — во взгляде графа мгновенно промелькнула сталь и, положив руку на рукоять меча, он шагнул вперёд. — Барг, герцог Гиркский, Лакош, граф Крайла, маркиз Гарк, лорд-командор Шукской марки. Именем Короны, вы обвиняетесь в государственной измене и организации покушения на самого Короля. По указу Его Величества Глухура Камонбэйби Семнадцатого, вы арестованы и будете преданы королевскому суду. С учётом ваших титулов и прежних заслуг, дня суда вы будете ожидать в Бруге, темнице для высших сословий. Увести их!

— У вас тут есть своя Бастилия, значит, — наблюдавший за тем, как уводят предателей, Глухур не заметил, как рядом с ним встал Владыка демонов. — И далеко она находится?

— Бастилия? — король недоумённо взглянул на асани. — Что это?

— Была когда-то такая тюрьма для государственных преступников, — пояснил он. — В одной очень далёкой стране.

— Вот, значит, как, — Глуху постарался запомнить новое слово, пришедшее, вероятно, из древних времён. — Бруг расположен в столице, Владыка Нотан, на севере города.

— Далековато.

«И это говорите вы?», хотел возразить король тому, кто за сутки с небольшим посетил половину страны, но вслух произнёс другое:

— Преступления дворян рассматривает только королевский суд, а он располагается во дворце. Было бы неудобно, находись Бруг в другом городе.

— Весьма разумно, — согласился Владыка. — Но есть одна загвоздка. Дворец сейчас… далековато от столицы.

— Что вы имеете в виду, Владыка Нотан?

Глухуру показалось, что он ослышался и просто что-то недопонял. Или, быть может, Владыка о чём-то задумался и неправильно выразился. Каким образом дворец может быть далеко от Аршака, если он стоит чуть ли не в самом центре города?

Видимая из под полумаски часть лица асани приняла какое-то сложночитаемое выражение.

— На самом деле, этот квартет, — он кивнул в сторону изменников, — это не всё, что я захватил с собой в Лаграш.

Он резко развернулся и, взметнув чёрным плащом с белым знаком затмения, бросил через плечо:

— Лучше стойте, где стоите, для вашей же безопасности! И это всех касается!

Владыка демонов размашисто зашагал в сторону заснеженного поля, простиравшегося неподалёку от Цитадели. Король Браллака, граф Вриду и замершие в строю солдаты невольно подались назад. Что-то в предупреждении Владыки заставило их ощутить необъяснимую тревогу, словно перед буйством стихии.

Когда асани отошёл от всех на внушительное расстояние, он остановился и перед ним из земли выросла толстая стена. После чего он вытянул за неё правую руку и неожиданно перед глазами короля всё померкло.

Один миг потребовался Глухуру, чтобы понять — обзор впереди заняла какая-то тёмно-серая громада, скрывшая за собой и поля, и небеса и горизонт. А ещё через миг по всем, кто стоял у Цитадели, ударил снежный шквал, взвывший в унисон затрясшейся, ревущей земле, норовившей вот-вот уйти из под ног.

Глухур инстинктивно пригнулся, прикрывая лицо рукой. Граф Вриду, что-то крича, бросился вперёд, прикрывая монарха, а следом за ним сорвались с места щитоносцы, намереваясь выставить перед ними защитную стену, но их фигуры исчезли в пелене из снежной крупы. Однако снег исчез так же быстро, как и поднялся. Ударивший от тёмной громады ветер просто сдул снежный покров со всего, до чего мог дотянуться, и унёс снег прочь.

Когда тряска прекратилась, а ветер перестал исступленно терзать штандарты на древках гвардии, Глухур огляделся и увидел, что не всем удалось устоять на ногах в результате этого короткого катаклизма. Встревоженно, непонимающе переглядываясь, воины помогали друг другу подняться и их внимание оказывалось полностью захвачено отвесной глыбой впереди.

Король Глухур не был настоящим магом, но благодаря угасающей крови асани в его роду, кое-какими талантами обладал и являлся опытным магическим мечником. Чувствовать чужие заклинания он мог не хуже опытных чародеев и одно он мог сейчас сказать точно.

То, что сделал Владыка демонов, не было магией.

Да, он стоял слишком далеко, чтобы до короля долетели бы отголоски обычных заклинаний, но чтобы создать такую махину… выброс магии оказался бы колоссальным. Так что заклинания тут не было. Или же магия Владыки работала на недостижимом и неосязаемом для обычных людей уровне.

Но важнее сейчас было другое. Для чего он это сделал?

Глухур совершенно не понимал предназначения этой глыбы. Она простиралась от края до края поля и возвышалась над землёй чуть ли не треть высоты Цитадели. Если это тоже был короб, подобный тому, что заключал в себе изменников, то что или кого содержит внутри этот исполин? И откуда Владыка его вытащил? Тоже из пространственного кармана? Он у него таких размеров?

Фигура в чёрном плаще сдвинулась и неспешно зашагала вдоль нависающей над ней массы, пока не остановилась примерно по центру и повернулась толпе.

— Добро пожаловать домой, Ваше Величество! — воскликнул Владыка демонов и, раскинув руки, начал медленно подниматься вверх, стоя на ступенях вырастающей из земли лестницы.

В этот момент король Браллака отчётливо понял, что находится перед ним. Понял и не хотел в это верить. Потому что в таком случае весь его жизненный опыт и представления о магии рассыпались в пыль.

Глухур тихо и нервно рассмеялся, осознав, что особняк на вершине Цитадели с самого начала был для него изящной подсказкой, но он, старый болван, так ничего и не понял, пока его не ткнули в это носом.

Апостол Богини.

Где находился предел его сил? Был ли он вообще? Если он действительно играючи перенёс королевский дворец, то где гарантии, что ему не по силам переместить целый город?

Глядя на исполинскую лестницу, ступень за ступенью становившуюся всё выше, король ощутил как по его спине пробежал ледяной пот.