Чтение онлайн

– Не совсем. Оказывается, дома кота кормить нечем. Вот, в магазин зашла.

Я вновь попыталась пройти, но Мельник словно невзначай заступил мне путь.

– А покажешь?

– Что? – не поняла я.

– Кота покажешь? – доброжелательно улыбнулся он.

– Кот как кот, самый обычный, чего его глядеть? – от абсурдности ситуации я начала впадать в ступор. – А вы где своего ворона потеряли?

– Ох, – картинно вздохнул мужчина, – его даже если захочешь, не потеряешь. Тут он, летает где-то.

– Вы простите, я сегодня устала немного. В следующий раз поговорим, – я боком протиснулась между ним и оградой чьего-то дома.

– Коль просишь, поговорим непременно! – мне показалось, глаза мужчины ярко сверкнули зелёным в лучах неумолимо убегавшего за горизонт солнца. Во второй раз за сегодня я убегала от этого красивого мужчины, молясь, чтобы он за мной не увязался.

Любая женщина на моём месте наверняка растаяла бы от его внимания. Честно говоря, я тоже испытывала такое искушение, вот только всё время не покидало чувство какой-то неправильности или нереальности происходящего.

Добежав бодрой рысцой до своей калитки я, как назло, замешкалась с замком. Ну не желал ключ попадать в скважину и всё тут!

– Тебе помочь, девица?

Я вздрогнула, оборачиваясь. Да, он стоял рядом, ничуть не запыхавшись, даже улыбался сочувственно.

– Вы меня преследуете? – как ни старалась, в голосе всё равно прозвучали нотки испуга. – Сама справлюсь, спасибо!

Мельник поднял руки:

– Всё-всё! Не мешаю.

Калитка наконец поддалась.

– Вас к себе не зову, – недружелюбно буркнула я, закрывая дверцу перед его носом.

– А я тебя приглашаю. Заглянешь на мельницу? Там много чего интересного есть, – продолжал он говорить из-за невысокого забора. Но я уже не слушала, со всех ног топая к дому.

Басик ждал у двери. Таким я не видела его никогда: шерсть дыбом, хвост – трубой! «У-у-уа-а-у-у-!» – протяжно завыл он, заглядывая мне за спину.

– Да, там этот… Мельник, – кивнула я, закрывая дверь и на всякий случай задвигая засов. – Вот уж надоедливый тип!

«М-уу-а?» – вопросительно глянул на меня кот.

– Нет, не ты, – нервно хохотнула я. – Идём на кухню, я тебе сосиску дам.

Кот немедленно успокоился и потрусил впереди, показывая дорогу на случай, если я вдруг забыла, где у бабушки кухня. Пока снимала с сосиски целлофановую шкурку, подглядывала из-за занавески – улица опустела. Облегчённо вздохнув, сунула Басику вожделенную еду и пока он утробно мурлыча наслаждался, погладила по пушистой чёрной спине.

***

Ночью приснился кошмар. Я бежала, пряталась в лабиринте, отмахивалась от царапающих веток, пытавшихся меня ухватить и задержать, а потом откуда-то снизу выскочил знакомый черноволосый мужчина, с сияющими как две автомобильные фары глазами. От неожиданности я уселась там, где стояла.

Сон казался до ужаса реальным – руки чувствовали шероховатость и холод земли, а многострадальная пятая точка – все бугорки и камешки.

– Идё-о-о-м со мно-о-о-й! – протяжно затянуло это чудо замогильным голосом. – Я-я-я научу-у-у тебя-я-я!..

Чему научит, понять так и не смогла, потому что в этот самый момент сверху спикировал ворон, а с его спины свалился Басик, и тут же впился когтями в лодыжку.

Ещё не до конца проснувшись, лёжа в кромешной темноте, я уже во второй раз чуть не умерла от страха – в ногах копошилось что-то большое, мохнатое и ещё более чёрное. Придушенно пискнув, попыталась столкнуть его на пол, но получила в ответ возмущённое: «М-р-р-я-я-я!» и новый удар когтей.

Подсветив телефоном, в голубоватом тусклом свете разглядела недовольную морду с прижатыми ушами.

– Басик, прости! – пробормотала я, переводя дух. – Знал бы ты, как меня напугал!

Кот подозрительно щурился, словно проверяя глубину раскаяния. Наверняка я пнула его во сне, а он отплатил тем, что вцепился в ногу. Среди непривычной тишины чётко различался какой-то непонятный звук. Будто что-то скрипело и позвякивало, а ночная птица добавляла к этому свой отрешённый голос: «уть! уть!»

Поворочавшись с боку на бок, я всё-таки встала и пошла на кухню. Через полузадёрнутые шторы пробивался яркий лунный свет. Полнолуние? В городе не следишь за луной. Лишь изредка, поднимая вечером глаза к небу, почти удивляешься, заметив тонкий серп молодого месяца, или большой желтый шар с зеленоватым ореолом.

В деревне луна оказалась огромной, голубоватой, с чётко видной перевёрнутой «девой с коромыслом», выведенной кратерами и морями. Залюбовавшись, не сразу обратила внимание на хорошо видную отсюда мельницу, со всех сторон подсвеченную желтыми огнями. Её лопасти быстро крутились, хотя никакого ветра не было и в помине. Ручей, поняла я, это его воды вращают сейчас жернова, а лопасти ветряка крутятся по инерции.

Я лишь на секунду закрыла глаза, прислушиваясь к мерному постукиванию, чётко различимому среди общей тишины. Всего лишь взмах ресниц, и вот уже иду по дороге, заливаемая лунным светом. Снова сон? Босые ноги колют острые камешки, а стук всё ближе. Точно сплю! Так не бывает – за слепящим лунным светом не виден окружающий пейзаж.

Вновь в ногу больно впиваются кошачьи когти.

– Басик, – бормочу я, – отстань!

Дорогие друзья!

Приглашаю в славянскую новинку Анастасии Гудковой и Лады Орфеевой

– Здравствуй, Василиса, – знакомый голос, но ничего не разглядеть в лунном свете. – В гости пришла? Проходи, поговорим, как хотела. А ты – брысь! Домовой должен дома сидеть, дозор нести, да за хозяйством приглядывать, а не за хозяевами по Навьему царству шастать!

Неожиданно сонный дурман исчез, будто и не бывало. Я, босая, в ночной рубашке, стояла прямо на земле, к ногам испуганно жался шипящий Басик, рядом стоял Мельник – в чёрной вышитой серебром рубашке, с тёмными спускающимися к локтям волосами.

– Ну что, признала? – в лунном свете сквозь бледную кожу красивого лица проступали кости черепа. За спиной скрипела, вращая лопастями, мельница.

– Я сплю? Ведь это сон, правда? – голос сорвался в противный писк.

– Знавал я одного философа, – спокойно ответил Мельник. – Так он утверждал, что сон – это жизнь, а настоящая жизнь с людьми как раз и происходит во сне. Жаль, больше мы с ним не пересекались. Интересно узнать, подтвердил ли он свою теорию, уснув навсегда?

Он осторожно взял меня за руку и потянул в сторону деревянного дома рядом с мельницей.