Чтение онлайн

Радилак на мгновение замолчал, его взгляд становился всё более интенсивным, как если бы он пытался понять, насколько я на самом деле серьёзна в своих словах.

– А если ты после этого не сможешь вернуться домой? – продолжил пугать Змей и просверлил меня сканирующим взглядом.

Я скрипнула зубами. Вот рептилия! Непробиваемая какая!

– Хватит уже тянуть время, – сказала я, не сдержав раздражения. – Я тебе здесь не нужна. Погубить меня ты не хочешь и не можешь. Тогда зачем столько угроз, а?

Змей медленно скользнул вдоль источника и, добравшись до стены, повернулся ко мне.

– Раньше ты разговаривала со мной уважительно, – сказал он с некоторым оттенком удивления и обиды.

– Раньше я находилась в подвешенном состоянии, часто не понимала, что происходит, и от этого жила в постоянном страхе, – я шагнула к нему и усмехнулась.

– А теперь осмелела?

Змей поднял голову и пристально посмотрел на меня. Только теперь в его взгляде не было угрозы, он как-то странно присмирел, словно прислушался к чему-то извне.

– Нет, – твёрдо сказала я. – Теперь я поняла, кто я, что я и чего хочу. И ещё, – я весело предвкушающе улыбнулась, – у меня в должниках целый клан тотемных животных. Поэтому хватит заговаривать мне зубы. Буди всех, хватит дрыхнуть. Пришла пора отдавать долг чести.

– Тогда ты должна понять: за такой выбор придётся заплатить. Ты вмешиваешься в самое основание мира. Ни один исход не будет идеальным. Вернутся те, за кого ты просишь, но что-то другое может исчезнуть. У кого-то окажется иная судьба. И все они забудут тебя. Ты готова к этому?

На секунду всё вокруг словно замерло. Туман обвил мои лодыжки, холодком добрался до ключиц, и я почувствовала, как само время затаило дыхание, прислушиваясь к моему ответу.

Я опустила глаза. Мелькнули лица. Мягкая улыбка Марго. Ласковый и всё понимающий взгляд Алексиса. Мудрость Шалая. Заботливые руки Верины, нежная преданность Веты, весёлый задор близнецов, материнская ласка Надины, строгость Кармы, отчаянная решимость Астриса. И даже вечно недовольное лицо Его светлости. Они все стали моими друзьями. Готова ли я к тому, что обо мне здесь забудут? Готова ли к забвению?

Но я же пообещала, что сделаю всё возможное. Что всё исправлю.

– Достаточно того, что их не забуду я.

Радилак замер.

– Ну что же, ты сама так решила.

Я сглотнула. Сердце забилось чаще. Но я кивнула.

– Приступай.

Из тела Радилака вырвалось сияние – не холодное и жесткое, а тёплое, золотистое, как солнце, поднимающееся над родной землёй. Оно окутало Змея от головы до кончика тонкого хвоста, и в тот же миг я почувствовала, как в воздухе что-то ломается, что-то отпускает… и начинается новое.

Воздух стал вязким как кисель, а голову заволокло туманом. Из тела вырвались нити и начали тонким клубком обвиваться вокруг Змея. Рядом с ним тут же возникла уже знакомая мне сине-зелёная птица. Андарел. Мои нити потянулись и к нему. Следом начали появляться другие тотемные животные всех магических родов. Волк, тигр, ящер, гигантский ворон... И ещё, и ещё, и ещё. Их было уже так много, а они всё появлялись и появлялись. Казалось, пещера заполнилась ими без остатка. И магия продолжала тянуться к ним, закручиваясь спиралью вокруг их тел.

Дышать становилось всё труднее, но я не закрывала глаза, жадно ловя образы тех, кто сейчас возвращал к жизни невинно загубленные души.

В ушах зазвенело, перед глазами стало темно. Не выдержав, я рухнула на колени и начала скрести ногтями каменный пол.

Всё тело выкручивало, как будто у меня поднялась высокая температура. Я задрожала, как в лихорадке, и из горла вырвался жалобный болезненный стон.

Боль нарастала, заполняя до краёв, пока не накрыла с головой. И только тогда я позволила себе зажмуриться и закричать.

– Открой глаза и посмотри на меня, – донеслось до меня словно сквозь толщу воды. – Рита! Открой глаза!

Радилак, ты издеваешься?! Какие ещё глаза?! Я сейчас окочурюсь, честно! Сдохну, блин, ради мира на земле.

– Открой глаза! – снова этот командный голос прямо у меня над ухом.

Убью!

Сейчас открою глаза, встану и убью!

– Рита, да открой же ты глаза!

Ну всё, кочерыжка, ты у меня допрыгался!

Я скрипнула намертво сцепленными зубами, резко вдохнула воздух и распахнула глаза.

Рита

– Ну, наконец-то! Всё, тихо-тихо. Успокойся. Всё хорошо. Хорошо.

Я испуганно вытаращилась на мужчину, который навис надо мной как огромная скала.

Меня трясло от пережитой боли, но мозг уже начал понимать, что всё позади, и напряжение начало постепенно сходить на нет, а дыхание – выравниваться.

Мужчина крепко держал меня за плечи, не давая дёргаться. Лицо было крайне напряжено, а в тёмно-карих глазах плескался испуг.

Что?.. Как он попал в пещеру?

– Напугала меня до чёртиков! Болит где-то? Потерпи. Сейчас придёт врач. Я уже отправил за ним медсестру.

Не отрывая от него взгляда, я отрицательно покачала головой.

Какой врач?.. Целитель?

– Ваша светлость… – прохрипела, едва ворочая языком. – Вы откуда?..

Хотела спросить, откуда он здесь взялся, ведь я ясно сказала им с Марго улетать. И даже видела, как они улетели.

Что случилось?! Зачем он вернулся? И где Марго?

Мужчина хмыкнул. Испуг в глазах сменился насторожённостью.

– Ваша светлость?.. Так меня ещё никто не называл, – аккуратно опустив меня, он присел рядом, а я удивлённо распахнула глаза.

Его широкие плечи больше не заслоняли мне обзор на то место, где мы находились. И это явно была не пещера.

Я лежала на чём-то мягком. В воздухе витал едва ощутимый запах чистоты и лекарств, а откуда-то из-за головы слышался тонкий писк приборов.

Я коротко вздохнула.

Где я?..

И главное – кто я?..

Ладно, с "кто я" я явно перегнула. Я – Маргарита Синицына, это я точно знаю. Но вот где я?.. В больнице?