Чтение онлайн

Да за такое… такое… такое прекрасное… Да за возможность взять в руки такой меч я готов простить Ауре всё её препоны, прегрешения, ошибки и просчёты! На сто лет вперёд!..

* * *

Как Аура забирала у меня Прелесть — отдельная история.

Меня натурально ломало и перекручивало от того факта, что меч у меня желают забрать! Однако каким-то неведомым образом у кицунэ получилось осуществить задуманное… Часа через три, когда я всё же перестал шипеть пуще рассвирепевшей кошки, которой наступили на хвост; немного совладал со своими порывами, и голос разума возобладал над эмоциями.

— … что это было вообще? — отрешённо поинтересовался я, смотря на горящий костерок. — Это ведь ненормально…

— Учитывая, что, получив в руки оружие, ты не вознамерился тут же пустить его в ход… тебя привлекает сам клинок, как изделие, — пожала плечами Аура, помешивая что-то в котелке. — Как ты, наверное, заметил, из-за своей полуматериальной природы, эмоциональная составляющая влияет на кицунэ гораздо сильнее, нежели на тех же людей, и такое состояние периодически возникает, банально указывая кицунэ на какие бы то ни было вещи, так или иначе понравившиеся нам. Это может быть как просто пришедшаяся по нраву вещь, так и какой-либо процесс или профессия. Конкретно можно сказать либо имея обширный опыт в данном направлении, либо же методом перебора докопаться до истины, — пояснила кицунэ.

— И?

— Так как у меня была знакомая с похожими симптомами, хоть и менее выраженными в силу возраста, то я могу предположить, что, скорее всего, у тебя есть талант к кузнечному делу — всё своё внимание ты уделил непосредственно клинку. Не рукояти, не узорам, не зачарованию и не оплётке, а именно клинку как произведению искусства, не помышляя пустить его в ход, — продолжила кицунэ. — Так что… при должном обучении из-под твоих рук, вероятно, будут выходить прекрасные клинки. Опережая вопросы, я не смогу тебя научить — профиль не тот; и гарантий никаких не даю. Мои слова — всего лишь предположения, основанные на опыте. Понимаешь?

— Но… раньше подобного не было… — потеряно отозвался я.

— Раньше у тебя в руках находилось даже не оружие, а заточенный кусок непонятного сплава, — отмахнулась Аура. — Пожалуй, от ветки дерева больше проку, чем от твоего «оружия»…

— Вот только внезапных знаний, как закаливать клинки у меня не появлялось!

— Это объяснить сложнее… — задумчиво кивнула кицунэ. — Тем не менее, так ли это сейчас важно, откуда у тебя появились эти знания, даже если мы оба понимаем предпосылки? Ты всё равно с этим поделать ничего не можешь — эти знания у тебя просто теперь есть. Смирись и пользуйся.

Аура была права по всем пунктам. Поделать с проснувшейся страстью и знаниями я ничего не мог — они просто были. Благо они являлись полезными и, наверное, даже необременительными. Потому мириться и учиться с ними жить не должно вызвать сложностей…

— Так, проведём спарринг или как?.. — нарушила ход мыслей кицунэ, скрестив руки под грудью. — Суп всё равно должен слегка остыть…

Отказываться я всё же не стал… Поэтому тема кузнечества была отложена на время.

* * *

В какой-то степени на следующие несколько недель путешествия это превратилось в традицию — обосновавшись на ночлег, мы уделяли порядка часа-двух на спарринг: в зависимости от настроения это мог быть как тренировочный поединок с медленными движениями, так и полубоевой спарринг.

«Полу» банально потому, что сражение в полный контакт заканчивалось в то же мгновение, когда начиналось — парочка примеров, когда я даже моргнуть не успевал, как терял клинок, а Аура касалась моей шеи катаной, хватило с головой. А уж если упоминать более унизительные её выпады, когда я, чувствуя укол пониже спины, подскакивал в воздух, то таких спаррингов насчиталось бы и того больше…

Тем не менее, если сперва в подобном времяпрепровождении использовалось лишь холодное оружие, то постепенно к нему добавлялась и магия. А там росла и скорость, которую я мог поддерживать, сражаясь с кицунэ. Надо отметить, что, несмотря на многочисленные раны, мне происходящее нравилось…

Это, на удивление, не бесило… лишь бодрило. Да, меня жалели. Но учили. Это — уже лучшее, что можно было бы придумать.

Ради тренировок мы даже не заходили в немногочисленные деревушки на нашем пути, да и один город также обошли стороной: припасов хватало, а делать перерывы в наших занятиях отчего-то не хотелось. Возможно, это потому, что мы с Аурой как-то незаметно для себя вновь сблизились, причём стали ближе, чем до памятных событий.

Нет, совместных ночей у нас не было… хоть я и стал на третью неделю ловить себя на мысли, что заглядываюсь на спутницу дольше обычного, и уже не шибко сильно стараюсь держать свои порывы в узде. А вот холодок между нами точно пропал: разговоров «просто так» стало больше, не говоря уже о вновь напомнивших о себе подтруниваний Ауры.

И подобное положение вещей… опять же, мне нравилось. Я будто снова стал студентом, который в середине напряжённого семестра решил выбраться на природу и отдохнуть от шумного города, людей и суеты. После случившегося в замке Королевы демонов это чувствовалось особенно остро…

Тем не менее, во время наших разговоров мелькали и интересные темы. Например, почему во время наших спаррингов на поясе у Ауры две катаны, а фехтует она лишь одной.

— … Во-первых, лисёнок, сражаюсь я всё же двумя клинками. Просто для тебя хватает и одного, — улыбнулась кицунэ. — А во-вторых… ношение двух клинков — это дать памяти тем временам, когда ковать, зачаровывать и использовать оружие столь специфичной формы никто не умел, а потому оно ломалось в бою быстрее, чем он подходил к концу. Так что благодаря ношению двух катан можно было смело выбросить один клинок, чтобы выхватить второй. Только и всего, — развела она руками. — Это уже после я приспособила второй клинок под свой стиль боя.

— А почему катана вообще стала основным оружием кицунэ? — задал я давно мучавший себя вопрос. — Это же крайне специфичное оружие, как ты заметила: его ковка более заморочена, чем у обычного прямого клинка, и использовать катану сложно, ведь та ломается от любого неправильного удара. Где на мече появится скол, катана может банально лопнуть.

— М-м… сложно сказать, что мной двигало, когда мне в голову взбрела эта идея, — задумчиво хмыкнула кицунэ, пожав плечами. — Сперва это, наверное, всё же была блажь и банальное желание иметь изящное оружие — ты бы видел, каким шпалами сражались в те времена! Да и артефактов для хранения было маловато, чтобы занимать их оружием, потому носили его на себе. Согласись, представить такую слабенькую кицунэ, как я, с двуручным мечом поперёк меня шире — сложно, — усмехнулась Аура. — Так что сперва мне просто хотелось, а потом… привычка и гордость сделали своё дело. Мол, я что, не превзойду аборигенов? — театрально-негодующе вскинула девушка руками.

— Так, раз ты ковала первые катаны, почему не можешь научить меня?

— Ковкой занималась не я, — покачала она головой. — Я была генератором идей и эскизов, а непосредственно их реализацией занималась моя старая подруга. Дракон.

— Дракон?! — вырвалось у меня.

— И что тебя удивляет? — лукаво прищурилась кицунэ. — Драконы, чтобы ты знал, в моё время были лучшими кузнецами этого мира, в частности потому, что жар пламени на них не оказывал никакого влияния! В их кузнях было невыносимо жарко — они плавили мифрил, словно медь… Да, расцвет расы. Жаль, что они быстро канули в лету… — с печальным вздохом закончила Аура.