Чтение онлайн

— Мне кажется, что ты ревнуешь.

Не удержалась я от очередной колкости.

— Ой, да брось! — Тут же отмахнулся мальчишка. — Мне четырнадцать. Я младше тебя на два года. Смысл мне ревновать тебя к тому, кто давно заходит к твоим родителям во время пребывания в Капельнице?

Я резко остановилась. Не давая себе отчета, умудрилась налететь на спину Питера. Отмахнувшись от его язвительной улыбки, тяжело сглотнула. Новость, которой со мной поделился мальчишка, никак не ввязывалась в ту информацию, которую знала я.

Потуже затянув кардиган, я попыталась абстрагироваться от неприятной темы разговора. Я устала всем повторять, что мне всего шестнадцать. Мы живем не в каменном веке. Да и к свадьбе я пока еще не была готова.

Питер был единственным человеком, который ведал секреты нашей семьи. Он умудрялся узнавать их из с третьих уст — бабушки. Признаюсь, меня удивил факт прихода Дерека в наш родительский дом без моего ведома. Я решила, что как только встречу его, я обязательно с ним поговорю. Если я не могла достучаться до матушки, то до парня достучусь по-любому. В этом я была уверена на все сто процентов.

В его же компетенции было отговорить родителей от столь скорого замужества. Иначе плакали наши совместные, не совсем легальные расследования.

Мне нравилось думать, что я была для него ценным информатором. В последнее время мальчишка невзначай сокрушался о малом количестве союзников. Доверчивых подростков становилось с каждым годом все меньше. А листовки о плохой жизни Питера распространялись по всему миру. Я слышала, что некоторые родители начинали читать детям выдуманную сказку о злодее по имени Питер. Лишь бы обезопасить своих чад от сделки, которая может стоить им жизни.

Забавно.

Зная себя и свою любовь к неприятностям, я знала, что даже с нравоучительной сказкой от родителей, я бы все равно умудрилась столкнуться с Питером. Рано или поздно. Даже бабушка говорила мне, что встреча с Питером была пред начерчена судьбой, а потому назидательно советовала мне беречь дружбу. Не разрывать ее и не злить мальчишку.

Мне удалось увидеть Питера в ярости. В момент опасности, когда я почти не лишилась жизни из-за Врачевателей Смерти. Он напугал меня. Настолько, что я решила больше никогда не злить парня.

— Ревную. — Ответил Питер. В его голосе не было привычной мне задорности. И я не могла понять шутит он, или говорит вполне серьезно. — Не забывай, что скоро начнется Дикая Охота. Новая Кровавая Луна не принесет нам ничего, кроме разрушений.

Мы возобновили путешествие. Питер шел медленно. Словно он хотел задержаться со мной еще ненадолго, пока я не пропаду в стенах заведения, куда ему дорога была закрыта.

— Есть предположения, кого она может забрать в этом году?

— В Департаменте начинают делать ставки. — Недовольно ответил Питер. — Они все думали, что это будешь ты.

— Я?

— Да. У тебя одной в шестнадцать не проявилась магия. Именно поэтому все ставили на тебя, надеясь, что Дикая Охота будет довольна твоим уходом из Капельницы. Но, знаешь, я думаю, что они все ошибаются.

— Почему? — Равнодушно пожала я плечами. — Они правы, Питер. В возможном предположении. Даже матушка запаниковала, когда поняла, что в свой праздник я не могла использовать ни одного нормального заклинания. Нам просто надо признать тот факт, что Дикая Охота рано или поздно придет за мной. Прячась в Академии, я лишь ухожу от неизбежного. Я свыклась. И тебе тоже давно принять этот факт.

— Нет! — Выкрикнул Питер, заставив меня вздрогнуть. — Нет, Леля! Ты не принадлежишь Дикой Охоте! Они не смогут тебя забрать. Не сейчас, ни через пару лет, когда ты выпустишься из Академии.

— Питер, достаточно! Мы оба знаем, что я не смогу вечно бежать от кого бы то ни было.

— Академия — единственный вариант, когда твои силы могут проявиться. Просто не опускай руки и не впадай в неприятности, хорошо?

— Хорошо, но, вот только… Питер.

— Что?

— Матушка не спроста заговорила о свадьбе. Она думает, что, если я выйду замуж за сильного мага — не важно светлым он будет или темным — я смогу обезопасить себя от Дикой Охоты. Якобы буду под защитой семьи, которая не сможет меня им отдать.

Питер хмыкнул.

— Не вижу я тебя в роли матери.

— Не поняла?

— Сама посуди, Леля. Зачем матушка хочет выдать тебя замуж? Чтобы ты родила наследника. По контракту, который был подписан между Дикой Охотой и Департаментом, там явно прописан пункт, что, если предполагаемая слабая ведьма ждет или рожает ребенка от мага, Дикая Охота не может забрать потенциальную жертву в свои ряды.

— Впервые слышу этот бред.

Честно призналась я.

— Знаю. Потому я пытаюсь отгородить тебя от Департамента и Дикой Охоты. Но это не значит, что в подписанном контракте присутствуют обходные пути. Поэтому тебе стоит быть предельно осторожной, прежде чем нести несусветную чушь.

Забавно, но ни я, ни кто-либо из подростков не видели воочию Дикой Охоты. По преданиям от очевидцев Дикая Охота действовала под покровом ночи, стараясь особо не светиться на глазах у жителей Капельницы. Они приходили с незримым туманом, и уходили, словно боялись разбудить спящий народ. Только родители унесенного знали, что к ним приходила Дикая Охота. Охота давала возможность родителям горевать до утра. А с наступлением утра у родителей напрочь забирали память, давая им возможность жить длинную и счастливую жизнь. В качестве платы за содеянное, Дикая Охота даровала родителям чуть ли не вечную жизнь. Они исцеляли больных родственников. И даровали возможность иметь второго ребенка.

— Ты, — я кашлянула, — говорил, что Дерек приходил к моим родителям, когда меня не было дома.

— Да, Эллейн открыла ему дверь. Она взяла его за локоть и, обернувшись, словно зная, что за ней подглядывают, впустила Дерека домой.

— Она обнаружила тебя?

— Нет. Мне помогла магия. Она скрыла меня пологом. Вовремя.

— Ты подслушивал их разговор?

— Не удалось. Эллейн опустила заклинание неразглашения. Я ничего не слышал.

— Это странно.

— Почему?

— В последний раз, когда Дерек приезжал в Капельницу на каникулы, он не разу не обмолвился со мной. Не искал встречи. А когда я поймала его взгляд в толпе поклонниц, решивших попытать счастья, он просто отвернулся, словно мы не были знакомы и не дружили в детстве.

— Ты его ревнуешь?

— Нет. Но в тот момент мне стало обидно. Я знала, что мы должны ненавидеть друг друга… — Я тяжело вздохнула. — Но, с каждым его возвращением, мне начинает казаться, что он невольно отстраняется от меня, давая всем видом понять, что не нуждается в моей компании.

— Скучаешь по нему?

— Иногда. Местами. Каждый чертов вечер.

— Может тебе стоит с ним встретится и поговорить?

— Нет.

— Почему?

— Это плохая идея Питер. — Честно призналась я.