Чтение онлайн

— Госпожа служит помощницей у Чужестранца, он обратился с заявлением о ее пропаже. Мы доставим магиню со всем возможным почтением, господин.

Ага, вот как оно повернулось. Яр каким-то образом узнал и не сам оправился меня спасать, а стражников настропалил. Или все же сам и крик дракона вкупе с характерным звуком крыльев мне не померещились? Убил похитителей, потом вернулся и направил стражу, чтобы не выдавать себя… Вполне возможно. Правду говорить он не обязан, но вот как смог узнать, что меня украли, и, тем паче, в каком направлении повезли? Дело темное, тем более, что сам маг отрицал свою принадлежность к этой расе, но летать можно и в другом облике, не только драконьем.

Пока я глубокомысленно молчала, не принимая никакого участия в собственной судьбе, мой рыцарь и красавец в одном лице, решил, что пока не готов расстаться со спасенной им дамой. Так думать было приятнее, чем то, что он просто не жаждал возвращаться домой.

— Я сам доставлю госпожу. Двух стражников достаточно, чтобы указывали дорогу, где живет маг, которому она служит.

Спорить, как и ожидалось, начальник отряда не стал, ему же работы меньше. Оплату за труды он получил, думаю, авансом, а результата даже ждать долго не пришлось. И вот меня в сопровождении стражи доставили к знакомым воротам, за которыми ждал очень взволнованный и жутко злой Яр. Но это я узнала несколько позже…

Прощание с пока незнакомым, но очень влиятельным и, что немаловажно, симпатичным лично мне магом, вышло несколько скомканным. Сопровождающая наш маленький отряд стража остановилась у ворот, подав тем самым знак, что искомый дом найден, и мужчина, чья рука грела меня уже не только в области талии, посмотрел своими карими глазами в мои.

— Благодарю судьбу, которая столь неожиданно послала нам встречу. Позвольте надеяться скромному магу на то, что прекрасная дама сообщит мне свое имя? Я стану вашим молчаливым спутником, тенью на пути, незаметной, но позволяющей отдохнуть от зноя солнечного дня. Как обращаться к вам, несравненная?

Очарованная, я и без этих прекрасных слов была готова назваться, нисколько не смущаясь тем, что кавалер сам «забыл» представиться. Но оправдание всегда можно найти, если очень хочется, он же наверняка всем в городе известен, так к чему лишний раз кричать собственное имя?!

— Диана, — назвалась своим настоящим, любуясь собственным отражением в мужских глазах, взирающих на несколько потрепанную меня с нескрываемым восхищением.

— Чудесное имя для прекрасной магини, — мою ручку облобызали и, похоже, дополнительную ношу не торопились ссаживать с лошади. — Я буду у ваших ног, едва дела позволят вырваться, Диана.

Вот умеют же и в этом мире ухаживать! Не то что странствующие или иначе практикующие маги, которым и в голову не приходило не то что комплименты говорить, но и сделать вид, что я им нравлюсь не только в качестве сестры по оружию и грелки холодными ночами.

Видимо, получив сигнал о том, что к нему нагрянули гости, Яр решил выйти. И сделал это очень эффектно, появившись не через калитку, а ворота, которые, замерцав, исчезли, показав мага во всей красе. Белоснежные волосы трепал ветер, а глаза так и сверкали, словно способные породить настоящую бурю с молниями и раскатами грома. Красавец, ничего не скажешь!

— Не удивительно, что услуги городской стражи подорожали, если единственный сын главы Нуртенмара решил стать одним из них. Настолько плохи дела в академии, что решил сменить профессию? — явно желая уколоть моего спасителя, насмешливо высказался Яр.

— Впечатлен, — не остался в долгу и всадник. — Наслышан о невоспитанности Чужестранца, но он еще, оказывается, следит за моей судьбой, а не только самолюбованием занят. Увы, господин Яр, у меня иные планы на жизнь, нежели ваши, я не собираюсь прозябать вдали от столицы, выполняя мелкие заказы более успешных в построении карьеры коллег. Уверен, госпожа Диана довольно скоро поймет, что есть более достойные ее внимания мужчины.

Удивительно, один — блондин с явным желанием избавиться от моего общества, второй — брюнет, воспитанный и галантный, такие разные, но оба, как выяснилось, в моем вкусе. И даже пикируются на глазах у изумленной публики, не скрывая предмета разногласий. То пусто, то густо!

Не желая провоцировать конфликт и дальше, сама попросила помочь мне спуститься с лошади, переключая внимание кареглазого красавца, имени которого мне, похоже, единственной, так и не узнать сегодня. Но в мужчине не это самое главное, а я теперь очень рассчитывала на продолжение знакомства. Оказавшись на земле, поблагодарила галантного кавалера, второй раз за вечер поцеловавшего мои сомнительной чистоты руки, и прошла мимо Яра, сопровождаемая его далеким от приветливости взглядом. Надо же, опять домой к нему вернулась, уже чувствую себя тут почти своей!

Раздался цокот копыт, свидетельствующий о том, что стражники и мои нежданные спасители отправились восвояси, а я, пытаясь идти ровно, побрела к дому. Сил хватило лишь на то, чтобы добраться до двери, поэтому опустилась на ступени и решила, что мне и на них хорошо. Но Яр рассудил иначе, подняв на руки, отчего в который уже раз этот день у меня потеплело внутри. Надо же, какая у меня природа переменчивая, кто рядом, тот и мил. Вздохнула, решив себя не корить за некоторую ветреность, о которой, впрочем, никому, кроме меня, не известно, и отдалась на волю мага, которому не привыкать меня спасать. Вот только Яр не был настроен столь дружелюбно, поэтому, уложив меня на кровать в уже знакомой комнате, решил заняться воспитанием пусть не юной, но по его мнению глупой ведьмы.

— Я разочарован, Ди. Какие жаркие взгляды, словесные кружева… Ты что, не понимаешь? Разве может избалованный богатый наследник воспылать страстью, я уже не говорю о любви, к далеко не юной ведьме, которую нашел на дороге?! И мало того, женщину, не принадлежащую к его кругу, уж он своих потенциальных невест знает наперечет, не сомневайся. Не могу сказать, что ты некрасива, это было бы неправдой, но сейчас ты выглядишь далеко не лучшим образом. Одежда мятая, волосы растрепаны, в них даже солома есть, — в доказательство мне предъявили несколько желтоватых травинок. — А лицо все в подтеках от смеси слез и грязи. Все еще веришь в глупости, которые он тебе наверняка шептал по пути? Да он таких доверчивых дюжинами использует и забывает, как их звали. Своей силы мало, так инициацией хочет потенциал увеличить. Думает великим магом стать, мальчишка. Ни понимания, ни жалости ни к кому не имеет.

— А ты? — прикрыв глаза, поинтересовалась почти безразлично, просто сил не было возмущаться и удивляться, а еще вдруг подумалось, что решивший научить меня уму-разуму маг просто ревнует.

Я, конечно, понимала, что во многом, если не во всем, Яр прав. Наверняка тот красавчик почуял, кто я, когда снимала защиту в повозке перед другой ведьмой, а о его любви к женскому полу не только откровенные слова ведьмы говорили, но и обходительные манеры. С другой стороны, мне замуж и не нужно, а с кареглазым, уверена, пройти инициацию будет не в пример приятнее, чем с любым из знакомых мне мужчин этого мира, не считая, конечно, Яра. И все же, возможная обида на нового знакомого, которая заворочалась глубоко внутри, не умаляет того, что и на вдруг разнервничавшегося Чужестранца есть, за что обижаться.

— Что я?

— Какой ты? То жалеешь ведьму, заботишься, помогаешь, то из дома гонишь. Да ты постоянно не договариваешь, а потом удивляешься, что я выводы неправильные делаю и клятвы магические даю. Когда мы встретились, ты даже говорил иначе, разве можно тебе доверять?!

Яр ответил не сразу, настолько, что я уснуть успела. И когда вдруг раздался его голос, тихий, совсем не злобный, каким становился всегда, когда разговор заходил о чем-то для него лично важном, не сразу поняла, что он снова заговорил.