Чтение онлайн

Обещание свое Карлос исполнил в точности. Уже на следующий день в дом на Луковом переулке пришел седой человек, молчаливый и хмурый, сообщив, что его прислали обучать ведьм походной жизни. А Яр так и не появился ни в этот, ни на следующий, а также ни в один из дней всего месяца, который нам с Долореей был отведен на учебу. Занимались мы с усердием, но не забывая о других, не менее важных для нас дисциплинах. И время пролетело почти незаметно, отмеряемое лишь сменами дня и ночи.

Наставник, убедившись в том, что его наука усвоена, распрощался накануне начала запланированного путешествия и ушел туда же, откуда его направил к нам Карлос — бродить по заросшим диким и опасным лесом горам. А я решила, что не могу уйти, не пообщавшись с Яром. Напрасно я надеялась, что мои чувства к нему, что возникли совершенно необъяснимым образом и грели даже в период нашей разлуки, остынут, схлынув вместе с весенними ручьями, которые уже бегут с тех самых гор. Сердце не желало избавляться от того нового и неизведанного, что познало в этом мире, и болело, стоило подумать о несбыточности обычных женских мечтаний и возможному отсутствию взаимности. Я допускала то, что Яру нужна была вовсе не я, как Диана, а только та сила, которую принесла из родного мира, но не могла поверить.

Все необходимое в дорогу было приготовлено — от одежды и провизии до трав и снадобий, часть из которых мы с Долореей собственноручно и сварили, но сославшись на какую-то забытую мелочь, я в самый последний день моего пребывания в Нуртенмаре помчалась в гости к магу.

Калитка, вопреки моим опасениям, распахнулась, стоило приложить ладонь, и я, восстанавливая дыхание после быстрой ходьбы, улыбнулась. Значит, не перенастроил свою защиту и путь в свой дом мне не закрыл. Наверное, в другой жизни я бы вела себя иначе, гордость или чувство собственного достоинства, можно называть глупую упертость и самонадеянность как угодно, не позволили бы вот так явиться к тому, кто не хочет меня видеть. Но впереди меня ждала неизвестность или неизбежность, обещанная наследником, так или иначе, но прежней моей жизни в Отрадисе уже не быть. Я не могла не прийти, хотя и обижалась на некогда чужого, а теперь бесконечно близкого и такого далекого человека. Пусть приходить в дом на Луковом переулке Яру было нельзя, но увидеться со мной или хотя бы прислать весточку он точно мог.

И все же, это пустое, а главное — то, что я чувствую. Себя же не обмануть и поэтому я здесь. Хотя бы попрощаемся по-человечески, если уж ничего другого у нас так и не сложилось. В этот тихий городок с бурлящими под внешним благочинием и спокойствием страстями я уже вряд ли вернусь, как и вообще под большим вопросом мое пребывание в Кейниуре.

Сад начал оживать, просыпаясь после переменчивой в своем настроении зимы. Выглянули из темной земли первые ростки, прошлогодняя листва уже спрела или была убрана стараниями хозяина, на деревьях появились почки, готовые в первый же по-настоящему солнечный день лопнуть, окрашивая город в зеленый цвет. Вот так же и я настоящая спала до времени под толстым слоем ничего не значащих вещей, нанесенных привычным образом жизни. А теперь проснулась, готовая открыться миру и реальной жизни со всеми ее радостями и горестями, разочарованиями и болью, сменяющейся простым счастьем от улыбки и взгляда, или от благодарности, которая светится в глазах тех, кому помогла. Как бы дальше ни сложилась моя судьба, я чувствовала, что все случилось не зря и мне уже никогда не стать прежней, да и не хотелось, если честно.

Дом встретил непривычным уютом, словно заботливая хозяйка ждала гостей и принарядила до этого довольно унылое жилище мага. Снова укол ревности, но я с этим справилась — в конце концов, Яр свободный мужчина, а мне ничего не обещал, если не сказать, что наоборот. Красивые занавеси появились везде, где раньше просто болталась однообразная, хоть и богатая, но некрасивая серая ткань с блеклым, выцветшим рисунком. Мягкие коврики, услужливо расстилались на пути, смягчая шаги… Он появился внезапно, просто возникнув передо мной, и остановился, не сказав ни слова. А я… Я тоже молчала, всматриваясь в ставшие такими родными черты, которые постоянно вспоминала во время вынужденной разлуки; в серые глаза, преисполненные, кажется, многовековой печалью.

— Здравствуй, — наконец, прозвучал голос Яра. — Ты вовремя. Приди хоть немного позже, уже не застала бы меня.

— Уходишь? Дом изменился, наверное, теперь у тебя куда более умелая помощница, чем я.

— Нет, не помощница, — пауза и неожиданное. — Хозяйка.

Сердце перестало биться, разорвавшись на миллион кусочков, каждый из которых был целой вселенной боли.

— Поздравляю. Значит, и в самом деле, прощай.

— Не с чем. Я продал этот дом, теперь здесь живут другие люди. Более мне нечего делать в Нуртенмаре, Отрадисе, да и в Кейниуре. Я ухожу из этого мира.

Яр приблизился и поднял руку, чтобы поднести ее к моему лицу. Но не дотронулся, остановившись в едва ли не миллиметре.

— Не уходи, — произнесла всего лишь два слова, но мне они казались самыми важными сейчас.

Крепкие руки обхватили, а я прижалась к магу, ощутив аромат лесных цветов, тех же самых, что благоухали при нашей первой встрече. И все вокруг закрутилось, дом исчез, а мы вдвоем перенеслись в сад, но не тот, что лишь готовился к пробуждению перед домом Яра, а другой — яркий и наполненный запахами позднего лета.

— Где мы?

Я думала, что спросила без волнения, почти безразлично, но каким-то образом уловив мою тревогу, Яр сразу успокоил.

— Не беспокойся, в Нуртенмаре. Это сад иллюзий, я создал его тогда, когда проходил испытания. Давно это было, но плетение заклинаний все еще держится. Никогда после не бывал здесь, это место рядом с полигоном, который я позже сотворил. Моя первая работа в этом городе…

— Давно ты здесь? В Кейниуре, я имею ввиду.

— Лет тридцать, — маг все еще продолжал обнимать меня, а я, обхватив его обеими руками, боялась разомкнуть объятия или иным движением спугнуть то чувство близости, что в этот момент связывало нас. — Ты должна потренироваться, это можно сделать только здесь.

— Зачем Карлос отправляет невесту пешком и без помощи? — я все же отстранилась, поняв, что меня перенесли из дома вовсе не для романтического объяснения, и эта мысль отрезвила, заставив вернуться в суровую реальность.

— Такова традиция. Жены странников должны уметь многое, учитывая то, что не рождены с той силой, которую потом получат. Не каждая сможет стать спутницей в путешествии по мирам.

— Глупо, если не сказать хуже, она же может погибнуть. Странная любовь, видимо, мне не понять. Ты тоже так поступал? — не верилось, что можно ради какой-то проверки рисковать жизнью того, кого на самом деле елюбишь.

Яр вздохнул, убирая руки с моей талии и делая шаг назад, отдаляясь тем самым еще более.

— Нет. Я отказался после первой неудачной попытки, моя избранница не прошла испытания, погибнув еще там, в другом мире. Отец не простил отступления от семейной традиции и отрекся от меня. Именно поэтому наследником является Карлос, а не я или Араэгр, он вызвал гнев отца еще раньше, правда, совершенно по иному поводу.

— Этот может, даже не сомневаюсь после встреч с его недругами. Но почему ты в таком случае здесь, вместе с ними? Жил бы своей жизнью вдали от тех, кому не нужен.

— Мне было слишком тяжело оставаться там, а они все же моя семья. Приступим?

Яр не обманул, он и в самом деле принялся гонять меня по тому материалу, который был пройден под его руководством ранее. И я даже забыла спросить, пытаясь облечь в действия заученные тезисы, а почему он сам не позвал меня, если это так важно? Не приди я в его дом, осталась бы без практики?! До самого вечера я тренировалась мгновенно возводить защиту, делать ее гибкой, отражающей разные виды заклятий, или напротив жесткой, чтобы спасти от физического воздействия, и так далее. Строила порталы почти с закрытыми глазами, перемещалась, спасаясь от летящих в меня камней и огненных стрел, в общем, поиздевался надо мной блондин на славу. И лишь тогда, когда я без сил улеглась на землю, сказав, что пусть лучше убьет, чем я сделаю еще хоть что-то, сжалился. Помогая подняться, Яр почти нежно приобнимал, а потом развернул меня к себе лицом и произнес, без тени улыбки и заглядывая в глаза.