Чтение онлайн

В коридоре показалась знакомая светлая голова. Линнет ан Пье’рто собственной персоной.

– Хорошего дня, Алана.

Бросив недовольный взгляд на незваного гостя, Биллери решительно зашагал прочь. Девушка неспешно подошла ко мне, брезгливо поморщив свой хорошенький носик, при виде моего халата. Да, он не новый, но выглядел вполне прилично.

– Чего тебе?
– недружелюбно спросила я.

– Любопытно, почему мужчин так и тянет к такой как ты. Тебе мало принца, ты уже охомутала графа Клермонта? Кто следующий на очереди?
– зло спросила она, надув пухлые губы. Несмотря на злость, я уловила в её тоне толику зависти.

Пожав плечами, я ничего не ответила. Не хотелось объясняться и оправдываться. Уж точно не перед ней.

– А я тут вчера поздним вечером с наследным принцем виделась, мы очень тесно пообщались… - она насмешливо улыбнулась.

– Врешь!
– щеки вспыхнули, я не верила этой стерве, возомнившей себя центром мироздания. Райан бы точно так не поступил со мной. Ведь так? И вдобавок после того, как поцеловал меня и ушёл прочь. Он же не мог договориться с ней потом о встрече?

– Не вру, - она как будто мечтательно прикоснулась к губам, не отводя взгляда от меня.
– Он потрясающе целуется… а его сильные руки…

Дернувшись в её сторону, я хотела схватить её за руку, но она вовремя отскочила, рассмеявшись.

– Что такое? Принцу надоела его старая игрушка, не так ли? Он будет моим, Фриленд, даже не мечтай окрутить его!

– Лучше бы ты заткнулась, Пье’рто. Из твоего гадкого рта вылетает что попало. Райан не такой глупец, чтобы повестись на такую как ты.

– Много ль ты знаешь… мужчины такие мужчины, когда хотят получить одного. Ну, ты поняла.

– Ах ты дрянь…

Девушка зло рассмеялась, довольная моей редакцией. Она буквально купалась в моей ревности. Моя боль читалась в глазах, и она видела ее. Это дало ей победу в нашей словесной стычке. Удовлетворившись увиденным, она резко развернулась и ушла, оставив меня в расстроенных чувствах. Сердце колотилось, ладони снова обожгло огнем. Закрыв за собой дверь, я тихонечко опустилась на пол, обхватив свои колени.

Я не буду верить ее словам, пока сама все не узнаю у Райана. Это все чушь. Она завидует мне, вот и все. Но червячок сомнения уже пустил корни, и все мысли так и крутились вокруг слов Линнет.

Еще этот Биллери так невовремя привязался. Они с Ганцом точно подозревают меня, иного и быть не может. Как мне избавиться от них, не сделав этим себе еще хуже?

Завтракать совершенно расхотелось. Аппетита больше не было. Что ж, тогда мне пора в библиотеку. Поднявшись, я успокоила дыхание и начала собираться.

Надо продумать план действий, но вначале нужно понять, кто этот Фритц, Агния Варло’нская и Альберт. А если повезет, мне удастся что-то накопать на Ганца и Биллери, и узнать секреты этой троицы. Хоть бы в библиотеки были все ответы на мои вопросы…

А еще на краю сознания я неожиданно вспомнила слова привидения Альберта, подслушанные в первый день нашего знакомства. Он тогда говорил про какого-то Риэналя, который замарал Империю, отвергнув дар Силы. Возможно, мне удастся докопаться, почему в Империи сейчас магия под запретом, и существовала ли она до этого.

Глава 12. Часть 2

Вечерело, а я все сидела в библиотеке, забыв об остальном мире. Живот нещадно урчал, но я хотела поставить точку над этим делом. Голова начала болеть от обилия информации. Вокруг меня лежали стопками книги, которые, так или иначе, касались темы родословной Империи, её становления, о создании общины, позже грозно названной Инквизицией. Много что было интересно, другое же казалось таким скучным и нудным, что я просто перелистывала страницы, ища через содержание важные зацепки.

О магии, как не странно, почти ничего не было написано. Вскользь удалось узнать, что когда-то она просто существовала и ею были наделены все жители этого мира. Но тогда почему она пропала? Почему сейчас она стала под запретом? На этот вопрос я пока не нашла ответа.

У меня получилось проследить родословную нынешнего императора. Наш император Райатэль Алессандро Эарендил I имел всего одного сына - Айканара, но у него была родная сестра, скончавшаяся недавно - всего пять лет назад - Лоретта Каугер. Имя показалось мне смутно знакомым. Я откинулась на мягкое кресло, стоявшее напротив стола с книгами. Потерев виски, я наконец вспомнила, в чем дело. Лоретта Каугер скорее всего мать Фритца Лаурэля Каугера. Информации о муже Лоретты не было, впрочем, как и о Фритце.

Тогда, помнится, привидения говорили о мерзком кузене, умершем непонятной смертью. Все сходится. Я убила Фритца, аристократа императорского дома. Душу как будто сковало холодом. Мурашки пробежали по телу, стягиваясь в узел страха внизу живота.

– Значит, Фритц приходится кузеном Райану.

Прижав дрожащую руку ко рту, я едва не закричала от ужаса и бессилия. Я наклонилась вперед и вцепилась в корешок книги, словно она могла хоть немного облегчить мои терзания. Если Райан узнает, что я убила его брата, то… что тогда меня ждет? Он сдаст меня инквизиции? Разделается со мной сам? Или расскажет императору, чтобы стража бросила меня в темницу?

Переворачивая страницу за страницей, я бессмысленно смотрела на текст, даже не пытаясь его разобрать. Текст расплывался перед глазами, пока теплая влага не начала срываться на страницы.

Раздались шаги и чьи-то разговоры, боясь быть пойманной, я быстро поднялась и спряталась за один из стеллажей. Не хотелось объяснять причину слез перед кем-либо.

Почти сразу я узнала негромкий голос императрицы, а рядом с ней шел статный светловолосый мужчина. Белые рукава золотистого жакета украшал вытесненный красными нитками герб императорского дома - оскаленный лев перед щитом. Это император. Мужчина недовольно хмурил брови, заметив учиненный беспорядок из книг на моем столе.

– Надо сказать слугам, чтобы прибрали здесь.

Прикусив губу, я подглядывала за ними сквозь щелочку между полками книг.

– Не растягивается конкурс, Райану давно пора занять свое место. Кто знает, может он сможет внести новые изменения, которые бы смогли расширить власть нашей империи. Пора что-то менять. Я много думал над нашей проблемой с магией в империи…

– И о чем же?
– осторожно спросила императрица, мягко приобняв своего мужа за плечи, вынуждая его обернуться.

– Возможно, прапрадед Риэналь зря не послушал свою супругу Агнию.

Императрица ахнула, удивленно воззрившись на своего мужа.

– И это говорит тот, кто поддержал закон о запрете магии?
– от его молчания она передернулась, как будто мысль о магии её пугала, - Почему ты заговорил об этом?

– Наша империя погрязла в противостоянии между колдовством и эльфами, и из раза в раз мы все больше погрязаем в безысходность. А ведь раньше каждый владел магией, ты только вдумайся! Царил мир, дроу поддерживали нас и у нас было хорошее торговое сотрудничество. А сейчас мы пожинаем плоды действий наших предков.