Чтение онлайн

— Верю, — отозвалась я, укладывая салфетку на ноги. — Но от этого легче не становится.

— Не беспокойся из-за неё. Просто не обращай внимания.

— Не поможет. Отдых уже испорчен. Я не смогу наслаждаться происходящим, пока эта язвительная выскочка будет рядом.

Аластор расстроился ничуть не меньше меня.

— Попробуй не думать о ней, Вероника. — Произнес он. — Знаю, это не легко.

— Попробую, — буркнула, поднимая крышку супницы. — Сезон долго длится?

— Неделю. Но по факту «сезоном» называют первые два дня: открытие и саму охоту. Остальное время гости просто развлекаются в игорных залах, танцуют и общаются.

— Класс… — произнесла я.

— Та-а-а-к, — протянул мужчина, нежно поворачивая мою голову в свою сторону. — Ну-ка брось! Я не позволю Алисии портить твоё настроение. Знай, для меня она больше не представляет никакой ценности. Забудь о ней. Вот и все.

— Легко сказать — трудно сделать…

— Ты просто устала. — Он провел рукой по моим волосам, заставляя улыбнуться. — Тебе нужно расслабится и наконец выспаться. Среди гостей есть много интересных людей, которые тебе непременно понравятся. А ещё здесь будет Аннет. Вы с ней вроде поладили.

Новость о том, что приедет его сестричка меня действительно порадовала.

Я согласилась с мужем. В его словах был здравый смысл. Я быстро доела свою порцию и принялась приводить себя в порядок. Искупалась, вымыла волосы, облачилась в легкое платье и легла на кровать, уступив уборную Аластору. Я хотела просто немного полежать, но неожиданно быстро уснула.

Кажется, Аластор присоединился ко мне через полчаса. Он накрыл меня одеялом и лег рядом, обнимая рукой за талию.

В малой гостиной было темно. Аластор сидел в кресле и грел ноги у камина, задумчиво глядя на танец огня. Такой красивый и такой однообразный.

В столе рядом лежали книги с именами, документы магов королевства. Маг искал одно простой имя. Два жалких слога, пять несчастных букв — Хориз. Но его нигде не было. Хориза не существовало в истории королевства. Такой маг никогда не рождался, никогда не учился, никогда не появлялся в свете.

Однако он был. Сильный, непредсказуемый, безвольный. А безвольный могущественный маг в жестоких руках превращается в самое опасное оружие.

Аластор задрал рубашку и посмотрел на брачный браслет.

— С этим недоразумением пора кончать, — проговорил он, одергивая рукав.

Дверь за спиной скрипнула. Раздались знакомые шаги.

— Здесь что-то не чисто. — Произнес Седрик, опускаясь в кресло. — Мне это не нравится.

— Что говорит тебе твой ведовский дух?

— Говорит? О нет, он, пожалуй, кричит. И бьет в барабаны. Мне хочется поскорее вернуться домой.

— Это все? — Аластор вскинул бровь и вопросительно воззрился на друга.

— Пока да. Если замечу что-нибудь, то сразу расскажу.

Дракон улыбнулся.

— Спасибо, Седрик. Не спуская с Вероники глаз. И я своих не спущу. Главное, чтобы она не пострадала.

Дворецкий молча кивнул и покинул своего господина. Лорд Моро посидел ещё немного, а после подхватил книги и направился обратно в комнату. Туда, где сладко спала его жена.

По пути он вышел на открытый балкон и вдохнул свежий лесной воздух. Мужчина ощутил чей-то цепкий, тяжелый взгляд. Некто прятался где-то далеко в лесу. Аластор усмехнулся.

— Славно, — произнес он себе под нос и удалился в покои.

Вероника все ещё отдыхала. Она сгребла с кровати одеяло и забилась вместе с ним под подушки. Аластор укрепил защиту и лег рядом, чувствуя, как на душе теплеет от счастья.

* * *

Жить в лесу здорово. Наверное. По крайней мере кому-то это точно должно нравится. Но я в этот узкий круг не вхожу. Несмотря на то, что в доме тепло, постоянно работают камины, а маги вовсю используют заклинания сухости, воздух здесь сырой, отчего мерзнут ноги и руки, из носа льются сопли. Общий пейзаж тоже не добавляет настроения — серые голые деревья, унылые жухлые кусты, серое небо и полное отсутствие солнца… Такой себе отдых, скажу я вам.

Судя по недовольному выражению лица мужа, он тоже не в восторге. В итоге на завтраке за большим длинным столом мы сидела как две хмурые поганки. Не знаю отчего такое сравнение — грибочки первыми пришли в голову. Не добрый знак…

Мы сидели близко к королю, а потому внимание гостей было приковано к нам. Надеюсь, все успели налюбоваться мною — иначе что им обсуждать после?

Аристократы ели без умолку. От всеобщего бубнежа у меня разболелась голова. Когда было принято закончить с этим и отправиться по комнатам дабы привести себя в порядок и подготовиться к открытию сезона, я была в числе первых выпрыгнувших из столовой. Вот только в комнату я не пошла, напротив — выбежала на улицу, плюхнулась на скамейку и начала откисать.

— Не будете против, если составлю компанию? — чья-то ладонь легла на плечо. Вздрогнув всем телом, повернулась к говорившему и удивленно округлила глаза.

Передо мной стоял молодой мужчина. Лицом явный аристократ. Глаза надменные, ярко зеленые. Орлиный тонкий нос, поджатые губы. Одежда истинно роскошная. Иначе не скажешь. Белые, явно никогда не видавшие работу руки держат массивную трость.

— Доброе утро, — произнесла я. — Конечно, присаживайтесь. — Я подвинулась к краю. Мужчина быстро улыбнулся и опустился рядом, не сводя с меня глаз.

— Полагаю, вы не знаете моего имени.

— Впервые вас вижу, — призналась честно.

— Это моя оплошность. На балу в честь вашей свадьбы я не успел подойти к вам — появились важные дела и мне пришлось отлучится домой. Позвольте представится — Милир. Милир Моро.

Фамилия резанула по ушам. Я постаралась не выдать собственного удивления, но получилось плохо.

Так-так-так, кто же это передо мной? Родных братьев у мужа нет, выходит это кто-то по отцовской линии. На дядю не тянет, очень молод. А вот на…

— Вы…

— Кузен Аластора.

Догадка оказалась верна. Надо же, вот это да! У него есть кузен.

— Рада знакомству. — Я доброжелательно улыбнулась.

— Взаимно, — он взял меня за руку и ненадолго сжал её. Жест получился странный. Дракон смотрел на меня пристально, улыбался широко и многообещающе.

— Надеюсь, не помешаю, — холодный голос мужа прозвучал неожиданно. Тяжела рука Аластора легла на плечо кузена и того немного перекосило. Скривившись, Милир встал и наконец перестал глазеть на меня.