Чтение онлайн

Я любовался её тонкой фигуркой, которая была подчёркнута сверкающим платьем, водопадом волос, горевшим огнем из-за свечей.

Женщины стали перешёптываться активнее, стараясь оклеветать Аделину, потому что прекрасно понимали, что такой красавице никакой приворот не нужен. Она словно родилась среди представителей нашего круга: красивая, гордая, отстранённая. При этом в ней было больше жизни, чем во всех присутствующих на этом балу.

Она что-то ответила одной из женщин, заставив ту покраснеть и поперхнуться воздухом. Я не слышал, что было сказано, но старик, шедший перед ней, довольно улыбнулся. Видимо, хорошо уколола.

Я с трудом оторвал взгляд от своей ведьмы, чтобы посмотреть на присутствующих. Женщины продолжали плеваться ядом, в то время как мужчины пожирали рыжеволосую красавицу глазами. И снова это отвратительное чувство накрыло меня с головой.

Так вот ты какая, Госпожа Ревность. Я думал, что знал тебя, но ты открыла мне новые грани своего существа.

Развернувшись к уже почти спустившейся в зал Аделине, поймал взгляд серых омутов и пропал. Сердце заколотилось с такой силой, что могло бы пробить грудную клетку.

Забыв о губернаторе, направился в сторону вошедшей троицы. Машинально кивнул сопровождавшим её мужчинам и вернул своё внимание девушке, которая стала моим личным проклятьем. Я никогда не терял голову, всегда скептически относился к глупцам, добивавшимся женщин любыми способами, но и врать себе не привык. За ту, что стоит передо мной, я был готов даже убить.

Грегор может смеяться, потому что я отдам ему коллекционную бутылку вина. Пока Аделина приходила в себя после приезда лорда Веллроя, друг поспорил со мной на эту самую злосчастную бутылку, что я попал. Я лишь отмахнулся и решил, что это все блажь и дурь. Вот только поход к дроу расставил всё по своим местам.

Если кто-то посмеет к ней прикоснуться, руки оторву.

— Как тебе дворец? — даже не спросил, а прохрипел, настолько сбилось дыхание.

— Здесь красиво, но мой лес лучше, — Адель шептала, словно боялась, что нас услышат.

Мы стояли друг напротив друга, не решаясь сказать что-либо ещё, пока не объявили первый танец. Открыли бал Император с супругой, и лишь спустя несколько тактов к ним стали присоединяться другие пары.

Я поклонился ведьме и протянул руку, приглашая на танец. Матери дочерей на выданье картинно заохали, а кто-то даже достал нюхательные соли, но мне было всё равно.

— Я не умею… — всё такой же тихий шёпот.

— И не нужно. Просто доверься мне.

Девушка робко вложила свои пальчики в мою ладонь. Внешне я оставался лордом, главой Тайного Сыска, но в душе мне хотелось кричать от радости. Она поверила, пусть в мелочи. Но поверила…

Медленно повел ведьму к танцующим и бережно взял её за талию. Хотелось прижать Аделину ещё ближе и крепче, но ещё меньше я желал отпугнуть её или навредить. Под её объемными платьями и балахонами я даже не представлял, насколько она хрупкая.

Двигаясь в такт музыке, мы смотрели в глаза друг другу. В какой-то момент мне показалось, что она чувствовала то же самое, что и я. Но это были лишь мои пустые мечты и надежды.

Как я смогу отпустить её, когда всё закончится? Хватит ли мне на это сил?

***

Аделина

Я рассчитывала, что мы с Дамианом будем просто находиться рядом и раздражать окружающих своим видом, но никак не предполагала, что он решит пригласить меня на танец.

«Герда, следи за обстановкой,» — отдала фамильяру мысленный приказ.

«Я уж думала-с не решиш-шьс-с-ся. Мальчиш-ш-шка уже давно напис-сал твоему кузену, что ему с-с-следует делать,» — Герда ворчала скорее по привычке, чем от недовольства.

Чудо, что я вообще вспомнила о том, что у нас есть дело, а не просто… А что просто?

После того как маг положил руку мне на талию и закружил в танце, я почти что забыла о том, где нахожусь. Прикосновения мужчины вызвали приятные мурашки и заставили дыхание сбиться ещё больше. Я смотрела в его поистине колдовские глаза и не замечала ничего вокруг.

Шепотки знати и других пар не имели совершенно никакого значения. Были только мы вдвоём.

В какой-то момент мне стало неловко и я, чтобы скрыть нервную дрожь, которая постепенно охватывала моё тело, задала вопрос:

— Зачем ты меня позвал? — не знаю, что я хотела услышать, но нужно было о чем-то спросить.

— Потому что захотел, — Дамиан мягко улыбнулся, — Почему я не могу пригласить понравившуюся мне девушку?

Как он сказал? «Понравившуюся»? Светлая праматерь, а если… Да, нет. Просто оделась красиво, да и сказано это было больше из вежливости. А ведь кому-то он скажет такие слова по-настоящему.

От этих мыслей защемило сердце, стало горько. Несмотря на все мои попытки убедить себя в том, что мы по разные стороны баррикад как по профессии, так и по статусу, мне хотелось, чтобы было иначе.

Говорили мне девки в селе, что первая любовь сладкая, как мед, но бьет больно, словно плети. Вот и я получала удар за ударом от своего личного палача. Осознание того, что Алгор никогда не посмотрит на меня так, как мужчины на мостовой глядели на своих спутниц, заставляло меня впасть в отчаяние.

Ничего, закончим дело, я уеду в свой любимый лес, а чувства, как и боль, утихнут.

Волшебство момента было безнадёжно утрачено, поэтому мы оба стали тайком смотреть по сторонам. Как и предполагалось, все таращились на нашу пару, в том числе и сами танцующие. Никто не отвлекался и, как я могла судить, никто не уходил.

Вдруг раздался крик, заглушающий музыку. Все присутствующие повернулись в сторону окон, выходивших на оранжерею, а оркестр прекратил игру. Не сговариваясь, мы с Дамианом рванули в сторону выхода из зала.

«Герда, что происходит?» — задала мысленный вопрос фамильяру.

«Не з-с-снаю, Адель. Похоже, мы упус-с-стили…»

Чёрт! Неужели опоздали?

Грегор уже был на месте и со злостью смотрел на ботинок и ленту, лежавшие возле входа в оранжерею. Ботинок мужской, а ленты носили только девушки.

Двое? Украли двоих?!

— Рианна, где ты, доченька?! — истошно вопила какая-то женщина.

— Где мой сын?! — губернатор пытался протиснуться сквозь толпу. — Бертран, отзовись, негодник!